2006年至今，东阿阿胶的零售价从100多元/公斤涨至近4000元/公斤，十年超过40倍的疯长，正在掏空中国的毛驴储备。阿胶生产企业开启了全球找驴之旅。

据Quartz报道，肯尼亚去年批准了两名中国企业家在内罗毕西北部巴林戈县出资300万美元设立驴屠宰场。这是该国的第二个驴屠宰场，另一个在两年前设立于奈瓦沙。如今，这个屠宰场每天处理约600只驴，供货商来自肯尼亚和坦桑尼亚。

其他非洲国家也做起了驴皮的买卖，因为在中国驴皮可以卖出高达每公斤360美元（约合2484元人民币）。非洲拥有驴子数量最多的国家埃塞俄比亚（拥有驴子数量740万只）也已经建造了两个大型的中国屠宰场。

上个月，一份来自英国非营利组织“驴避难所”（Donkey Sanctuary）的报告显示，全球每年至少有180万张驴皮参与国际贸易，其中中国是驴皮最重要的进口国。中国自己的驴子数自1990年代以来已经减少了一半以上，导致其对全球的驴皮需求量每年预计在400万左右。

驴皮是中国传统中药阿胶的唯一原料。导致中国驴皮减少的原因是阿胶需求和价格的迅速上涨。

中国历史传统上，阿胶和人参、鹿茸并称三大滋补品。通过把东阿阿胶植入《甄嬛传》《女医明妃传》等电视剧中，不仅带火了东阿阿胶，也火了整个阿胶行业。

自2006年以来，中国最大阿胶生产商东阿阿胶提价次数超过10次。2016年11月最新一次提价，公司将重点产品东阿阿胶、复方阿胶浆和桃花姬阿胶糕的出厂价分别上调14%、28%和25%。至此，其终端零售价已从十年间的50元/500克涨至目前的超过2000元/500克，累计涨幅超40倍。

在健康消费的驱动下，中国消费者很有可能继续为阿胶的价格上涨买单。根据普华永道的统计，目前中国市场的健康食品消费每年已经可以高达290亿美元。其报告称，健康及相关产业在中国仍是蓝海市场，中国消费者愿意为更健康、质量更高的食品支付30%或者更多的产品溢价。

另一方面，有业内人士认为，中国阿胶生产企业也有意通过价格提升产生营销效果。东阿阿胶总裁秦玉峰谈及价格调整时表示，“与高端滋补养生产品进行横向比较，阿胶的价格也并不贵。阿胶块日服用成本大约在32元左右，复方阿胶浆更是不足30元，而燕窝、虫草、高丽参及鹿茸等滋补品日均消费成本均在100元以上。”秦玉峰更多次表示，东阿阿胶是滋补国宝，在价格上应该回归1920年代的标准，250克2500-3000元。

由于毛驴繁殖周期长，从出生到出栏至少三年，毛驴的供给无法满足旺盛的需求。中国国家畜牧统计年鉴显示，近20年来，毛驴存栏量从原先的1100万头下滑到600万头。而驴皮价格也从2000年前后的仅20多元每张上涨至目前的3000元左右。

东阿阿胶在国内已建立了20个毛驴药材标准化养殖示范基地，并称2017年公司将再建设10个以上养殖基地。但驴皮资源仍然紧张。中国畜牧业协会驴业分会副会长、青岛农业大学教授孙玉江称，中国有200多家生产阿胶及相关产品的企业，“据我了解，仅东阿阿胶一家，每年需要的驴皮就达到120万张。但是中国的年屠宰量只有100万头。”

驴皮进口数量因此飞速上升。新华社报道称，山东黄岛检验检疫部门2013年黄岛口岸进口驴皮总量为932.9吨，2015年达2244.9吨，年增长率达到48％以上。

不过，阿胶生产商可能面临的风险是，驴子交易带来的生态环境问题和经济问题也在让一些国家对驴皮出口避之不及。

根据Quartz报道，本是毛驴出口大国的尼日尔已明令禁止向中国出口驴子。其政府报告称2016年出口了8万头驴，是2015年的2.7万头的3倍。尼日尔的牲畜商贩已经放弃了买卖其他动物，专门做驴子的生意。该国政府说，按照这个趋势，尼日尔本国的驴子将要被斩尽杀绝。

另一个非洲布吉纳法索采取了同样的禁令，该国共有140万头驴，在6个月内就被宰杀了4.5万头用于出口。布吉纳法索一个村庄的农民们说，屠宰动物后的血和内脏污染了他们的水源。此外，驴子交易的繁荣导致其他牲畜价格上升，从而带动通货膨胀，而当地还没有完善的法律法规来控制经济。

此外，在非洲的坦桑尼亚、埃及，南非和其他地方动物被偷和非法屠杀的案件时有发生。慈善机构Brooke称，用于农耕的一只驴可以支持一个六口之家，但因为出口到中国的机会毛驴盗窃越来越严重。

除驴皮外，中国正尝试从国外进口活体毛驴。2016年8月560头吉尔吉斯斯坦毛驴从新疆伊尔克什坦口岸入境，这是新疆首次大规模进口吉国活体牲畜。截至2017年2月，伊尔克什坦海关关长关勇介绍，由该口岸进口的活驴已达4583头。

本月东阿阿胶又出涨价传闻，虽然公司第一时间否认了“发布产品价格调整公告”，但如果消费者愿意买单，以东阿阿胶为代表的中国阿胶生产企业全球找驴的过程不会放缓。