锦衣卫作为专门搜集军政情报的机构，是明朝一段不得不说的历史现象。同时，对于锦衣卫，诸多影视剧中都有他们的形象刻画，身穿飞鱼服，手执绣春刀，各个武艺高强，甚是威风。历史上，真正的锦衣卫是这样的形象吗?他们的“绣春刀”、“飞鱼服”究竟长什么样?

“绣春刀”

真正的绣春刀长啥样，并没有留下靠谱的文字记载或出土实物，流传的画作也是寥寥带过，没有明确提出哪类刀属于绣春刀，给后人留下许多谜团。比较靠谱的解释是，绣春刀是朝廷配发给厂卫使用的官刀的统称，其形制可能并不只有一种。由于是官制刀，又是厂卫所用，因此使用了很多鎏金错银的装饰，也就起了这么个风骚的名字。

传说绣春刀每一柄都是千锤百炼之作，所以刀锋犀利无比。双手持刀，一刀砍下，足以把整只马头砍断，哪怕是富强的大明帝国，也无力将这样的宝刀装备部队，只有天子亲军锦衣卫，才会人手一柄!

“飞鱼服”

先来说说“飞鱼”是个什么鬼，其实所谓的“飞鱼”就是尾巴像鱼尾的四爪龙，与之相对应的还有“斗牛”、“麒麟”以及“蟒”这四种图案。这其中“斗牛”是直角的四爪龙，“麒麟”是牛蹄龙形的动物，至于“蟒”则是有四爪而不做其他变形的龙，绣有这四种图案的衣服分别称为飞鱼服、斗牛服、麒麟服以及蟒衣。它们不在当时的官服制度之内，而是属于皇上赏赐的赐服，等级非常高。

并不是所有的锦衣卫都能够穿飞鱼服，能穿飞鱼服的基本上都是锦衣卫军官，至于将军、校尉和力士，则是根本都不够资格穿的。此外飞鱼的图案并没有一个固定的规则，可以带翅膀，也可以不带翅膀;飞鱼的图案可以做成胸前的补子，也可以做成过肩的通肩袍;可以用在圆领衫、直身亦或是道袍上，也可以用在贴里、曳撒等其他的服装上。

所以说当时的明代人也不太容易分清楚这些区别，虽说我们前文说到历代的明朝皇帝对此有严格的限制，但是往往由于皇帝自己也是胡乱赏赐，从而导致情况是越来越乱。