大多数中国人对申请美国签证的印象是，在北京的寒风中站立三个小时排队进使馆，然后说服签证官自己不是为了偷偷移民而来。

美国总统奥巴马11月10日在APEC峰会上发表演讲时宣布，美中两国同意新的签证安排，学生签证有效期将由目前的一年延长到五年，商务和旅游签证将延长到十年。奥巴马说，去年180万中国人访问美国，给美国带来210亿美元的收入，创造了十多万个就业机会。

美国人盯上了一亿中国游客。他们决定首先从破除签证障碍开始。根据白宫此前发布的声明，新的签证政策将于11月12日开始实施。

美国国务院称，等待面试的时间原来可能长达一个多月，这在近几年已经有了改善，现在平均少于一星期。在2014年度，美国处理了近200万中国人的非移民签证申请。免去那些每年都要重新申请签证的人，使签证申请容易多了。

美国国家公共电台报道称，美国非营利旅游促进机构Visit California媒体主管Ryan Becker说，中国游客是加州增长速度最快的国外游客群体。他说中国游客去年在加州消费了近20亿美元，比任何其他国家的游客都多。

Becker说，中国到访加利福尼亚的人数预期在2017年前还会翻一番，而这项签证政策意味着将有更多游客，更多消费。

据福克斯新闻报道，这项决议在奥巴马到访前就已经商讨了好几个月。白宫表示，希望这项决议能吸引更多中国游客来到美国，去年有一亿中国人外出旅行，但只有不到2%的人来到美国。

据国家旅游局数据显示，今年1至9月，中国赴美游客已达161万人次，同比增长16.6%。 中国游客不仅人数多，而且消费能力强。旅游业界网站旅讯网（Travelweekly）报道，国外旅游者平均每次来美国花费4500美元，但中国的游客花费7200美元，是数额最大的国家。

在2014中国出境旅游发展年会上，环球蓝联高级副总裁史轩睿说，有超过80%的中国游客可以被定义为环球购物者，“我们和一些经济学者这样定义，这种人当到国外旅行的时候，购物是他们的优选。”

出境游报告显示，2013年中国出境游客受访者中花费最高的项目正是购物，占到花费总额的50%多。同时一些国家和地区也把出境游客的购物消费作为一种市场方式，“尤其是在韩国、日本，还有美国、香港，澳门等等。”史轩睿说。在2013年中国出境游目的地排名中，美国在第六位，前三位是香港、澳门和韩国。

美国商务部官方网站发表了商务部长Penny Pritzker对此事的声明称，在宽松签证的环境下，预计到2021年，中国会有高达730万人到访美国，这一数字超过除加拿大和墨西哥外的任何国家；并且中国出境游客将给美国带来每年约850亿美元的收入，增加就业44万个。

面对一个数量如此庞大且具有巨大消费潜力的群体，美国热门景点近年来纷纷在中国寻找代理机构推广目的地旅游。美国加州旅游局还请到女神高圆圆担任加州旅游形象大使。

中国人出游美国的主要原因是假期旅行或者拜访亲朋，而最主要的两个目的地是加利福尼亚和纽约。

2006年以来，中美间每年200万的旅客输送只由10条直飞航线来完成。到2013 年，增加到28条航线（不包括香港），承运的分别有美国三大航空公司联合航空、美国航空和达美航空，以及中国的四家航空公司国航，东航，南航和海航。到2014年内，直飞航线将拓展到35条。

越来越多中国商务旅客蜂拥至美国，作为回应，主要酒店品牌开始计划为中国旅客竞争。他们更新菜单，招聘双语人的员工甚至提供中国电视台的节目。

去年，万豪集团已经在中国开设20个销售代表处，同时让美国的员工学会说基本普通话如你好和谢谢。纽约的万豪Marquis甚至把44层的房间号都换成了别名，因为在亚洲文化中，4是不吉利的。

随着中国出境公民数量不断增加，各国都在努力争夺中国游客。美国、韩国、英国、法国商场特别针对中国长假期间出境游客提供中文导购和促销。中研网的旅游研究报告显示，各国也在简化签证流程、加快签证处理速度，甚至还有一些国家推出免签政策。

比如英国8月起在北上广的签证中心对中国赴英签证申请者提供“24小时超级优先签证”付费服务。而美国从今年3月起就对驻沪总领馆签证处进行了扩建，增加领事处服务窗口和签证处场地。另外，日本国驻上海总领事馆在今年1至7月，也对中国居民发放签证47.5万件，同比增长了159.7%。加拿大等国政府也在不断推出降低访问签证费、延长中国居民在其国内可停留时间等新措施。

但相比而言，境外游客前往中国的情况就没那么火热。《纽约时报》报道，去年，前往中国的国外游客比2012年减少了3.3%， 这一趋势或归因于停滞不前的全球经济、人民币升值以及关于中国环境污染的报道。