酝酿了二十余年的上海宝钢集团公司（下称宝钢）湛江项目，终于低调地点火投产。

9月25日上午，宝钢湛江钢铁基地1号高炉点火，首批生产线开始投入运营。1号高炉设计炉容5050立方米，设计一代炉龄22年，年产铁水411.5万吨。在这座高炉投产后，该基地的2250mm热轧线、2030mm冷轧线也将在明年1月及3月投入使用，而2号高炉计划在明年6月投产。

这座钢铁基地位于广东、海南两省邻近处的湛江市东海岛，由广东省国资委与宝钢合资的宝钢湛江钢铁有限公司（下称宝钢湛江）负责项目建设，该公司成立于2011年4月，注册资本200亿元。宝钢集团旗下的宝钢股份（600019.SH）持有宝钢湛江90%股权，广东恒健投资控股有限公司持有剩余股份。

截至今年6月底，宝钢湛江总资产为378.6亿元，净资产188亿元。今年上半年亏损9000万元。

早在1978年，冶金部（工信部前身）有意在湛江建钢铁厂，但直到1992年，广东省才与宝钢集团开始开展前期工作，广东省批准设立东海岛经济开发试验区，支持湛江钢铁项目在东海岛落户。

2004年11月，广东省正式确定宝钢为湛江钢铁项目的主要投资者，之后，广东省发改委、湛江市、宝钢集团、韶钢集团四方签署了建设意向，明确宝钢控股。

2008年3月，宝钢湛江项目才拿到“路条”。国家发改委报经国务院同意，批复同意湛江钢铁工程开展前期工作。2012年5月24日，发改委正式核准该项目；一周后，宝钢湛江钢铁基地项目举行开工仪式。

不过，湛江项目正式获批的时间点，对于宝钢而言多少显得有些尴尬。

从宝钢湛江项目拿到“路条”的2008年开始，钢铁行业开始步入下行轨道，钢企大面积陷入亏损，包括身为行业龙头的宝钢，亦未能独善其身，近年来营收持续下滑。业内形容宝钢湛江项目“起了个大早赶了个晚集”。

“宝钢上马湛江项目，是因为上海宝山的钢铁基地面临产能转移。”卓创资讯钢铁分析师刘新伟称，这家中国的钢铁龙头迫切需要一座新的生产基地。“选址华南，缘于当地的钢厂少、产能小，市场需求大。”他说。

宝钢提供的数据显示，广东省是国内最大的钢材消费市场，钢材自给率约为40%，大部分钢材需要从省外调入或进口。事实上，国内长期存在“北钢南运”的不合理布局，宝钢湛江项目则被寄望于打破这一局面。

宝钢湛江项目立足打造“世界最高效率的绿色碳钢生产基地”。主攻碳钢高端市场，面向汽车、家电、机械、建筑、造船、集装箱、铁道、石化等领域，提供热轧薄板、普冷板、热镀锌、宽厚板等产品。

宝钢湛江项目，与另一家大型国有钢企武汉钢铁集团（下称武钢）的广西防城港项目发生“撞车”。两者同时获批，且体量相当（防城港项目年产850万吨铁、920万吨钢），仅相距约250公里。

刘新伟告诉界面新闻记者，两座钢铁基地的产品结构有很高的同质性，均以家电、汽车用板为主，都面向南方市场，投产时间也很接近，二者可能会“短兵相接”。

“家电、汽车行业的采购资源比较固定，已经形成了一定的供应链链条，未来要依靠产品质量、价格优势打入市场。”兰格钢铁信息研究中心主任王国清分析称，宝钢能否打开华南市场，得看其后续市场的切入能力。

除了华南市场，宝钢还计划“走去”东南亚。宝钢湛江钢铁有限公司董事长、湛江钢铁工程指挥部总指挥赵周礼，年初在接受《中国冶金报》采访时称，未来东南亚北部湾地区会有超过8000万吨的钢铁产能，这里可能成为全球钢铁中心。

然而，东南亚如今也已是新钢厂集聚。位于越南的台塑河静钢铁厂正在建设中，其首期项目建成后，年钢产量达707万吨。

或是意识到竞争形势的激烈与钢铁产能过剩的现状，曾号称“千万吨级”的宝钢湛江项目的建设规模，有一定缩减。

今年2月披露的《广东湛江钢铁基地项目变更环境影响报告书》显示，宝钢湛江基地一期的规模已调整为年产铁823万吨、钢875万吨。与项目最初批复时的“年产920万吨铁、1000万吨钢”相比，分别下降了10.5%及12.5%。此外，基地的码头泊位也由17个下调至16个，吞吐量每年减少了117万吨。

投资规模也在不断缩减。宝钢湛江项目最初计划投资696.8亿元，2013年项目方案最终通过时削减到415亿元，后因增设一条生产线，总投资调至540亿元。

宝钢并未公开解释建设规模及投资额缩减的具体原因。王国清分析认为，钢铁行业形势的变化，促使宝钢做出了投资额和产能的调整，以确保其投入产出的效率。

《解放日报》报道称，如吨钢投资费用超过6000元，在投产后可能面临长期收不回成本。在行情不断恶化的背景下，宝钢只能缩减投资。宝钢湛江项目吨钢投资约5000元。

与此同时，宝钢也在调整其各生产基地间的产能结构，以避免湛江基地投产后市场供过于求的矛盾进一步恶化。赵周礼此前曾表示，为了建设湛江钢铁基地，宝钢缩减了其上海基地的产能，并整合淘汰了广东省境内的落后产能，集团总产能呈现缩减的态势。他曾透露，上海、广东两地减少的总产能为2000多万吨。

刘新伟认为，宝钢未来还会继续缩减上海本部的产能，并将其逐步向湛江转移。