当地时间24日，罗马天主教皇方济各在美国国会发表了演讲，成为历史上第一位在美国国会演讲的罗马教皇。

方济各22日在结束了对古巴的访问后抵达华盛顿，开始在美国6天的访问。

以谦虚亲民著称的方济各在抵达美国后受到了当地民众的热情欢迎，而他此前对于资本主义的直白批评、对气候变化的关注和呼吁更多国家关注难民问题也让他在国会的首次演讲备受关注。

在美国国会中，有30%的议员是天主教徒，共和党与民主党的人数差不多。但是在政治上，两党人士却正处于极大的分歧中。

目前美国联邦政府的预算将于9月30日到期，但是国会两党还没有就新的政府预算达成协议，双方正争执不下。

如果到最后期限还没达成协议，联邦政府将在10月1日再次被迫关门。2013年联邦政府就曾经因为两党协议无果而被迫关门。

而现在争执的焦点是在一项维护女性健康的服务——Planned Parenthood上。此前美国反堕胎组织公布了几段视频，声称Planned Parenthood的工作人员通过出售胎儿组织非法获利。虽然Planned Parenthood予以否认，但共和党人士坚决认为不能为一家有堕胎服务的组织提供政府拨款。

除此之外，方济各周三在白宫的讲话中，明确支持了奥巴马关于降低碳排放量的计划，称“气候变化问题不能再留给下一代来解决了”。但是在美国国会内，共和党人一直是反对应对气候变化的行动的，认为会对美国经济造成威胁。

同时在应对中东和非洲的难民问题上，美国的反应一直不积极，而方济各在欧洲时就直接谴责了那些在难民问题上无动于衷的态度。

因此，在各种政治背景下，方济各在国会的演讲被放在了聚光灯下，很多人都在等着看教皇会就难民、堕胎、气候变化等敏感问题进行什么样的表态。还有分析人士在方济各讲话前就在推测他的表态会不会给美国政治带来影响。

方济各在国会中一个小时的讲话时而获得了民主党人的热烈掌声，时而又有共和党人全体起立致敬。除了讲演中随和的措辞表达外，教皇从来没有直接提到过“气候变化”、“堕胎”、“同性恋”、“资本主义”等敏感字眼，也没有直接要求美国解决难民问题。（演讲全文）

在演讲开头，方济各就说明自己不仅仅是在演讲，而是和美国民众进行“对话”。《基督教科学箴言报》援引波士顿学院教皇历史学家维斯（James Weiss）的分析称，方济各关于“对话”的表态让整个演讲都缓和下来，说明了他的目的不是训话或是指责，而是交流。

在引入难民问题前，方济各提到了美国著名的民权运动者马丁·路德·金。说到马丁·路德·金著名的“我有一个梦想”演讲时，方济各说很多来到美国的人都是因为美国可以实现这些梦想。

他说：“我们做为美洲大陆上的居民，不应该害怕外国人，因为我们很多人自己就曾经是外国人。我是以移民的儿子对你们说这番话的，而我知道你们当中很多人也是移民的后代。”对于大量的难民，方济各称不应该被难民的数量吓到，而应该“将他们看做一个个活生生的人，了解他们的故事，再来选择最好的应对方式。”

当说到生命时，方济各称要“保护生命的每一个阶段”，这句听上去像是暗含对堕胎看法的表述引起了共和党人的起立致敬，还有人吹口哨表示欢迎。但在紧接下来的演讲中，方济各最后引出的是呼吁全球废除死刑。

在环境问题上，他呼吁要努力调整“我们的步伐，以扭转人类活动导致的环境恶化所带来的严重后果。”

关于资本主义的问题，《华尔街日报》称梵蒂冈发言人说，在教皇的稿子上，本来有一句话是警告“政治不能成为经济和金融的奴隶”，但是在最后的演讲中，方济各只是说他相信美国的学术和研究机构能在解决贫困和环境问题上“起到关键作用”。

正是由于这些微妙的措辞，对于教皇这次的演讲，在赞叹之余，《金融时报》和《基督教科学箴言报》都评论其为“外交”演讲，而《华尔街日报》则称他的演讲是针对听众“精心校准”过的。

美国克莱蒙特麦肯纳学院的John Pitney表示，教皇在演讲中不对任何事情做具体阐述是因为“他毕竟是宗教领袖，不是政治领袖。”

而这样做的效果就是“每个人都可以从中听到他们想听的东西”。

更戏剧化的是，虽然教皇本人对资本主义有过直白的批评言论，但是他在美国访问时乘坐的美国航空公司的飞机和菲亚特汽车都因他而大大增加了曝光率。有分析人士称，如果想要买下有相同影响力的广告位，这些公司恐怕要花“上百万美元”。

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