大型出版公司罗德尔（Rodale）有一年亏损了很多钱，于是他们的高管团队花了3天时间将整个营业经历视觉化。有趣的是，在视觉化整个商业流程后，经营团队做出了一些调整。很快他们声明公司营收5千万美元，而在客户评比中，公司得分也从D等变为了A等。

畅销书作家Tom Wujec用罗德尔公司的例子来说明，许多棘手问题可以靠协同视觉化的方式来解决。而这一发现，是他从画烤吐司程序图的设计练习中总结出来的。

Tom Wujec是美国电脑软件公司Autodesk一员，他负责帮助领导团队解决复杂挑战，以及依靠新兴数码技术来设计他们的未来。

Tom喜欢要求个人或团队画出他们是如何烤吐司的，因为在几年前，他偶然发现这个过程揭露出了一些我们在工作中解决最难最复杂问题的真相。“它（画烤吐司过程）刚开始看起来很不起眼， 但深入审视之后，却发现揭开的真相有关于我们如何合作以及对事情的理解。”Tom Wujec在Ted演讲中表示。

烤吐司听起来并不复杂，但如果要将整个过程逐步画出来，却也并不一定轻松。这个练习包括三个部分。

第一阶段：画出烤吐司流程图

首先请实验对象不用文字描述，在一张纸上画出烤吐司的流程。

Tom Wujec收集了几百张烤面包程序图，除了画画水平各有不同之外，每个人画的重点也有不同。有些人可能画烤面包的步骤，有些人可能画面包的变化过程，有些人画操作烤面包机的流程，工程师喜欢画出面包机的机械图。另外也在一些图中有人的图像，这是画者把人类的经验也视觉化了。有些图则是关于面包整个供应链的，从产品制作一直到产品上架，甚至画出了供应链最初的田园和麦田。当然，大部分人画出的都有这样的内容：将面包切成薄片，然后放进烤面包机。经过一段时间，吐司弹起来，完成之后心满意足地享受美味。

尽管这些图画有很多不同，但它们仍有一个共通的特质，就是大部分图形都有节点和连结。节点代表的是有形的物体，例如烤面包机和人，而连结则代表节点与节点之间的关系，结合连结和节点会产生一个完整的系统模型。它能展现出我们个人的心智模式，展现出我们对某些东西运作方法的理解，那就是这个构想的价值。“或许我们对于画图表不在行，但重点是我们会直觉地将复杂的事分解为简单的事，然后再合并一起。”

这个系统模型的有趣之处在于揭露不同观点。如美国人用烤面包机来烤面包，而很多欧洲人会以平底锅煎。

第二阶段：使用便利贴

如果改用便利贴或卡片来表达烤吐司过程，人们会倾向于会画得较清楚详细，具逻辑性的节点也会更多。你可以看到循序渐进的分解过程，当人们扩增模型时，会移动节点并重新安排，就像在堆乐高积木。“看上去虽然琐碎，但相当重要。这种快速重复的陈述、反思和分析，是弄明白的唯一方法，是设计流程的本质。系统理论家告诉我们，这种方式易于修改表述方式，使之与我们的想法产生关连以改善模型。”Tom Wujec表示，便利贴系统不只流畅，一般说来也会比静态图产生更多节点，其图型也会更加丰富。

第三阶段：一群人去画如何烤吐司

将一群人聚在一起画烤吐司时，刚开始会很混乱，然后更加混乱，但慢慢地模型将精确化。因为这整合了每个人的想法，最重要的节点也会更凸显，加以重述，模型就越清楚。而这样会比平时会议讨论做得更好更快，即使这些图包含了20 个以上的节点，参与者也不会感觉到图形杂乱，因为他们参与其中建造了自己的模式。有趣的是，如果人们完全沉默地完成这个实验，他们会做得更好更快，讨论反而会碍事。

绘画制作吐司流程的方法也可以运用到画与工作相关的事物上，比如公司的愿景或客户经验。视觉变革正在发生，更多组织在提出很棒的问题后，人们会把他们的世界看成是可移动的节点和连结，选择以共同合作方式将图形画出来。而这的确会有优势，首先，图形帮助我们了解情况，即系统的节点和节点间的关系。其次，移动卡可以产生较好的系统模型，使我们更流畅地重复执行。而团队使用便利贴，会综合不同观点制造出最让人理解的模型。

因此在遇到棘手问题时，你要做的就是将你的构想视觉化、明确化，将产出的结果表达出来。从问问题开始，收集节点，推敲琢磨节点，然后再做一次。当你一而再，再而三地做这个简单的视觉化动作后，会产生一些令人意想不到的结果。