尽管二战硬汉电影《狂怒》（Fury）充满惊险刺激的动作元素，主演布拉德·皮特、希亚·拉博夫、乔·博恩瑟都得到了高额片酬，但真正的明星却是在影片中闪亮登场的修复后M4A2谢尔曼坦克。

作为帮助盟军取得二战最后胜利的最大功臣之一，M4谢尔曼坦克也许是公认的美军在贯穿整个二战期间知名度最高的战车。不过，尽管享有超高人气，战场上的谢尔曼还远远比不上当时最优秀的坦克。

性能

谢尔曼坦克得名于美国南北战争中富有争议的威廉·谢尔曼（William Tecumseh Sherman）将军。M4谢尔曼重达30吨，最初由Continental公司生产的9缸400马力引擎提供动力。稍后包括M4A4在内的新型谢尔曼坦克则使用4档变速30缸470马力的克莱斯勒引擎。

谢尔曼坦克时速可达30英里（48公里），最大行程可达120英里（200公里）。它的节能性优秀，每加仑燃料可行驶1.4英里（2.25公里）。

火力

早期的谢尔曼坦克配备的，大多是普通的75毫米口径主炮，一停安置在舱盖上的.50口径机枪以及两挺分别位于炮塔和坦克前部的.30口径轻机枪。后期型号的武器升级为76毫米反坦克弹药，能以每秒2600英尺（790米）的射速发射15磅（6.8千克）重的炮弹。

装甲

也许谢尔曼坦克最值得称道的特征就是它前部装甲的斜坡式设计。2英寸（5厘米）厚的倾斜外壳铸成高达九英尺（2.75米）的身型，斜面设计能更好地弹开进攻的炮弹，保护舱内四到五名乘员的安全。

“求助：中型坦克一部”

M4谢尔曼坦克是应美国陆军1941年底的急召令设计的、要能媲美最优秀德军装甲车的主战坦克。尽管当时美国还没有参战，但欧战局势清楚地表明，美国现有的坦克，比M3斯图亚特轻型坦克和M3格兰特/李式坦克已经过时。第一批谢尔曼坦克于1942年7月从俄亥俄州的利马机车厂（Lima Locomotive Works）出厂。

战火

颇具讽刺意味的是，首次在战场上用谢尔曼作战的是英国人而不是美国人。1942年10月，隶属英国陆军第八军的一支M4谢尔曼坦克排开赴阿拉曼战场，对阵德国和意大利坦克。

几周后，数百辆美制谢尔曼坦克在西部沙漠地区的“火炬行动（盟军登陆北非）”中与敌军作战。谢尔曼坦克很快证明自己可与德军的Panzer III和IV坦克针锋相对。

到诺曼底登陆时，谢尔曼已完全取代M3，成为美军的主战坦克。在二战的最后一年，数万辆谢尔曼坦克在欧洲战场作战，同时还有不到2000辆被运往太平洋战场。4000多辆谢尔曼坦克通过租借法案送到苏联手中，英国在战争中总共收到了1.7万辆谢尔曼。法国、澳大利亚、中国和巴西等国也得到了少量谢尔曼。

数说

1942年到1945年间，共有数量惊人的4.9万辆各种型号和版本的谢尔曼坦克轰轰开下美国工厂的组装线。这个数字相当于德国自1935年以来10年间生产的所有坦克的总和。当时只有苏联的T-34坦克超过了这个数字，产量高5.5万辆。

在1942年，每辆谢尔曼坦克的造价为3.3万美元（约合今天的55万美元）。令人吃惊的是，当时的美国战争部本打算制造6.7万辆谢尔曼，但由于1943年后军舰生产加速，钢铁供不应求才无法完成产量目标。加拿大独立设计了该国版本的谢尔曼坦克，后来被称为“灰熊”I巡洋坦克。1943年到1944年间，在蒙特利尔共生产了将近200辆该型号坦克。

多样

二战期间共生产了多达15款各种型号的谢尔曼坦克，包括A1至A6型，以及数不清的次级型号。其中，英国的“萤火虫”型改装了17磅高速反坦克炮，而M4A3E8 “Easy Eight”则携有威力强大的105毫米口径榴弹炮。

其他型号还包括前部加装推土机犁用于排雷、以及装有前伸切刀用来砍切灌木的坦克。还有一种被称为Zippo（美国打火机品牌）的谢尔曼坦克，它用一台火焰喷射器取代了主炮。谢尔曼坦克的底盘还被广泛用于各种其他车辆，如M-10和M-36型坦克歼击车，以及M-43等自行火炮。

技术 

尽管早期的设计尚不成熟，M4坦克事实上还是运用了在当时看来相当卓越的技术。比如，革命性的陀螺瞄准具为主炮提供了稳定性，即便在坦克以15英里（24公里）的时速行驶在崎岖地带，炮手也能准确击中1200码（约1100米）外的目标。

缺陷

尽管作为二战胜利者的标志性武器享誉世界，但谢尔曼坦克却很难称为血统最优秀的战车。德国的黑豹坦克和虎式坦克都要精良得多。在诺曼底登陆日（D-day）和欧洲胜利日（VE Day）之间，盟军大约损失了4300辆谢尔曼坦克，相当于在11个月的时间里，每天被摧毁13辆。

除了相对较薄的外壳，M4还有中弹后易起火的毛病，轴心国坦克手经常称之为“烤肉炉”（Tommy Cooker），英军士兵则讥之为“龙森打火机”（Ronson）。士兵们还开玩笑用那句格言“一旦被点燃，始终烧不停”来形容谢尔曼坦克。

但M4在生存能力上的不足都被庞大的数量所弥补。简单说，美国工厂制造谢尔曼坦克的速度比轴心国摧毁它们的速度还快。尽管暴露了各种弱点，M4擅长深入敌后团队作战。盟军指挥官故意让德军坦克与M-10、M-36等坦克歼击车纠缠，而派出谢尔曼坦克深入轴心国军队后方，带给敌人沉重打击。

战后的M4

尽管谢尔曼作为一款1945年的前线作战坦克已经明显落伍，但经过改良升级的M4仍在二战后上过战场。美军的M4继续在朝鲜战场服役，而在以色列，主炮威力提升的M-50和M-51型“超级谢尔曼”也成了以军坦克部队的主力战车。

以色列国防军的变种型号参与了1948年的独立战争，直到1973年的赎罪日（Yom Kippur）战争一直在服役。英国版的M4也进入了印度和巴基斯坦的军火库。在1965年的克什米尔冲突和1971年的印巴战争中，双方都使用了现代化的谢尔曼坦克，有时还用来对抗其它型号的M4。

谢尔曼开进好莱坞

正如二战后的许多同盟国，“浮华城”好莱坞也积极把手伸向谢尔曼坦克。于是，多年来M4也不断在各种影片和电视剧中亮相。

1970年的战争动作喜剧片《凯利的英雄们》（或作《战略大作战》，Kelley’s Heroes）使用了三辆谢尔曼。1984年的《坦克奇谋父子兵》（Tank）一片中，詹姆斯·加纳（James Garner）也和谢尔曼坦克共同出镜。

由于二战时期的德国坦克非常难找，M4还经常在大屏幕上反串部分德军黑豹坦克。在1980年塞缪尔·富勒（Sam Fuller）的电影《红一纵队》（或名《铁血军营》，The Big Red One）中，甚至在1960年代的电视剧集《北非沙漠行动》（The Rat Patrol）中，谢尔曼坦克都曾充当德国装甲车的替身。

当然，还有最近的那部《狂怒》。

（翻译：于馥莉  编辑：曾宇）