又是一年“9.11”。2001年9月11日，纽约曼哈顿遭遇恐怖袭击，世贸大厦双子塔轰然倒塌，近3000人无辜罹难，美国举国悲痛，世界为之震惊。但彼时的“9.11”增强了社会凝聚力，使得美国人爱国热情空前高涨。

时光荏苒，转瞬15载。此时，美国人的爱国热情却降至新低。盖洛普（Gallup）最近的民调显示，只有52%的美国人对于自己作为美国人感到“极其自豪”，为15年来最低。数据显示，自2001年“9.11”恐怖袭击之后，美国人的爱国热情急剧攀升，2003年达到最高的70%，之后逐渐下降。

引人注目的是年青人爱国热情最低，“极其自豪”者只有34%。同2003年的60%相比，下降幅度高达26%。

在2006年到2013年期间，美国人的爱国主义维持相对平稳，这一时期经历了金融危机和奥巴马当选及其第一任期。但之后三年，美国人爱国热情明显下降。

盖洛普分析发现，爱国主义热情下降很可能是人们对美国诸多方面存在广泛的不满意相关。其中，对经济的担忧和对公共机构缺乏信任可能是主要原因。

在美国人的心目中，经济问题仍旧是他们认为国家现在面临的最大问题。今年是美国总统大选年，尽管希拉里和特朗普是史上最不受欢迎的候选人组合， 但美国人并不认为这是最大的问题。民调显示，“经济担忧”是美国人认为最重要的问题，2016年，61%的美国人认为经济前景将变得更糟，对经济前景的信心指数创三年来新低。

同时，美国人对公共机构的信任跌至历史低点。民调显示，2016年，只有32%的美国人对公共机构表示信任，而2001年则为43%。

美国人对公共机构信任的缺乏已经影响到他们日常生活的各个层面。民意调查直接反映出了这些问题：学校肩负孩子们的教育重任，但人们对其信任度在下降；教堂本应为人们提供精神引导，却丑闻频发；银行被期望保护人们的财产，但受金融危机的影响，信任度跌幅最大，近十年间下跌了22%，目前，只有27%的美国人对其表示信任；国会本该保护国家利益，却只有9%的人对其表示信任；电视和报纸都声称为大家提供信息，但仅20%的人对其表示信任，近十年间跌幅达10%。

尽管美国整体经济复苏势头明显，美联储加息传闻不断，但美国人仍旧不愿意更多地去信任这些在社会中处于核心地位的公共机构。

无论最终是希拉里还是特朗普入主白宫，在未来几年内，如何重拾美国人对经济的信心、对公共机构的信任，及改善业已存在的广泛的不满意度，都是新总统必须面对的挑战。