记者 | 安晶

去年11月，英国首相苏纳克发表了上任后的首次外交政策演讲。当时他称英中关系的黄金时代已经结束，批评了英国前几届政府对中国的策略，坚决反对在对中国政策上使用只注重短期效益的思维方式。

苏纳克的前任、英国第三位女首相特拉斯一直呼吁在英国国防安全综合评估报告中把中国直接定位为“威胁”。

但今年以来随着英国经济衰退可能性增大，英国政府开始微调对中国策略。

英国政府3月公布了最新版的国防、安全、发展和外交政策综合评估报告。报告将中国定位为“划时代挑战”，并没有使用特拉斯呼吁的“威胁”表述。

报告认为中国对英国几乎所有国家生活层面以及政府政策都构成了系统性挑战，但英国不认为英中关系的方向是“设定在预定航线上”。英国政府将从保护国家安全、加强与盟友合作，以及与中国沟通三方面来处理与中国的关系。

在与中国沟通上，报告指出英国将与中国直接沟通，维持两国间“开放、有建设性、可预见以及稳定的关系”。在避免让英国的关键供应链依赖中国、保护英国国家安全之时，苏纳克政府认为，与中国的“积极贸易和投资关系”能让英中两国均受益。

报告正式发表前的2月，英国外交发展大臣克莱弗利（James Cleverly）已经在参加慕尼黑安全会议期间与中方会面，表示希望加强与中国的互利合作。

4月在英国议会发表外交政策讲话时，克莱弗利呼吁与中国建立“坚固、有建设性的”双边关系。到8月底，克莱弗利访问中国，成为2018年7月之后首位访问中国的英国外交大臣。

有了这一系列铺垫，政治新闻网欧洲版10月16日援引英国政府官员透露的消息报道，苏纳克政府正在默默制定计划，打算时隔五年与中国重启关键贸易对话。

透露消息的英国官员称，苏纳克政府正在考虑多项方案以加强与中国的经济往来，恢复部长级贸易对话是方案之一。

其中，重启中英经贸联委会（JETCO）会谈是选项之一。中英经贸联委会设立于1996年，参会人员为两国部长级官员和企业高层，此前为每年举行。随着中英关系因香港问题恶化，中英经贸联委会会议暂停，上一次会议是2018年。

一名英国官员表示，克莱弗利8月对中国的访问为两国经济关系回归正常做好了铺垫。另一名官员透露，如果确定将恢复中英经贸联委会会议，首次会议可能由副部长，而非部长参加。

这并非英国政府首次计划重启中英经贸联委会会议。

下台前，英国前首相约翰逊曾在2022年初计划重启与中国的贸易对话，当时苏纳克担任财政大臣。

约翰逊准备与中国重启的对话就包括中英经贸联委会会议。当时英国官员透露，是约翰逊亲自推动重启该会议。

当年，作为财政大臣的苏纳克还要求重启中英经济财金对话。该对话机制于2008年设立，自2019年6月后就再未举行。英国官员当时称苏纳克非常想在2022年恢复中英经济财金对话，还对英国政府可能采取更强硬的中国政策感到担忧。

但约翰逊和苏纳克的计划引发保守党强硬派议员不满，约翰逊正因在新冠疫情封锁期间多次违反规定参加派对而遭到保守党内外反对。最终约翰逊在当年7月辞去首相和保守党党首职务，重启与中国贸易对话也随之泡汤。

接任首相之位的特拉斯对中国持强硬立场。即便在短暂担任首相49天就匆匆下台后，特拉斯在各地发表演讲时依然多次将中国称为对英国的威胁。她还向苏纳克喊话，敦促其不要重启中英经贸联委会会议和中英经济财金对话。

与约翰逊计划重启与中国贸易对话时类似，如果最新报道得到证实，苏纳克政府也将同样面对保守党强硬派的巨大压力。

但对苏纳克而言，挽救英国经济对其首相之路至关重要。英国是中国在欧洲第三大贸易伙伴、第二大投资目的地和第三大外资来源地，中国是英国在亚洲最大贸易伙伴。2022年，中英双边贸易额1033亿美元。

在今年的新年讲话中，苏纳克向英国选民做出了五项承诺：在今年底让通胀率减半至5.3%、实现经济增长、确保国家债务缩减、缩短英国国家医疗服务体系的就诊等待时间、打击通过英吉利海峡乘船非法入境英国的偷渡行为。

9月底，英国媒体对苏纳克的五项承诺是否能兑现进行了评估。除打击非法入境能实现之外，其他四项承诺都将打上问号。

其中，通胀率是否能减半存在不确定性。英国央行8月预测，到今年底英国通胀率将降至5%。但薪酬增长超预期可能减缓通胀下降的速度。

英国8月的消费者价格指数（CPI）同比上涨6.7%，涨幅低于7月的6.8%。受通胀数据意外降温影响，英国央行宣布暂停加息。

相比通胀率减半，在今年底实现经济增长将更为艰难。英国7月GDP环比下滑0.5%，超过预期的0.2%，为2022年12月以来最大降幅，服务业、建筑业和制造业均出现萎缩。

该国8月经济小幅反弹，GDP环比增长0.2%。但制造业和建筑业萎缩程度都高于预期，GDP反弹主要得益于学校开学和服务业。市场依然担忧英国第三季度经济将出现衰退。

经济研究机构凯投宏观（Capital Economics）副首席英国经济学家格雷戈里（Ruth Gregory）认为，英国8月GDP反弹主要是由于短期因素。他依然预测英国经济将在第三和第四季度出现负增长。连续两个季度负增长，也意味着英国陷入技术性衰退。

而英国近期的民调显示，苏纳克所在的执政党保守党在民调中不断落后于反对党工党。民调机构Opinium Research上周末发布的调查显示，工党的支持率进一步升至44%，比一周前上涨两个百分点；保守党则维持在28%。

英国媒体普遍预计，苏纳克将在2024年11月宣布举行大选。