到1944年末，盟军已经收复巴黎和罗马，将纳粹德军赶出了绝大部分欧洲国家土地。美军情报部门认为，比利时阿登森林茂密的绿林是很好的休整地，因为当地敌军大都是作战能力不强的部队。

然而，此时的纳粹却在全力准备一次大规模反击，抽调精兵组建了30个师，决心将盟军一分为二，向比利时港口安特卫普推进。

1944年12月16日上午，超过20万德军和将近1000辆坦克开进阿登森林，进攻前线绵延85英里，从比利时南部一直到卢森堡中部。

在这期间，德国空降兵越过前线降落盟军腹地，会讲英语的纳粹士兵扮成美军，德军还在马尔梅迪屠杀了大批美国战俘。

糟糕的天气让制约了盟军空军，大部分美国士兵被打了个措手不及。美军第106师步兵师几小时内便被重重围困，三分之二的士兵被俘或被杀。美军开始大规模撤退，少量部队坚守重要交通枢纽，但很快陷入孤立无援的状态。西线盟军立即赶向被德军进攻的阿登高地。

12月末，乔治·巴顿（George S. Patton）将军的第三集团军终于赶到，天气状况也有好转，但盟军直到1945年1月28日才把前线重新推进到此前的位置。

在此期间，僵持的双方熬过了极度寒冷的六个星期，美军伤亡约67000人，德军伤亡约10万人。以下照片源自双方对抗的最初几周。

1944年12月，二战突出部之役，身着厚重冬装的德国士兵从一辆正在燃烧的美军车辆旁走过。这张照片来自此后由美军缴获的德军纪录影片。↓

德国步兵向西线盟军阵地进发，身侧是正在燃烧的美军战车。↓

1944年12月，一名在德军反攻比利时阿登森林时被俘的年轻美军走在战俘队伍前列。他的身份与图中地点不明。↓

1944年12月，比利时列日省比林根附近不知名的小镇，两名阵亡美军的装备被剥下，面朝下倒在十字路口的污泥中。↓

1944年12月，美军坦克和装甲车驶过白雪覆盖的郊区，向比利时Samrée前进。↓

1944年12月，一名身负重伤的士兵倒在白雪中。↓

1944年12月24日，美国第一集团军的士兵在比利时一处林地中小心搜索德国伞兵。↓

1944年12月24日，一名82空降师的步兵在身后远处同伴的掩护下独自突击。↓

1944年12月26日，比利时一个不知名的小镇，一辆撞向建筑物的德军虎王坦克无法继续前进。↓

1944年12月27日，美军第四装甲师的步兵向德军开火。该师的挺进是为帮助比利时巴斯托涅附近被围困的美军空降兵减小作战压力。↓

1944年12月31日，两个人的一次巡逻。一人带着布朗式轻机枪，另一人带着反坦克发射器。此前的两天一直在下雪。↓

1944年年末，比利时阿登森林，德军战俘抬着一名阵亡美军的尸体走过深雪区。↓

1944年突出部战役期间，在被重新夺下的比利时La Glieze小镇，一名士兵从一部正在燃烧的德军半履带战车旁跑过。↓

（翻译：刘欣）