关于上大学究竟值不值的争议，美国大学理事会（The College Board）近日发布的《教育回报2016》（Education Pays 2016）报告给了实用主义者们一些参考：教育程度越高，你的收入就越高、交的税越多、比别人更有可能获得雇主青睐且有更多机会实现阶级上升。

不过这个光明前景建立在一个前提上：要赚回上大学的费用，你可能要等12年。

这所运营SAT考试、组织各种教育调研的非盈利性机构自2004年起每隔三年发布《教育回报：对个人和社会来说高等教育的益处》报告。报告指出，普通美国本科学位获得者直到34岁才能赚回为了获得这个学位花费的钱——这笔费用包括大学学费以及大学四年因不在就业市场而损失的薪水。

但如果你有这个耐心，你会发现上大学还是好处多多。报告发现：

• 2015年，25岁（及）以上拥有本科学位的全职员工的的中位收入比高中毕业的全职员工的中位收入高出2.46万美元（高67%）。与后者相比，本科学位拥有者多缴6900美元的税（高97%），多拿1.77万美元（高61%）的税后收入。
• 2015年，25岁至64岁的成年人之中，就业率随着高中毕业生的68%一路上升至本科毕业生的83%。
• 2015年，25岁至34岁的成年人之中，拥有本科（及）以上学历的人的失业率为2.8%，而同年龄段的高中毕业生的失业率为8.1%。
• 2015年，4%的25岁（及）以上本科毕业生为贫穷所困，这一比例在同年龄段的高中毕业生中为13%。
• 2015年，25岁至34岁的成年人之中，年收入在10万美元以上的人群比例在高中学历以下者中占2%、在高中毕业生中占5%、在本科毕业生中占25%、在拥有更高学历的人群中占38%。

“尽管上大学意味着在没有收入的同时还要支付学费，到34岁的时候普通本科毕业生就能收回这些成本。大学教育是一项能在一生中持续支付分红的投资——即使有些学生需要举债获得学位。”美国大学理事会高级政策研究专家、《教育回报》联合撰稿人Jennifer Ma说。