文|眸娱
问十个人，有九个人知道《王者荣耀》；但如果再问十个知道《王者荣耀》的人，这款游戏到底讲了一个什么故事，每个角色又有怎样的背景，可能十个人都不知道。
整个新年档口，《王者荣耀》都很忙碌。
1月，自贡、西安、大同，三地共同打造王者峡谷线下新春灯会，相关词条#龙耀灯会再现长安盛景#、#龙耀大同灯会神还原#占据微博本地热榜前三；
2月，上海、重庆、厦门，地方地铁轻轨与游戏内的龙车联动，打造“王者龙耀专列”，车厢上贴着“快上车，这把等你carry”；
就连游戏的新春短片，其他游戏出一部，《王者荣耀》却用不同的风格连拍两部。一部《守路的人》聚焦春节期间坚守岗位的普通人，一部《啊？上龙车》串联时空，用喜剧奇幻贺岁。
《王者荣耀》线上线下齐发力，竭力为自身打造“文化”属性，想要公众在看到“王者荣耀”这个IP时，除了意识到这是一款全民MOBA手游，还能有更多延展的认知。
补齐内容短板，《王者荣耀》以前也在做，只是态度介乎于在做一件“长期且正确的事”，没那么急。
但在今年，这件事变得迫在眉睫了起来。
MOBA游戏，也需要一个故事
2023年7月，广州萤火虫漫展出现了一支百人以上的《王者荣耀》“瑶”妹队伍。
粥安是扮演的“瑶”COSER之一。
瑶，《王者荣耀》的人气角色之一，由于操作简单，形象可爱，在女性玩家群众中尤为受到欢迎。
“在决定COS瑶之前，我想过这个角色会有很多出，但没想到最终能形成上百人的队伍。”
在最初的兴奋过后，粥安很快感受到了无聊。大部分人关注她们，更多是因为浩浩荡荡的瑶妹数量。
在上百人的瑶妹队伍里，大家关注男生反串的瑶，当天会场身高1米88的反差瑶，各种更具话题性的产物，但对于瑶角色本身的演绎，却少有人在意，也包括粥安自己。
粥安觉得自己是属于漫展上比较闹腾的那种，不会安安静静找个地方让人拍照，她更喜欢到处走走，找人集邮，或是找与自己COS角色有关联的其他角色进行互动。
但瑶实在是缺乏让人深挖的点。粥安除了知道她与云中君（游戏中另外一名英雄）似乎是CP外，瑶与《王者荣耀》其他角色的关系，她一概不知，其中也包括瑶自己的故事。
粥安用“梗”来解释。很多动漫或游戏角色由于其故事或设定，玩家能够在其身上挖掘并总结多个有趣的“角色梗”，例如粥安COS过《崩坏：星穹铁道》中藿藿，会被人问及“尾巴在哪？”。
梗是公众对角色的符号概括，也是角色魅力所在。一般来说，越有梗的角色，人气越高。
此前B站主播“在下淘子”，作为专业杂技演员，上过央视，上过地方春晚，但直播间一直保持不温不火的状态。直到《崩坏：星穹铁道》一次版本更新推出了新角色“桂乃芬”，游戏外乐于整活、擅长杂技的“在下淘子”，与游戏内同样出身于“ 悠姐杂技团 ”，且业余还沉迷上网直播的“桂乃芬”形成了灵魂统一。一时间爆梗无数，玩家助力“在下淘子”与“桂乃芬”双向奔赴，迎来大火。
但瑶却没有这样游戏内的梗。粥安解释，瑶虽然属于《王者荣耀》人气最高的角色之一，可在超高人气背后，她的更多“梗”都来自于游戏外。例如玩家认为玩得菜可以去玩瑶，或者说女玩家更多喜欢玩瑶，以及微信聊天里层出不穷的瑶的表情包。
这种由游戏外的“梗”来构建玩家对角色“认知”的情况，在《王者荣耀》中具有普遍性。例如孙悟空的“扣1送地狱火”、李白的“将进酒，卖队友，画个圈圈我就走”、韩信的“十个韩信九个坑，还有一个特别坑”、宫本武藏的“一代版本一代神，代代版本削宫本”。
2021年，《王者荣耀》推出了“赛年”概念，在游戏4个赛季内，分别发布4段故事集，4段故事集最后又能联合起来构成一个完整的年度故事，以此来为游戏填补上此前忽略的世界观。
但从玩家端反馈来看，赛年精心雕琢的故事并未能有效引发玩家讨论，玩家关注的重点始终是，如何快速通过故事集，以及能拿到什么样的皮肤奖励。这一点，在百度上输入“王者荣耀赛年”，所得到的智能搜索拓展上也可以窥见一斑。
从游戏2015年上线，到日活用户数突破1亿成为当之无愧的国民级手游，《王者荣耀》不断尝试将IP横向拓展，8年时间，综艺、音乐、番剧、动画、电竞、主题乐园、文学……均留下了其尝试的痕迹，但始终没有成功输出过一个完整的《王者荣耀》故事。
2021年《原神》与肯德基联动，带火“异世相遇，尽享美味”的特有游戏文化后，有人统计了占据最多游戏用户数《王者荣耀》的线下联名情况，发现其与线下品牌联动中，最多的是“组织开黑”以及“秀战绩，享优惠”，与游戏有关，但与《王者荣耀》无关，因为任何一款MOBA游戏都可以套用这一模式。
更多迫切想要领到赛年奖励的玩家，不理解《王者荣耀》为什么要推出这样一个机制，他们只觉得耽误时间，想要快速跳过。
诚然，一款MOBA游戏，或许确实不需要有一个故事。但对于一款用户数已经突破6亿，且希望IP更具影响力的游戏而言，游戏内容的建设则显得迫在眉睫。
王者荣耀，为什么难讲好一个故事
早在2017年，《王者荣耀》就尝试以各种动画的形式，向大众呈现王者世界中的英雄故事和世界观。
随着游戏版本的更新，《王者荣耀》开始推出针对剧情主线或新英雄的CG短片。
有玩家提问，为什么《王者荣耀》CG越来越长了，评论区有一众玩家附和。官方对此曾有过解释：团队在尝试挑战运用电影的思路，在镜头语言、故事、氛围上更好地塑造英雄角色与游戏世界。
但从玩家反馈的情绪来看，部分玩家对于点到无法跳过的CG或动画，表现出的更多情绪是一种烦恼，而非惊喜。
MOBA游戏快速节奏下，玩家往往抱着忙里偷闲打一把的心态，难以坐定看完一个完整的故事。
除了游戏类型天生弱叙事属性外，《王者荣耀》早期赛马机制下为赢得更多流量，减少玩家的认知成本，采用的混沌游戏策划也给游戏后期讲故事埋了雷。
《王者荣耀》早期并非腾讯内部看好的项目。2015年8月开启的《英雄战迹》（《王者荣耀》此前的名字）与《全民超神》同步不删档测试中，《英雄战迹》的数据要远逊色于《全民超神》。
负责研发《英雄战迹》的天美工作室在当时做了一个大胆的决定，即推翻此前设定，将游戏全部回炉重造。匆忙赶工下，《王者荣耀》早期英雄技能设计大多藏有《英雄联盟》英雄的影子，英雄形象设计自然也不会原创，而是哪个角色更有认知度就采用哪个，哪个角色与技能设计更匹配就套用哪个。
因此，就有了《王者荣耀》亚瑟王、李白、牛魔王、娜可露露，中西人物，神仙妖怪，乃至原创动漫角色大乱斗的奇景，很难塑造统一的世界观。
IP的本质，是一个文化符号，用更具穿透力的内容符号来解决信息溢出时代下的传播难题。
《王者荣耀》在借助这些知名角色的影响力打开市场后，问题也随之出来，他无法再将游戏内的英雄角色与IP已有的形象再剥离开来。
2022年6月，董宇辉在直播间介绍李白生平，被弹幕刷屏“李白是刺客”，表示感到心寒。事件随即登上热搜，官媒下场批评“了解历史不是儿戏”。
没有讲好故事，更多了事故。而这并非是《王者荣耀》第一次因游戏英雄与历史人物同名被攻击，但问题始终无法解决。
2024年1月，《王者荣耀》打出了近段时间在IP拓展领域最大的一张牌，以游戏世界观为背景的动画剧集《王者荣耀：荣耀之章 碎月篇》上线。
这次，动画真正讲述一个会作诗，同时也很刺客的少年英雄李白。但这种原创又透露着一股“心虚”：每一集的末尾，制作组都黑底白字地打上了一段“声明”，大意是动画“李白”是“王者大陆”的李白，剧情属于艺术创作，并非正史。
并贴心建议观众：若因观看本片的故事对历史上的李白产生兴趣，建议查阅更多的史书记载。
这部动画也没有出圈，豆瓣8.3的高分下，仅有一万多人评价。更多人看完还是难以理解，李白在“王者荣耀”世界里，到底是个怎样的形象？
动画里，他似乎依然擅长作诗，同样生活在武则天、狄仁杰一样的“唐朝时空”，有着一样“天生我才必有用”的少年傲气。只是多了几样《王者荣耀》里李白的技能。
似乎原创也难以走出这个怪圈：既要保留人气历史角色受人喜爱的个性，又要把英雄与历史人物的认知区隔开来。
这是一个矛盾的死结。
值得一提的是，在《王者荣耀》步入海外市场后，这一问题在海外市场反而轻易得到了解决。对国内众多历史人物缺乏了解的外国玩家，更轻易地接受了《王者荣耀》的混沌宇宙，无负担COS起了坐在机甲里的刘禅与爱用棍子敲人的老夫子。
时间，对于《王者荣耀》来说更为紧迫了。新的游戏，是“王者”IP下一阶段孵化的重点产品，有已经于2月22日开始测试的格斗游戏《星之破晓》与开放世界游戏《王者荣耀 世界》。
相较于弱于叙事的MOBA游戏与格斗游戏，对于开放世界游戏《王者荣耀 世界》而言，剧情本就是核心卖点之一，大概率会在这一游戏中收束掉所有的区域故事如稷下、长安城、云中漠地，以及人物故事，如瑶和云中君等。
可问题是，以“王者”IP目前的内容建设，他们真的准备好了吗？
《王者荣耀》目前的内容，正如粥安最后总结那场漫展一样：会有很多人知道这个角色，也有有人来COS，但然后呢？
然后没有了。
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