界面新闻记者|马悦然
星舰第三次试飞取得较大进展,创造历史。
北京时间3月14日晚21点25分,SpaceX星舰从得克萨斯州博卡奇卡的发射场点火发射,火箭升空,发射四分钟后,已完成一二级分离。
对于此次发射,SpaceX首席执行官兼技术官马斯克选择在他的社交平台X上直播。从直播画面看,这次发射与前两次发射相比有了很大突破,星舰顺利入轨。
之后,星舰重返大气层。在直播进行到近一个小时时,星舰信号丢失,直播画面上相关数据没有再实时更新,高度停留在65KM。等待约15分钟后,即北京时间22点30分左右,直播宣布,可能失去了星舰,星舰第三次试飞结束。
马斯克在北京时间21点40分发文,星舰已达到环绕速度,向SpaceX团队表示祝贺。
星舰重约5000吨,是有史以来最大的飞行器。
马斯克原计划将星舰第三次发射定在今年2月,但如前两次一样,发射时间出现多次推迟,在临近时才正式确定。
北京时间3月14日早些时候,经美国联邦航空管理局(FAA)发放许可后,SpaceX宣布将进行星舰第三次试飞,发射窗口在北京时间14日20:00开始的110分钟内。
此次试飞中,SpaceX计划打开和关闭运载工具的有效载荷门、在上级助推器滑行阶段进行推进剂转移演示,并计划首次在太空中,对“猛禽”发动机进行重新点火等测试。
不同于前两次试飞,在完成一系列测试后,星舰本次计划在印度洋溅落。
当地时间3月4日,SpaceX在社交平台X上分享了关于为星舰试飞开展加注推进剂测试工作的消息,马斯克随后转发该帖子并在配文中称,星舰正在为第三次试飞做准备。
去年4月20日,SpaceX星舰最初于德克萨斯博卡奇卡基地进行首次点火发射。在升空约四分钟后,因星舰和推进器未能分离,触发自动销毁指令,使得星舰在空中爆炸解体,发射失败。
首飞失败后的七个月内,SpaceX的工程师对星舰的系统进行了1000多次更改,并改变了飞行器通往轨道的运作方式。
去年11月18日,星舰尝试第二次发射。发射时33台发动机均正确启动,星舰顺利升空。但在火箭升空3分钟后,直播出现爆炸的画面。
随后,SpaceX公司表示,火箭发射升空,在一级火箭达到工作时序后,二级火箭发生故障,火箭失去联系,被迫触发其自毁系统,发射失败。
相较于第一次发射,二次试飞的星舰已经取得了一定的进步,飞行距离更远,且成功实施了和超重型助推器分离。马斯克彼时也发声祝贺SpaceX团队。
第一次,星舰飞到了3.9万米的高空,第二次飞到了14.8万米的高度。
今年2月,据彭博社报道,美国联邦航空局已完成对SpaceX星舰超重型轨道测试飞行2(OTF-2)及其B9发动机、星舰25,以及此前发生空中爆炸和持续起火等事故的调查。该机构已收到足够信息,并接受其根本原因和纠正措施,且认为SpaceX遵守了《联邦法规法典》第14编“航空和航天”部分的规定。
星舰是迄今全球体积最大、推力最强的运载火箭。据SpaceX公司介绍,星舰配备了多台“猛禽”发动机,总高度约120米,直径约9米,火箭由两部分组成,分别是一级助推器“超重型推进器”(Superheavy)和二级飞船“星舰”(Starship)。
星舰若发射成功,对于人类航天史具有革命性意义,它能够一次性将100多吨物品送入轨道。
“星舰研发投入为上百亿级别,是一个划时代的型号。马斯克最大的贡献是拓宽了很多思路。”有不愿具名的业内人士曾对界面新闻称。
星舰也是一枚完全可重复使用的火箭,将大大降低太空活动成本,助力马斯克实现“火星梦”。
按照计划,星舰可以在地月轨道之间执行长期飞行任务,同时在火星任务中作为货船和载人太空船等。该火箭计划将代替大部分的猎鹰9号、猎鹰重型运载火箭以及龙飞船任务。
马斯克早在2007年表示,他的目标是最终能让人类探索并殖民火星。他曾认为,人类到达火星的时间将早于2025年。
去年12月7日,马斯克在个人社交媒体上表示,其会在2033年登陆火星。
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