赛季前，我这么认为：

理论上：霍福德可以和小托马斯打挡拆；霍福德可以为克洛德的抢断补位；霍福德和布拉德利的站位可以扼杀东部任何后卫；霍福德和阿米尔-约翰逊或奥利尼克都不犯冲。实际上，霍福德好像和谁都不犯冲。他甚至可以和洛奇尔一起跑快攻，跟斯玛特玩高位递手传切。

因为他能和任何人都自来熟，史蒂文斯教练会热爱他：众所周知，史蒂文斯教练喜欢随机抛一个对手完全没见过的轮换出去打；霍福德则是典型的，“管你是什么阵容，我陪着”。

理论上，他可以让凯尔特人冲击东部前二。

但是：

霍福德不是勒布朗或杜兰特。他是个补全球队的人，是完美的万金油，完美契合凯尔特人的体系。但他不是打破僵局的人。

这意思是，下季，凯尔特人需要打开局面时，持球的依然会是小托马斯。小托马斯说他夏天苦练了持球摆脱三分，但他能就此破夹击了吗？不知道。

至少在2016-17季……霍福德是个讲道理的完美体系支柱；但凯尔特人需要一个更不讲理的家伙，才能真正冲击东部顶峰。

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然后，半个赛季过去了……

我猜到了凯尔特人到东部前二。我觉得凯尔特人需要一个更不讲理的家伙。

但这个不讲理的家伙是小托马斯……我还是没太想到。我指望过布拉德利担当双能卫，希望布朗打得像小皮尔斯。然而现在到此地步，我没法不佩服小托马斯……和史蒂文斯教练。

我们都知道了：小托马斯赛季第一个月场均26分，第二个月场均30分，第三个场均33分，2月至今场均34分。这波恢弘旅程，有三个小时间点。

其一，2016年最后那场，小托马斯26次投篮轰下52分。此前，他最多单场投篮23次。此后一个半月，他有7场投篮超过23次。

显然史蒂文斯教练想，“敢情这小子可以当大任？放飞吧！”

当然也不止这么简单，因为其二：1月18日，场均18分的布拉德利伤了。之后那两场，小托马斯轰下80分。无他，球队没有其他持球攻击手了呗。

其三，进入2017年，奥利尼克的出场时间大涨，实际已成为霍福德之外，球队第二长人。

小托马斯的能耐，众所周知。华盛顿大学的175公分小坦克。大学时就长于变向‘、变速突破和定点远射，找运动中队友是一绝，挡拆能手；在2011年选秀大会掉到那么低，无非是：

——运动中投篮不稳：因为个子小，容易受干扰。

——阵地战指挥一般，怕夹击：因为个子小，视野和传球都容易被干扰。

——更熟悉得分后卫打法，实际上是双能卫，在NBA很吃亏：因为个子小。

一句话：小。

来到本季。

小托马斯本季前47场比赛，有33%的投篮来自篮下，42%的投篮来自三分线，每场20次投篮9个罚球——这种78%的投篮来自篮下和三分线的套路，很眼熟吧？没错。詹姆斯-哈登般的套路。

但小托马斯与哈登又不同。

当然，他俩都是挡拆好手，小托马斯还有些招式，比哈登还妖娆：

——他的大幅度变向。小托马斯很忌惮高位夹击，但如果是延阻返位，他的大幅度直角变向，可以轻松从对方双人间切割而过。

——他的错脚上篮。正常人是左脚起跳右手上篮、右脚起跳左手上篮，小托马斯可以随意调换。

所以，小托马斯每场有34%的进攻是靠挡拆完成的——威少爷35%，哈登40%。但并不算高：肯巴-沃克高达57%。

挡拆之外，小托马斯做点啥呢？

另一组妖异的数据：哈登本季有68%的投篮是运球三步以上出手的，而小托马斯本季有53%的投篮是运球二步以内出手的——有27%的投篮是接球就投。

让一个175公分的小个子以信赖，让他无限掌握球权来得分，并不太难。小托马斯本来就有一颗狮子心。

难的是，让一个175公分的小个子，融入球队进攻体系中得分。这就是我所谓的，佩服史蒂文斯教练所在。

凯尔特人的进攻，素来是广域拉开，多点穿插突分。本季以来，史蒂文斯教练布置的套路，越来越倾向于如此：

——任何人推反击，倾向于一边；小托马斯弱侧跟进拖车，清空让他投追身。

——小托马斯持球找双高位掩护单打，内线空给他单打。

如果说前两招是火箭给哈登也会玩的，那么下面这个好玩了：

——小托马斯借掩护深切出，高位接球连第二个持球挡拆。而给他掩护的所有人，一律切出清空。

——给小托马斯掩护的不拘一格，布朗也可以，克洛德也可以，霍福德、阿米尔和奥利尼克更积极。一句话：凯尔特人全队给小托马斯掩护，给他挡空位、拉空间，让他投。

问题当然有：布拉德利伤后，小托马斯是唯一的持球点；他经常不持球，如果无法由他终结进攻，怎么办呢？

答：布拉德利受伤那场，霍福德送出10次助攻。之后8场，霍福德场均7助攻。

近来史蒂文斯教练更是玩上瘾，直接摆出小托马斯+克洛德+布朗+霍福德+阿米尔首发，枪手+双翼侧+双空间4号位套路，把小托马斯当库里使唤。亏他敢这么想，敢这么做，敢这么下赌注。

但蕴藏在背后的细节，才是凯尔特人的动人之处：小托马斯居然承当下来了；凯尔特人全队也愿意为他架炮台、供弹药。霍福德一个全明星，斯玛特一个俄州大当家，布朗一个进过全美高中全明星的探花郎，都在给一个二轮小个子齐心协力地做球。

对活塞全场41分、第四节24分后，小托马斯如是说：

“当我无球时，你就很难夹击我，尤其是我得到了好掩护……一旦我开始跑了，就很难抓到我啦，然后就有空位了。”

说来很容易，但要执行得如此精密，才是本事。这份执行力，这份全队的心力，才配得上托马斯的血气与承当。