美国《外交》双月刊网站2月7日发表题为《俄罗斯的战争艺术——塑造国家形象的另一种手段》的文章，作者为迈克尔·塞西尔，编译如下：

德国军事理论家卡尔·冯·克劳塞维茨在著名的《战争论》中写道：“战争是政治通过另一种手段的继续。”在理解俄罗斯日益冒险的外交政策时，这句名言再恰当不过了。

例如，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京热衷于“混合战争”，即将传统军事手段与操纵信息相结合，以达到战略目的。从很多方面来看，莫斯科近几年干预格鲁吉亚、叙利亚和乌克兰，都是对克劳塞维茨的名言的诠释。只不过俄罗斯在这几个国家进行的战争，从军事上体现了该国政府急于证明其超级大国地位的愿望。

在这3场冲突中，俄罗斯在当地的利益，即使不是无足轻重的，至少也是有争议的；它的目的首先是向国内外的观众证明，俄罗斯是一个有着全球实力和抱负的大国。对克里姆林宫来说，战争是塑造国家形象的另一种手段。

自冷战结束以来，俄罗斯一直希望与美国和北约平起平坐——有时是作为合作者，有时是作为竞争者。普京在2005年的一次讲话中，表达了这种对地位的渴求，他说：“苏联解体是上世纪最大的地缘政治灾难。”2015年的官方国家安全战略文件中提到，俄罗斯要发挥管理重大全球危机的作用，并把“使俄罗斯联邦成为世界强国”列为重要的国家利益。

2008年8月与格鲁吉亚的短暂战争，是对俄罗斯战略意图的具体化，俄罗斯出兵占领了莫斯科支持的脱离格鲁吉亚的南奥塞梯。在俄罗斯看来，与其说格鲁吉亚是一个要镇压的敌人，不如说它是证明俄罗斯军事实力再次强大的一个方便的工具——让莫斯科借此机会利用现代战争装备，向俄罗斯人民和全世界展示其军事实力。

叙利亚也为俄罗斯提供了类似的战争依据。莫斯科声称打击“伊斯兰国”是为了打击恐怖主义，但这不是一个令人信服的理由。其他所谓的理由，如俄罗斯重振在东地中海地区的地位，稍微可信一些，但也很难解释为什么要进行这样一次长途跋涉的行动。在叙利亚的行动，更像是俄罗斯力量的一次全球展示，而不像克里姆林宫说的那样，具有战略紧迫性。

同样，在乌克兰，那些宏伟的意识形态或军事计划，如流产的“新俄罗斯”（企图把一个亲俄罗斯的州从乌克兰独立出来），都服务于展示俄罗斯的实力这一更大的目标。

莫斯科的军事声望计划和对信息战的利用，是削弱西方优势的有效手段。俄罗斯的这种混合战争，不会随着叙利亚战争的结束而结束。俄罗斯经济仍处于困难时期，而西方的地缘政治衰落正在加速，因此，莫斯科更有可能利用军事行动来强化自己的全球形象，并巩固国内的政治支持。

俄罗斯领导人是否会发动新的干预行动，还是个未知数，但西方在思考如何处理与俄罗斯的关系时，必须考虑俄罗斯希望利用战争工具来进行“品牌宣传”的愿望。

虽然俄罗斯的干预行动不都是为了实现具体的战略目标，它们却都有着一个共同的理由——这个理由说明，俄罗斯今后很可能继续从事冒险主义行动。理解了这一逻辑，可以为其他国家在思考如何更好地打击、威慑或击败俄罗斯时开阔思路。如果俄罗斯最主要的目标是象征性的，是为了传递信息，那么这方面就有理由成为最应积极与之抗争的一面。