文｜创瞰巴黎 Sirine Azouaoui
编辑｜Meister Xia
Charlotte Martial
比利时列日大学研究员
导读
濒死体验不仅是一种主观体验，也是一种意识状态的改变，其出现可能与身体的生理状态和环境的心理压力等因素密切相关。虽然濒死体验会带来积极的情感体验，但也存在负面后果，如焦虑和创伤后应激障碍。科学界通过对大脑活动、药物试验等方式来深入研究濒死体验的机理和特征，并将其与迷幻药物体验进行对比，以期更好地理解意识的奥秘。濒死体验背后隐藏着怎样的科学秘密？
一览：
- 濒死体验是一种意识状态的改变，任何人无论年龄、性别、有无宗教信仰，都有可能经历。
- 根据经历者的口述，濒死体验具有一些频繁出现的典型元素：“灵魂出窍”的感受、与已故的人或鬼魂相遇、尽头有光的隧道等。
- 昏迷、外伤、麻醉、中风能激发濒死体验，昏厥、冥想、强烈焦虑、性高潮等非致命事件也能激发。
- 目前学界对濒死体验仍知之甚少，现在认为是脑电波活动峰值和某些激素分泌的共同结果。
- 研究濒死体验，有利于加深对意识的起源和构成的理解。
曾接近生死边缘的人，常会讲述起灵魂出窍，见到死去的亲人，看到隧道尽头的亮光等经历。虽然这种现象流传甚广，但直到在20世纪70年代才真正引起科学界的注意：科学家认为它能反映人类大脑意识的某种特征。1975年，美国医生Raymond Moody撰写了《生生世世》一书。随后，第一批研究濒死体验的论文陆续发表。在过去十年里，科学界对濒死体验的兴趣达到了一个顶峰。比利时列日大学的昏迷科学研究组聚焦于濒死体验，旨在更深入地剖析人类意识的本质。
濒死体验是一种意识状态的改变，任何人无论年龄、性别、有无宗教信仰，都有可能经历。为准确地定义濒死体验，研究组世界各地收集了约2000份访谈记录，受访者中法语和英语国家者居多。濒死体验是一种主观体验，细节丰富，会带来强烈的情感冲击，且具有一些频繁出现的典型元素：“灵魂出窍”的感受、与已故的人或鬼魂相遇、尽头有光的隧道等。虽然每个人的体验不尽相同，但上述元素出现的频度尤其高。梦的内容千奇百怪，但濒死体验的内容万变不离其宗。通常，不管发生的背景如何，濒死体验能带来积极的情感。
01 改变人生观
导致濒死体验的原因多种多样。最常见的原因是患者心脏骤停，进入临床意义上的“死亡”。昏迷、外伤、麻醉、中风能激发濒死体验，昏厥、冥想、强烈焦虑、性高潮等非致命事件也能激发。此外，解离性精神障碍者如果下意识、机械地重复某种动作，也有可能感到“灵魂出窍”。
濒死体验会对人生观产生重大影响，而且往往是积极的。据报道，濒死体验能减少对死亡的恐惧，使人更无私、不再执迷于物质、更注重精神状态。然而，10-15%的受访者表示体验后产生了负面后果。濒死体验与日常生活差异太大，难以用常理理解接受，在部分人中会引发焦虑和PTSD。由于经受负面效应的人未必会向他人透露，所以实际案例数量可能被低估。
图片来源：PI France
昏迷科学研究组的首要任务是辨识濒死体验的确切特征，研究相关的神经生理学机理和认知机理。濒死体验时大脑会发生什么？以心脏骤停为例：心脏骤停后，大脑中的电波活动立即出现峰值，某些特定区域尤其活跃，包括与意识相关的颞顶区。
此时，大脑会感受到极大的身体疼痛，心脏停跳动前后的电波峰值可能是大脑应对痛苦的防御机制，同时也构成了濒死体验条件。在此时刻，身体分泌的某些激素或神经递质（如内啡肽）可能就是濒死体验积极情绪的来源。当然，这解释大多只是猜想假设。尽管对濒死体验的了解正在逐步增加，但未来仍需要大规模深入研究。
02 与迷幻药物体验的异同
为了更好地了解临床死亡患者的大脑活动，研究组分析了患者的脑电图，并在其苏醒后进行访谈。在实验室里，研究者还让健康参与者（没有特殊疾病且从未经历过濒死体验）服用一定剂量的二甲基色胺（DMT）、裸盖菇素、氯胺酮等迷幻药物，试图重现类似于濒死体验的感受。结合伦敦帝国理工学院的迷幻学研究结果，研究组发现服用DMT和濒死体验存在许多类似的感受，包括见到鬼魂、跟周围环境融为一体等。然而，濒死体验者会觉得自己到达了生死边界，但DMT服用者中这种感受较少。
总结目前的研究可得知，濒死体验是一种幻觉，一种脱离周遭实际环境的精神体验，尽管遵循一定的规律，但仍蕴含着许多关于大脑、死亡和意识的未解之谜，甚至概念的定义本身未来也有可能变迁。但无论如何，理解了濒死体验，就能进一步加深对人类意识的起源和构成的理解。
评论