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4399:游戏圈打不死的“小强”是怎么炼成的

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4399:游戏圈打不死的“小强”是怎么炼成的

这是一个贯穿中国游戏发展史的故事。

文|游戏茶馆 小猪

4399,作为无数玩家的游戏启蒙,陪伴大家走过了童年、度过了青春。因此,大家每每提及,总会给它带上一层独特的回忆滤镜,然而事实上,生命力顽强的4399横跨十年春秋,至今依然是国内、乃至全球游戏市场中不可缺少的一块拼图。

十年前,网络游戏还在萌芽阶段的时候,4399小游戏平台横空出世,用最简单的页面和丰富的游戏内容,成功抓住老少玩家的青睐,迅速成为了国内小游戏平台顶流。那时候,学校微机室、写字楼格子间,处处都能看到4399的身影。

然而在滚滚而来的历史车轮碾压下,科技的发展和生活习惯的变迁就在转瞬之间。随着手游市场的兴起,4399开始逐渐淡出大众视野,《狂扁小朋友》《黄金矿工》等曾经声名鹊起的爆款热游越来越少被人们想起。只有在Flash官宣退出历史舞台的那天,一阵“爷青结”的呼声响起又淡去。

就在玩家们以为4399终究成为历史的时候,4399却再次猝不及防杀了回来,旗下的《菇勇者传说》上线后火速席卷全球多个国家/地区,并以一己之力打破了小游戏出海收入的天花板。这时,许多人才后知后觉地发现,4399早已完成了从过去到现在的蜕变。

今天,茶馆就带大家一起来扒一扒4399背后那些跌宕起伏的故事。

01、从网管到千万富翁

虽然4399才满十岁,但它的故事最早还要从25年前说起。

让我们把时间指针倒回1999,在那个新旧世纪交替的年代,发生了许多对于中国互联网来说具有里程碑的意义的大事件。当年,马化腾推出了QQ聊天工具的前身OICQ、马云创建了阿里巴巴、陈天桥创立盛大、李国庆推出了当当网……当时的人们或许没有意识到,中国互联网时代即将来临,但互联网本身,正在通过遍地开花的网吧,悄然走进大家的日常生活。

年轻的小马哥

那时,广东省兴宁县一个20岁的小伙儿——李兴平偶然去过一次网吧后,就打开新世界的大门,迷上了丰富多彩的网络世界和网络游戏。在那以后,他只要有空就会跑到网吧去打游戏,但动辄2、3块钱一个小时的上网费用,对于在家务农的李兴平来说还是太奢侈了,为了能够安心上网玩游戏,他干脆直接去市里找到了一份网管的工作。

李兴平

当然作为一个网管,只会打游戏是不行的。为了满足顾客五花八门的需求,自学成才的李兴平很快掌握了维修电脑,组装电脑等技能,还练就了一个熟练默写网址的本领。

因为当时的浏览器和现在的不一样,打开只有一个空白页面,需要用户自己在地址栏准确输入网址,才能进入网站,一串串英文字母和符号难记也难输入。即便是经常使用电脑的李兴平,看着收藏夹里的“天书”也常会觉得头疼,更别提那些花钱来网吧消遣的顾客,他们不是记不住网址,就是不会输网址,你告诉他在地址栏输入,他还会问你,什么是地址栏?在哪?

类似于这样

这些人找不到网址就会呼唤“万能”的网管,一来二去,李兴平几乎将国内排名前5000的站点背得滚瓜烂熟。后来,疲于应付的李兴平想到,如果能把这些网址直接整理到一个页面上,不就能够解决这个问题,安心摸鱼了吗。

打定主意后,他就开始研究怎么制作网页,通过上网搜索、图书馆查找资料,自学HTML语言。终于在4个月后,他捣鼓出了一个“网址大全”,这个“网址大全”集中了1000个左右大家常用的网站链接,用户只需轻轻一点,就可以快速进入想去的网站。

他后来给这个“网址大全”取了一个非常简单好记的名字——“hao123”。

hao123在网吧出现后,果然大受欢迎。并且口口相传,越来越多人专门跑到这家“更方便”的网吧上网,网吧生意越来越好,老板大手一挥,给李兴平涨了300块钱工资作为奖励。

在这之后,他对网站进行了更加详细的分类,同时还在根据用户的反馈,持续在网页中加入那些用的人比较多而且还未被收录的网站。逐渐变得更加全面的hao123,以出人意料的速度走出这个网吧,走出了这个城市。

2000年,某个音乐站点站长看到了hao123巨大的流量潜力,主动联系李兴平,希望能用每个月500块的费用,让自己的网站登上hao123。就这样,李兴平挣到了第一笔广告费,并且在这次合作之后,越来越多人找到他,希望能在网站上放上自己的广告。账户中的余额数字持续飙升,李兴平干脆炒掉老板,专心干起了网站运营的工作。

几年时间里,hao123的流量规模和广告收入均实现了成倍的增长。网传,巅峰时期,hao123的流量几乎达到了新浪和网易的总和——要知道,当时新浪和搜狐旗下的员工加起来有3000人之多,但hao123背后却只有李兴平一个人。

2002年,移动SP(无线增值服务,包括彩铃、彩信、WAP等)进入快速发展阶段,国内领先的无线互联网公司TOM开出了每个月5万元的高价,只为在hao123放上一个固定链接。

还有传闻称,搜狐曾承诺向李兴平提供技术支持,与之对应的回报是李兴平把搜狐新闻在hao123上的排名放在新浪新闻的前面,结果达成合作的第二天搜狐网站浏览量就直接翻倍,搜狐新闻的浏览量更是翻了三倍。这位负责人还在内部表示,必须小心维护和李兴平的关系,失去李兴平将在互联网上处于被动地位。

在众多大厂的簇拥下,hao123这个小网站发展到2003年、2004年左右,每个月的广告业务收入就已经达到了数十万元。

可观的流量生意很快吸引来了敏锐的生意人。卖域名发家的蔡文胜原本想直接砸钱,买下hao123,但是身边有人告诉他这么简单的网站,半个小时就能做出来。因此,蔡文胜在2003年,带着专业团队打造出了网址导航265,来和hao123争夺市场。

之前的域名大王、知名天使投资人、后来的美图之父,蔡文胜

不过hao123早已凭借着足够简单的操作和足够完善的内容在市场上站稳了脚跟,后来者265最终也没能撼动hao123在网址导航市场龙头的地位。

但对于李兴平这个个人团队来说,网站的成功带来的除了可观的收益,还有巨大的压力。他曾透露,他一天几乎有6、7个小时都在检查、更新链接,但是链接太多了,他不可能每天都全部检查一遍,所以他常常担心某些网站含有非法链接,工作量和心理压力都很大。

2004年,身抗巨大运营压力且对网站未来发展前景感到迷茫的李兴平,终于接受了百度抛出的价格,以1190万人民币及4万股百度股票的价格,将hao123卖给了百度。那一年,成为千万富翁的李兴平才刚刚25岁。

这笔收购案受到了许多的质疑,不少人表示不理解:百度为什么要花这么多钱去买一个这么简陋的网站。尽管如此,百度下手却没有丝毫犹豫,因为只有百度自己最清楚,当时来自 hao123 的请求量已经占到了百度搜索量的十分之一,整个网站的流量占到百度整体流量的40%,拿下hao123,是他们抓住下沉网民市场、抢占互联网流量高位的最快方式。

hao123也的确没让百度失望,到手后不仅每年为百度创造了上亿收入,还顺利推动百度在2005年完成了敲钟上市。而这笔收购案后来也成为了百度最成功的收购案例之一,被人们津津乐道。

02、4399小游戏盛世

卖出hao123后,李兴平并没有像外界猜测的那样去闭关享受财富自由的生活,而是利用此前做网站的经验,如法炮制地推出了ip查询网站ip138、音乐播放器7789等多种集合性网站,这其中最知名的就是小游戏网站——4399。

现在回过头看,那时4399的成功可以说是具备了天时地利人和的充分条件。一方面,白领、中学生等活跃网民急需一个平台来满足他们的休闲需求;另一方面,经hao123一战,李兴平对集合性网站的运营已经得心应手,更别提他现在早已不是白手起家,除了更多的资金,还有hao123的流量助力。4399上线后,hao123提供的两个流量入口,每天可以为其带来百万级流量。

在随后的运营阶段,4399凭借着干净稳定的页面和丰富的破解版游戏,拳打xiaoyouxi.com,脚踢7k7k,稳稳坐上了在线小游戏网站的头把交椅。遗憾的是,巨大的流量并未给4399带来非常可观的广告收入。

2007年前后,谷歌百度流量大战,百度开始收紧流量,个人站流量飞速下滑。同年,我国网络游戏实际收入同比增长61.5%,首次突破百亿大关。

深谙市场发展规律的蔡文胜,在这一年以网传超千万美金的价格,把手里的265网站卖给了谷歌,同时他再次找到李兴平,希望和他联手,抓住游戏市场迅猛增长的宝贵机会,以4399小游戏站为主体,进军页游赛道,这与正在寻求增长机会的李兴平不谋而合。

2008年,蔡文胜正式通过投资的方式入股4399,成为了李兴平新的合作伙伴,同时还带来了另一个队友骆海坚,让他负责网页游戏联运。

同年下半年,4399和91wan、要玩、趣游等团队联合运营的《热血三国》,创下了60多万人同时在线,最高月收入破千万的亮眼成绩,次年上线的《神魔遮天》月流水也很快突破了2000万大关。

在《热血三国》《神魔遮天》疯狂吸金的同一时期,《摩尔庄园》《赛尔号》《黄金矿工》等经典爆款先后登场,4399不仅赚麻了,还成功拓宽平台的影响力和国民度,最终成为了八零、九零后共同的青春回忆。

你的童年我的童年,好像都一样

迅速在页游市场站稳脚跟的4399很快冲上巅峰。2011年,4399净利润破亿,达1.16亿元,2013年,该数据更是翻倍式增长到了2.49亿元。拥有漂亮利润数据的4399,在国内游戏市场一时风头无两。

03、手游转型期,两次上市失败

不过好景总是不长。2013年,手游市场爆发了。

据《2013年中国游戏产业报告》,2013年我国移动游戏市场实际销售收入猛增246.9%,达到了112.4亿元,市场占有率13.5%,直逼页游的15.4%,2013年因此也被称作是“手游元年”。

与大盘数据相对应的是,在2013年前后,4399的Alexa全球排名从400名跌到了1000名左右。眼看页游市场涨不动了,4399转型迫在眉睫。

为了追上玩家的步伐,4399主要做了两件事。第一就是将他们赖以生存的4399页面搬到移动端,在13年年底推出了“帮助玩家找游戏”的“4399游戏盒”。尽管有网页版的引流,但4399进入移动端后还是略显水土不服,最终花了3年左右时间才实现日活百万,这个成绩对于14年就拥有4亿注册用户的4399来说,实在算不上非常亮眼。

第二件事就是在手游赛道上进行产品布局。在这个转折时期,4399一方面加紧推出《七杀》等仍有市场潜力的页游,另一方面陆续将旗下的《造梦西游》《火线精英》《暗黑战神》等知名页游产品移植到移动端。

但转型还未见成效,4399就进入了漫长的动荡期。

在2013年到2014年期间,4399是“一瓜未平,一瓜又起”,与其相关的争议包括:推出“宝马政策”,用宝马奖励留住了想要离开4399的如家工作室核心,并给出了为全工作室买房买车的“空头承诺”;蔡文胜突然撤资,又被爆料原本承诺帮前CTO曹政代持的5%股份缩水到万分之七,陷入“股权门”争议;人事大变动,如家工作室、九凤工作室等核心研发团队和核心部门负责人先后跑路;4399断臂求生,广州分公司裁员近300人,影响了公司近八分之一的员工。

同一时期,4399的高压管理政策被不少员工和网友的诟病

尽管4399通过压缩成本,在营收增长有限的情况下,创下了2014上半年净利润1.58亿元的成绩。但在诸多闹剧的影响下,4399在2014年发起的首次上市申请,还是不出所料地告吹了。2015年,证监会以“申请条件不齐备”终止了对4399的审查(也有传闻称是因为4399未能及时交齐2014年下半年及全年财报)。

2017年,4399实际掌权人骆海坚重拾信心,再次向上市发起冲击,还专门发布了一条微博,表明对公司IPO的决心。

在这个紧要关头,4399又遭实名举报,上海鼎麟股权投资基金的股东蒋和平与李胜利,召开了一场“以韭菜的名义”记者发布会,举报4399隐瞒重大事实,意图欺骗上市,还将矛头指向了蔡文胜,称其涉嫌偷税漏税。

对此,蔡文胜火速做出澄清,表示我不是我没有,自己早在2013年就全面退出了4399管理层,没有参与4399之后的所有经营管理活动。

不过据新京报查证,4399招股书中的确存在多处数据前后不一致的情况。就此,4399第二次上市计划,再次宣告破裂。

和实名举报信一起砸向4399的,还有业内同行的起诉书。仅招股书记录的报告期内,就记录了23起知识产权诉讼,涉及的厂商包括腾讯、网易、暴雪、盛大、多益网络等等。

实际上,4399的侵权擦边行为早在页游时期就已有端倪。甚至有媒体报道过,4399在小游戏时代专门养了一个破解游戏的团队,他们“扒游戏”的技术相当高超,乃至于一款游戏头天上线,第二天就有可能出现在4399主页上。

就连4399前CTO曹政也曾在社交媒体上直言,早期的确存在抓取游戏直接贴上去的做法。

当相似的招数进入手游市场,碰上懂法的头部厂商,他们自然不会再惯着你了。

2017年,网易、暴雪联合起诉 4399手游《英雄枪战》、页游《枪战前线》涉嫌侵权《守望先锋》,最终4399被判就两案分别赔偿300万元、97万余元。

同年,网易又诉4399的小游戏《仙语》侵权《梦幻西游》,4399又一次败诉,被判赔偿1500万。

2018年,4399的《格斗猎人》再次因为侵犯了“DNF”、“地下城与勇士”的商标权,被判赔偿腾讯500万元。

4399跌跌撞撞走到2018年,更大的噩耗来了——版号停发了。

04、扬帆出海,翻身逆袭

2018年,版号暂时停发,市场全面鼓励出海,在国内市场略显失意的4399,也登上了出海的大船。

谁知,这一扬帆就让4399抓到了重回巅峰的机会。

从2019年至今,4399先后在海外市场推出了《奇迹之剑》《秘境传说:神木遗迹》《文明与征服》和《菇勇者传说》等一众超能吸金的大热爆款。

图源:点点数据

其中,2019年上线的《奇迹之剑》率先帮助4399攻破了难啃的日韩市场。该游戏上线后一路猛冲,仅一个月就登上了韩国手游畅销榜榜首,还曾连续两年跻身韩国手游收入TOP5,而且它也是TOP5中唯一的一款中国游戏,其他四款都来自韩国厂商。

据点点数据,《奇迹之剑》在2020年到2022年的流水分别为11.1亿元、11.6亿、4.46亿元,且在上线5年后的2023年,该游戏依然在日韩地区拿下了1.63亿的流水,可见其强劲的实力。

2022年,MMORPG《秘境传说:神木遗迹》顺利接棒,横扫全球市场,在2022年和2023年分别拿下了7.47亿、5.31亿的流水收入。

在这之后,4399又凭借《文明与征服》这匹“黑马”,在竞争激烈的全球SLG赛道挣得了一席之地。

虽然在过去几年时间里,4399在中重度市场收获颇丰,但4399的野心显然不止于此。2023年,4399抢在“开箱子like”的风口下,打出了《菇勇者传说》(下称“菇勇者”)这张新王牌。

《菇勇者》作为一款放置类游戏,在玩法上更偏向轻松休闲,但在盈利能力上,它的表现却毫不逊色于其他热门大作。

在国内,2023年7月开始大推的《菇勇者》一度冲上微信小游戏畅销榜单TOP3,与《寻道大千》《咸鱼之王》等一众爆款同台竞技,争夺榜首宝座。

同年11月进军海外后,该游戏再次轻松斩获港澳台、日韩玩家青睐。据Sensor Tower统计,截至今年4月,《菇勇者》全球内购收入已经达到了2.7亿美元(约合人民币19.6亿元)。且AppMagic统计的数据显示,该游戏今年3月份的收入达3.93亿元,占4399海外手游业务总收入的86%,显然已经成为4399在海外创收的绝对主力。

图源:Sensor Tower

近期《菇勇者》依然活跃在日本和韩国的畅销游戏榜单头部,意味着它至少在短期内还能稳稳扛住4399的出海大旗,继续为4399创造更多收益。

6月5日,日韩畅销榜TOP4情况

当然,《菇勇者》的爆火除了给4399创收,更重要的意义是它以一己之力打破了小游戏出海收入的天花板,冲破了国内开发者对于小游戏出海潜能的想象力。可以预见的是,在《菇勇者》这个新标杆的带领下,未来一定会有更多小游戏精品大胆走向海外市场。

自此,走到2024年,4399终于凭借过硬的产品和运营实力,再次赢回了市场和玩家的认可。

从1999至今,4399穿越草根创业的艰辛,走过小游戏的辉煌,历经页游到手游的华丽转型,到面对上市失败的挑战,再到出海探索新市场,遇到过无数挑战和波折,但它从未停下前进的脚步。直到现在,站在新的起点,4399仍在不断探索新的方向,寻求更多可能。

总之,我们的童年和青春可能已经结束了,但4399的传奇还在继续。

本文为转载内容,授权事宜请联系原著作权人。

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4399:游戏圈打不死的“小强”是怎么炼成的

这是一个贯穿中国游戏发展史的故事。

文|游戏茶馆 小猪

4399,作为无数玩家的游戏启蒙,陪伴大家走过了童年、度过了青春。因此,大家每每提及,总会给它带上一层独特的回忆滤镜,然而事实上,生命力顽强的4399横跨十年春秋,至今依然是国内、乃至全球游戏市场中不可缺少的一块拼图。

十年前,网络游戏还在萌芽阶段的时候,4399小游戏平台横空出世,用最简单的页面和丰富的游戏内容,成功抓住老少玩家的青睐,迅速成为了国内小游戏平台顶流。那时候,学校微机室、写字楼格子间,处处都能看到4399的身影。

然而在滚滚而来的历史车轮碾压下,科技的发展和生活习惯的变迁就在转瞬之间。随着手游市场的兴起,4399开始逐渐淡出大众视野,《狂扁小朋友》《黄金矿工》等曾经声名鹊起的爆款热游越来越少被人们想起。只有在Flash官宣退出历史舞台的那天,一阵“爷青结”的呼声响起又淡去。

就在玩家们以为4399终究成为历史的时候,4399却再次猝不及防杀了回来,旗下的《菇勇者传说》上线后火速席卷全球多个国家/地区,并以一己之力打破了小游戏出海收入的天花板。这时,许多人才后知后觉地发现,4399早已完成了从过去到现在的蜕变。

今天,茶馆就带大家一起来扒一扒4399背后那些跌宕起伏的故事。

01、从网管到千万富翁

虽然4399才满十岁,但它的故事最早还要从25年前说起。

让我们把时间指针倒回1999,在那个新旧世纪交替的年代,发生了许多对于中国互联网来说具有里程碑的意义的大事件。当年,马化腾推出了QQ聊天工具的前身OICQ、马云创建了阿里巴巴、陈天桥创立盛大、李国庆推出了当当网……当时的人们或许没有意识到,中国互联网时代即将来临,但互联网本身,正在通过遍地开花的网吧,悄然走进大家的日常生活。

年轻的小马哥

那时,广东省兴宁县一个20岁的小伙儿——李兴平偶然去过一次网吧后,就打开新世界的大门,迷上了丰富多彩的网络世界和网络游戏。在那以后,他只要有空就会跑到网吧去打游戏,但动辄2、3块钱一个小时的上网费用,对于在家务农的李兴平来说还是太奢侈了,为了能够安心上网玩游戏,他干脆直接去市里找到了一份网管的工作。

李兴平

当然作为一个网管,只会打游戏是不行的。为了满足顾客五花八门的需求,自学成才的李兴平很快掌握了维修电脑,组装电脑等技能,还练就了一个熟练默写网址的本领。

因为当时的浏览器和现在的不一样,打开只有一个空白页面,需要用户自己在地址栏准确输入网址,才能进入网站,一串串英文字母和符号难记也难输入。即便是经常使用电脑的李兴平,看着收藏夹里的“天书”也常会觉得头疼,更别提那些花钱来网吧消遣的顾客,他们不是记不住网址,就是不会输网址,你告诉他在地址栏输入,他还会问你,什么是地址栏?在哪?

类似于这样

这些人找不到网址就会呼唤“万能”的网管,一来二去,李兴平几乎将国内排名前5000的站点背得滚瓜烂熟。后来,疲于应付的李兴平想到,如果能把这些网址直接整理到一个页面上,不就能够解决这个问题,安心摸鱼了吗。

打定主意后,他就开始研究怎么制作网页,通过上网搜索、图书馆查找资料,自学HTML语言。终于在4个月后,他捣鼓出了一个“网址大全”,这个“网址大全”集中了1000个左右大家常用的网站链接,用户只需轻轻一点,就可以快速进入想去的网站。

他后来给这个“网址大全”取了一个非常简单好记的名字——“hao123”。

hao123在网吧出现后,果然大受欢迎。并且口口相传,越来越多人专门跑到这家“更方便”的网吧上网,网吧生意越来越好,老板大手一挥,给李兴平涨了300块钱工资作为奖励。

在这之后,他对网站进行了更加详细的分类,同时还在根据用户的反馈,持续在网页中加入那些用的人比较多而且还未被收录的网站。逐渐变得更加全面的hao123,以出人意料的速度走出这个网吧,走出了这个城市。

2000年,某个音乐站点站长看到了hao123巨大的流量潜力,主动联系李兴平,希望能用每个月500块的费用,让自己的网站登上hao123。就这样,李兴平挣到了第一笔广告费,并且在这次合作之后,越来越多人找到他,希望能在网站上放上自己的广告。账户中的余额数字持续飙升,李兴平干脆炒掉老板,专心干起了网站运营的工作。

几年时间里,hao123的流量规模和广告收入均实现了成倍的增长。网传,巅峰时期,hao123的流量几乎达到了新浪和网易的总和——要知道,当时新浪和搜狐旗下的员工加起来有3000人之多,但hao123背后却只有李兴平一个人。

2002年,移动SP(无线增值服务,包括彩铃、彩信、WAP等)进入快速发展阶段,国内领先的无线互联网公司TOM开出了每个月5万元的高价,只为在hao123放上一个固定链接。

还有传闻称,搜狐曾承诺向李兴平提供技术支持,与之对应的回报是李兴平把搜狐新闻在hao123上的排名放在新浪新闻的前面,结果达成合作的第二天搜狐网站浏览量就直接翻倍,搜狐新闻的浏览量更是翻了三倍。这位负责人还在内部表示,必须小心维护和李兴平的关系,失去李兴平将在互联网上处于被动地位。

在众多大厂的簇拥下,hao123这个小网站发展到2003年、2004年左右,每个月的广告业务收入就已经达到了数十万元。

可观的流量生意很快吸引来了敏锐的生意人。卖域名发家的蔡文胜原本想直接砸钱,买下hao123,但是身边有人告诉他这么简单的网站,半个小时就能做出来。因此,蔡文胜在2003年,带着专业团队打造出了网址导航265,来和hao123争夺市场。

之前的域名大王、知名天使投资人、后来的美图之父,蔡文胜

不过hao123早已凭借着足够简单的操作和足够完善的内容在市场上站稳了脚跟,后来者265最终也没能撼动hao123在网址导航市场龙头的地位。

但对于李兴平这个个人团队来说,网站的成功带来的除了可观的收益,还有巨大的压力。他曾透露,他一天几乎有6、7个小时都在检查、更新链接,但是链接太多了,他不可能每天都全部检查一遍,所以他常常担心某些网站含有非法链接,工作量和心理压力都很大。

2004年,身抗巨大运营压力且对网站未来发展前景感到迷茫的李兴平,终于接受了百度抛出的价格,以1190万人民币及4万股百度股票的价格,将hao123卖给了百度。那一年,成为千万富翁的李兴平才刚刚25岁。

这笔收购案受到了许多的质疑,不少人表示不理解:百度为什么要花这么多钱去买一个这么简陋的网站。尽管如此,百度下手却没有丝毫犹豫,因为只有百度自己最清楚,当时来自 hao123 的请求量已经占到了百度搜索量的十分之一,整个网站的流量占到百度整体流量的40%,拿下hao123,是他们抓住下沉网民市场、抢占互联网流量高位的最快方式。

hao123也的确没让百度失望,到手后不仅每年为百度创造了上亿收入,还顺利推动百度在2005年完成了敲钟上市。而这笔收购案后来也成为了百度最成功的收购案例之一,被人们津津乐道。

02、4399小游戏盛世

卖出hao123后,李兴平并没有像外界猜测的那样去闭关享受财富自由的生活,而是利用此前做网站的经验,如法炮制地推出了ip查询网站ip138、音乐播放器7789等多种集合性网站,这其中最知名的就是小游戏网站——4399。

现在回过头看,那时4399的成功可以说是具备了天时地利人和的充分条件。一方面,白领、中学生等活跃网民急需一个平台来满足他们的休闲需求;另一方面,经hao123一战,李兴平对集合性网站的运营已经得心应手,更别提他现在早已不是白手起家,除了更多的资金,还有hao123的流量助力。4399上线后,hao123提供的两个流量入口,每天可以为其带来百万级流量。

在随后的运营阶段,4399凭借着干净稳定的页面和丰富的破解版游戏,拳打xiaoyouxi.com,脚踢7k7k,稳稳坐上了在线小游戏网站的头把交椅。遗憾的是,巨大的流量并未给4399带来非常可观的广告收入。

2007年前后,谷歌百度流量大战,百度开始收紧流量,个人站流量飞速下滑。同年,我国网络游戏实际收入同比增长61.5%,首次突破百亿大关。

深谙市场发展规律的蔡文胜,在这一年以网传超千万美金的价格,把手里的265网站卖给了谷歌,同时他再次找到李兴平,希望和他联手,抓住游戏市场迅猛增长的宝贵机会,以4399小游戏站为主体,进军页游赛道,这与正在寻求增长机会的李兴平不谋而合。

2008年,蔡文胜正式通过投资的方式入股4399,成为了李兴平新的合作伙伴,同时还带来了另一个队友骆海坚,让他负责网页游戏联运。

同年下半年,4399和91wan、要玩、趣游等团队联合运营的《热血三国》,创下了60多万人同时在线,最高月收入破千万的亮眼成绩,次年上线的《神魔遮天》月流水也很快突破了2000万大关。

在《热血三国》《神魔遮天》疯狂吸金的同一时期,《摩尔庄园》《赛尔号》《黄金矿工》等经典爆款先后登场,4399不仅赚麻了,还成功拓宽平台的影响力和国民度,最终成为了八零、九零后共同的青春回忆。

你的童年我的童年,好像都一样

迅速在页游市场站稳脚跟的4399很快冲上巅峰。2011年,4399净利润破亿,达1.16亿元,2013年,该数据更是翻倍式增长到了2.49亿元。拥有漂亮利润数据的4399,在国内游戏市场一时风头无两。

03、手游转型期,两次上市失败

不过好景总是不长。2013年,手游市场爆发了。

据《2013年中国游戏产业报告》,2013年我国移动游戏市场实际销售收入猛增246.9%,达到了112.4亿元,市场占有率13.5%,直逼页游的15.4%,2013年因此也被称作是“手游元年”。

与大盘数据相对应的是,在2013年前后,4399的Alexa全球排名从400名跌到了1000名左右。眼看页游市场涨不动了,4399转型迫在眉睫。

为了追上玩家的步伐,4399主要做了两件事。第一就是将他们赖以生存的4399页面搬到移动端,在13年年底推出了“帮助玩家找游戏”的“4399游戏盒”。尽管有网页版的引流,但4399进入移动端后还是略显水土不服,最终花了3年左右时间才实现日活百万,这个成绩对于14年就拥有4亿注册用户的4399来说,实在算不上非常亮眼。

第二件事就是在手游赛道上进行产品布局。在这个转折时期,4399一方面加紧推出《七杀》等仍有市场潜力的页游,另一方面陆续将旗下的《造梦西游》《火线精英》《暗黑战神》等知名页游产品移植到移动端。

但转型还未见成效,4399就进入了漫长的动荡期。

在2013年到2014年期间,4399是“一瓜未平,一瓜又起”,与其相关的争议包括:推出“宝马政策”,用宝马奖励留住了想要离开4399的如家工作室核心,并给出了为全工作室买房买车的“空头承诺”;蔡文胜突然撤资,又被爆料原本承诺帮前CTO曹政代持的5%股份缩水到万分之七,陷入“股权门”争议;人事大变动,如家工作室、九凤工作室等核心研发团队和核心部门负责人先后跑路;4399断臂求生,广州分公司裁员近300人,影响了公司近八分之一的员工。

同一时期,4399的高压管理政策被不少员工和网友的诟病

尽管4399通过压缩成本,在营收增长有限的情况下,创下了2014上半年净利润1.58亿元的成绩。但在诸多闹剧的影响下,4399在2014年发起的首次上市申请,还是不出所料地告吹了。2015年,证监会以“申请条件不齐备”终止了对4399的审查(也有传闻称是因为4399未能及时交齐2014年下半年及全年财报)。

2017年,4399实际掌权人骆海坚重拾信心,再次向上市发起冲击,还专门发布了一条微博,表明对公司IPO的决心。

在这个紧要关头,4399又遭实名举报,上海鼎麟股权投资基金的股东蒋和平与李胜利,召开了一场“以韭菜的名义”记者发布会,举报4399隐瞒重大事实,意图欺骗上市,还将矛头指向了蔡文胜,称其涉嫌偷税漏税。

对此,蔡文胜火速做出澄清,表示我不是我没有,自己早在2013年就全面退出了4399管理层,没有参与4399之后的所有经营管理活动。

不过据新京报查证,4399招股书中的确存在多处数据前后不一致的情况。就此,4399第二次上市计划,再次宣告破裂。

和实名举报信一起砸向4399的,还有业内同行的起诉书。仅招股书记录的报告期内,就记录了23起知识产权诉讼,涉及的厂商包括腾讯、网易、暴雪、盛大、多益网络等等。

实际上,4399的侵权擦边行为早在页游时期就已有端倪。甚至有媒体报道过,4399在小游戏时代专门养了一个破解游戏的团队,他们“扒游戏”的技术相当高超,乃至于一款游戏头天上线,第二天就有可能出现在4399主页上。

就连4399前CTO曹政也曾在社交媒体上直言,早期的确存在抓取游戏直接贴上去的做法。

当相似的招数进入手游市场,碰上懂法的头部厂商,他们自然不会再惯着你了。

2017年,网易、暴雪联合起诉 4399手游《英雄枪战》、页游《枪战前线》涉嫌侵权《守望先锋》,最终4399被判就两案分别赔偿300万元、97万余元。

同年,网易又诉4399的小游戏《仙语》侵权《梦幻西游》,4399又一次败诉,被判赔偿1500万。

2018年,4399的《格斗猎人》再次因为侵犯了“DNF”、“地下城与勇士”的商标权,被判赔偿腾讯500万元。

4399跌跌撞撞走到2018年,更大的噩耗来了——版号停发了。

04、扬帆出海,翻身逆袭

2018年,版号暂时停发,市场全面鼓励出海,在国内市场略显失意的4399,也登上了出海的大船。

谁知,这一扬帆就让4399抓到了重回巅峰的机会。

从2019年至今,4399先后在海外市场推出了《奇迹之剑》《秘境传说:神木遗迹》《文明与征服》和《菇勇者传说》等一众超能吸金的大热爆款。

图源:点点数据

其中,2019年上线的《奇迹之剑》率先帮助4399攻破了难啃的日韩市场。该游戏上线后一路猛冲,仅一个月就登上了韩国手游畅销榜榜首,还曾连续两年跻身韩国手游收入TOP5,而且它也是TOP5中唯一的一款中国游戏,其他四款都来自韩国厂商。

据点点数据,《奇迹之剑》在2020年到2022年的流水分别为11.1亿元、11.6亿、4.46亿元,且在上线5年后的2023年,该游戏依然在日韩地区拿下了1.63亿的流水,可见其强劲的实力。

2022年,MMORPG《秘境传说:神木遗迹》顺利接棒,横扫全球市场,在2022年和2023年分别拿下了7.47亿、5.31亿的流水收入。

在这之后,4399又凭借《文明与征服》这匹“黑马”,在竞争激烈的全球SLG赛道挣得了一席之地。

虽然在过去几年时间里,4399在中重度市场收获颇丰,但4399的野心显然不止于此。2023年,4399抢在“开箱子like”的风口下,打出了《菇勇者传说》(下称“菇勇者”)这张新王牌。

《菇勇者》作为一款放置类游戏,在玩法上更偏向轻松休闲,但在盈利能力上,它的表现却毫不逊色于其他热门大作。

在国内,2023年7月开始大推的《菇勇者》一度冲上微信小游戏畅销榜单TOP3,与《寻道大千》《咸鱼之王》等一众爆款同台竞技,争夺榜首宝座。

同年11月进军海外后,该游戏再次轻松斩获港澳台、日韩玩家青睐。据Sensor Tower统计,截至今年4月,《菇勇者》全球内购收入已经达到了2.7亿美元(约合人民币19.6亿元)。且AppMagic统计的数据显示,该游戏今年3月份的收入达3.93亿元,占4399海外手游业务总收入的86%,显然已经成为4399在海外创收的绝对主力。

图源:Sensor Tower

近期《菇勇者》依然活跃在日本和韩国的畅销游戏榜单头部,意味着它至少在短期内还能稳稳扛住4399的出海大旗,继续为4399创造更多收益。

6月5日,日韩畅销榜TOP4情况

当然,《菇勇者》的爆火除了给4399创收,更重要的意义是它以一己之力打破了小游戏出海收入的天花板,冲破了国内开发者对于小游戏出海潜能的想象力。可以预见的是,在《菇勇者》这个新标杆的带领下,未来一定会有更多小游戏精品大胆走向海外市场。

自此,走到2024年,4399终于凭借过硬的产品和运营实力,再次赢回了市场和玩家的认可。

从1999至今,4399穿越草根创业的艰辛,走过小游戏的辉煌,历经页游到手游的华丽转型,到面对上市失败的挑战,再到出海探索新市场,遇到过无数挑战和波折,但它从未停下前进的脚步。直到现在,站在新的起点,4399仍在不断探索新的方向,寻求更多可能。

总之,我们的童年和青春可能已经结束了,但4399的传奇还在继续。

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