文 | 邵伟

淡水资源是人类生存的命脉。如何高效、环保地将海水转化成淡水？近日，中国科学技术大学刘波教授团队在太阳能驱动海水淡化研究中取得重要进展，他们巧妙地开发出高效太阳能蒸汽蒸发器，具有制备简单、成本低、效率高、机械稳定性和耐久性等优点，为海水淡化和水净化应用提供了一个有前景的平台。相关成果已发表于《自然·通讯》杂志。

传统的海水淡化方法，如蒸馏、反渗透和电渗析，存在处理复杂、能耗高等缺点。随着近年来全球对碳中和的倡导，以无处不在的免费太阳能为动力的太阳能脱盐受到了广泛关注。对此，刘波教授的研究团队开发出一种基于弹性聚合物共价有机框架（PP–PEG）的高效太阳能蒸汽蒸发器。

为充分利用免费的太阳能资源，该项研究设计了一个铝制的截锥形型反射器，显著提高了蒸发性能。在1个太阳辐照下，蒸发速率达到18.88 kg m−2h−1，相比没有反射器时的蒸发速率4.89 kg m−2h−1，增加了286.1%，是迄今为止文献报道的最高的太阳蒸发性能。这种充分利用自然资源的创新方法，将给太阳能驱动海水脱盐淡化领域的研究人员带来启发。

该系统制备简单、效率高、成本低、机械稳定性和耐用性良好，有望成为极具前景的海水淡化和水净化平台。这项研究也受到了国家自然科学基金面上项目、中央高校基本科研专项资金和安徽省自然科学基金的资助。