文 | 连线Insight 王慧莹
编辑 | 子夜
2017年，《原神》刚立项时，米哈游只有600人；如今，仅《原神》项目就1400人，米哈游全球员工6000多人，创始人蔡浩宇登上胡润富豪榜。
几年间，米哈游快速成长，从游戏小厂变成游戏大厂，创始人研发了一套成熟的办公软件，做了不少组织架构的调整，也开始探索二次元之外的游戏赛道，做起投资寻找第二曲线。
在各种探索中，米哈游逐渐适应了成为行业头部的节奏，也伴随着一些调整。
图源米哈游官网
首当其冲的是经历了高速增长后，米哈游变得更现实，对业绩本身看得更重。据游戏葡萄报道，在今年初，米哈游创始人兼CEO刘伟专门找各个团队对齐目标，要求大家找到帮助公司收入和用户增长最直接的业务。
如果营收增长不起来，利润很难保证。虽然米哈游的收入和利润仍居行业高位，但随着更多项目的上线和成本的支出，也要靠缩减开支来平衡。
近日，据雷峰网报道，米哈游大幅缩减了外部云计算的采购预算。从曾经的每年10亿元左右，缩减至不足6亿元。据上海证券报报道，有接近米哈游人士称此消息不实。
这背后，是火了四年的《原神》正面临一个新的成长期，新项目《崩铁》和《绝区零》未能复制《原神》当年的盛况。
今年以来，市场多次报道米哈游旗下几款游戏的流水出现了不同程度的下滑，有媒体报道，在米哈游内部，降本增效也是主旋律。
米哈游的成长速度变慢了，外部竞争加剧了，怎么找到更具潜力的增长点，是米哈游的当务之急。
持续赚钱，保持稳定是市场对独角兽公司的统一期待。作为创始人，蔡浩宇虽然从董事长的位置撤下来，但仍肩负着带领米哈游寻找下一个“原神”的重任。
01 带米哈游狂奔，蔡浩宇冲进富豪榜
今年游戏圈，看过《黑神话·悟空》火爆的人，一定会想起当年的《原神》。前者虽然刷新了某些纪录，但从影响力和商业层面来看，尚未达到《原神》的高度。
2020年二次元游戏产品《原神》横空出世，据调研机构Sensor Tower数据，《原神》多次位居中国手游市场月收入排行榜首位，2020年就拿到了5.58亿美元的收入，2021年、2022年和2023年均为国产手游出海收入冠军。
四年间，《原神》移动端流水突破90亿美元。
《原神》成为能和《绝地求生》和《王者荣耀》比肩的产品，米哈游也打破了国内游戏市场“两超多强”的格局，缩小了创业公司与腾讯、网易两个巨头的量级差距。
很少有哪个游戏公司能凭借一个产品在市场站稳脚跟，米哈游算一个。
在游戏圈，米哈游不算一家年轻的公司，12年前几位对二次元感兴趣的“宅男”开启了游戏的创业之路。
从最初6元一份的《崩坏学院》到1年流水11亿的《崩坏3》，包括蔡浩宇在内的几位创始人带着米哈游在游戏的路上狂奔。
如果说之前米哈游是个小有名气的创业公司，《原神》的出现给了米哈游挺直腰板的机会。
《原神》游戏，图源米哈游官网
2020年《原神》爆火之时，正值腾讯和字节跳动两家巨头的竞争如火如荼，拿到《原神》无疑意味着在游戏赛道领先对手，两家公司都向米哈游抛出了橄榄枝。
但蔡浩宇拒绝了两家巨头的邀请，决定自力更生，因为他早已把兴趣当作了事业，赚钱已经不是第一位，做一款他真正喜欢的游戏才是。
在知乎上，“该不该把兴趣当作事业？”问题之下，有个高赞回答。
“本喵就是把兴趣当作事业，感觉十分happy。作为一个可以把喜欢的事情，做得很好，不喜欢的事情，半点不想做的人，只有这个选择是有解的吧。唯一的坏处就是，休息时间比较无聊，还不如去上班！”这个答主正是蔡浩宇。
时至今日，《原神》给米哈游及其创始团队带来的回报还在继续。
10月29日，胡润百富榜单显示，40岁以下的上榜企业家人数增至127人，其中90后人数达到30位。其中，37岁的米哈游创始人让蔡浩宇以730亿元的个人财富成为40岁以下的“首富”，同比去年增长约9%。
蔡浩宇也成为游戏行业里，身价仅次于马化腾、丁磊两位大佬的公司创始人。米哈游另两位创始人刘伟、罗宇皓的身价分别达到400亿元、380亿元。
强大的吸金能力之余，《原神》更是成为海外游戏爱好者心中中国文化输出的代表。
国外漫展上，Cosplay角色的数量，《原神》霸占榜首；海外游戏畅销榜上，2020年10月《原神》横扫美国、加拿大、韩国等八个国家。
回顾《原神》立项阶段，这个项目并不被所有人看好；《原神》爆火后，市场上一度有些不服气的声音，很多人觉得自己如果立项也能做出一样成功的产品。
最终的结果是，只有蔡浩宇带着米哈游“赌赢”了。很多厂商想复制《原神》的成功，但却都未果。
不过，即便是米哈游本身，似乎也陷入了如何解决瓶颈期，以及如何研发出下一个“原神”的难题中。
02 如何延长爆款游戏生命力，是米哈游的核心命题
今年八月，《原神》的FES 2024嘉年华上，米哈游创始人刘伟表示，过去一年，他自己和《原神》项目组都经历了焦虑和迷茫，听到了很多尖锐的声音。
“有些声音特别尖锐，把原神项目组贬得一无是处”。刘伟提到。
外界质疑、米哈游陷入焦虑，归根结底是《原神》正陷入增长瓶颈。
交银国际9月份发布的一份研报显示，2024年1-8月国内流水排行前十位的移动游戏，《原神》位列第十，流水同比下滑52%。
《原神》的下滑趋势从去年就开始显现。七麦数据显示，2023年4月以来，《原神》在iOS免费游戏榜的排名从此前的TOP20，震荡下滑至30名开外。
排名下滑，用户减少，《原神》的收入也随之下滑。根据Sensor Tower等平台的数据，2023年《原神》收入为9.4亿美元，下滑40%；今年上半年，《原神》收入3.2亿美元。
爆款游戏生命力在减弱，新款游戏也未能成为爆款。
今年7月初米哈游新二次元游戏《绝区零》，以4600万打破了米哈游的全球预约人数纪录，被市场预测为下一个“原神”。殊不知，开服当天，“《绝区零》无聊”便冲上了热搜。另一边，今年一直表现不错的《崩铁》的也是明显后劲不足。
《绝区零》游戏人物，图源绝区零官方微博
今年8月，据Sensor Tower发布的“8月全球手游收入榜”数据显示，《原神》《崩铁》以及今年上线的新作《绝区零》，都没能挤进前20名。
几款游戏的竞争力不如从前，流水下滑，要保住利润，米哈游开始了降本增效。
9月，有媒体爆料称由于海外营收下滑，米哈游负责海外运营和社区的团队也在不同程度地裁员；11月，据媒体报道，米哈游大幅缩减了外部云计算的采购预算。
与之对应的，是米哈游自建机房。据《中国企业家》报道，2022年米哈游就开始自建服务器机房。反映到用户体验上，此前《原神》云版本的免费体验时长仅有15分钟，自建机房后，在八月限时活动期间，其免费时长又增加了300分钟。这也从侧面反映了米哈游自建机房对成本的控制。
回到本质上，是米哈游如何延长《原神》这类爆款游戏生命力的问题。
需要明确的是，对于《原神》这样的现象级游戏，在爆火阶段目标用户已经大多被吸引，现阶段留存的意义大于拉新。
从更新节奏上看，为了给用户带来新鲜感，《原神》更新频率不慢。据米哈游透露，《原神》版本更新稳定维持在 6 周一次，有上千人投入制作。今年2月，刘伟提到，目前米哈游已经具备了游戏工业化制作能力，其关键在于能提高效率，因为产业链及经验的积累可大大缩短产品开发时间。
今年，为了留住玩家，《原神》还更新之余首次在游戏内降价。一方面，新增了“捕获明光”事件，用于提升游戏角色在抽取道具的概率；同时，也降低了武器抽取的成本，合计下来约比此前保底抽取的价格便宜了10%。
然而，上述提到的数据证明了更新和降价的拉动作用并不明显。另一个核心问题在于，二次元游戏不同于竞技类游戏，随着不同版本的升级，用户升级打怪的快感是持续性的，但像《原神》这种以剧情为主的游戏，用户的体验往往是一次性的，新的爽点不明显。
更重要的是，《绝区零》上线后，米哈游手握《原神》《崩铁》三款二次元游戏产品，除了要直面外部产品的竞争，自家产品争夺用户的情况也不可避免，米哈游需要转型。
去年9月，36岁的蔡浩宇不再担任米哈游法定代表人与董事长，这两个职位均由刘伟来接替。在业务一线，或许蔡浩宇才能集中精力做好“天才制作人”，为《原神》这些爆款延长生命力，并寻找下一个“原神”。
03 破壁二次元、做投资，米哈游寻找新增长
《原神》的成功带动米哈游站到国产游戏厂商第三的位置上，也验证了二次元游戏的市场，让市场重新看到了这块蛋糕。
腾讯的《王者荣耀世界》、米哈游的《崩铁》、鹰角网络的《明日方舟终末地》、西山居的《尘白禁区》、B站的《斯露德》……抓住行业趋势，玩家们都试图分得一杯羹。
《2023年中国游戏产业报告》指出，2023年二次元移动游戏市场实际销售收入为367.7亿元，同比增长了31.1%。
很大的一个问题在于，自米哈游的《原神》、《崩铁》收入就有130亿元，占比超过了三分之一。二次元游戏规模的增量大部分来自米哈游，其他厂商的游戏可谓是雷声大、雨点小。
到了今年，厂商对二次元游戏的态度开始转变。今年年初腾讯年会上，IEG总裁任宇昕也提及了二次元游戏，他表示：“竞技对战类游戏还是皇冠上的明珠，这是我们的基本盘。要把基本盘守住，不能被当下一些热门的MMO、二次元所动摇”。
厂商们重心转移，二次元游戏在市场上的热度也下降。据Gamelook数据显示，
2024年1月国内二次元游戏月收入相比2023年暑期跌幅超20%，甚至今年1月国内二次元大盘收入比2019年淡季月流水还要低20%。
《2024年1-6月中国游戏产业报告》显示，今年前6个月二次元游戏总营收158.45亿元，同比减少5.39%。
再来看米哈游的增长瓶颈，也和二次元游戏市场降温同步。比如《崩铁》，出道即巅峰，但后劲不足——上线一个月流水高达60亿元，一年后流水总量同比下降近65%。
市场降温，曾以二次元游戏打天下的米哈游面临一个尖锐的问题：米哈游只能做好二次元吗？
想要回答这个问题，米哈游就要打破二次元，寻找新的增长曲线。
今年9月，米哈游曾对外公布过一张用于招聘的长图，一口气公布了其正在制作中的5款新游戏。除了“开放世界”“风格化渲染”“崩坏IP”等熟悉的标签之外，还有“动物拟人”“现代都市”等新词条。
其中，最受外界关注的莫过于动物拟人类游戏，这对应着米哈游7月拿到版号的产品《星布谷地》。据此前爆料，《星布谷地》玩法类似于此前大火的《动物森友会》，虽然画风上依然是二次元，但米哈游明确提到了该游戏包含“生活模拟”和“社交”等元素，这是米哈游的首次尝试。
除了游戏外，米哈游悄然加码了投融资业务。
今年6月，注册规模约5.12亿元的上海元创未来私募基金落地上海，该基金主投方向为人工智能、元宇宙等硬核科技领域，其背后出资方包括商汤科技、米哈游、B站。
自2021年开始，米哈游已经投资了4家机构。除了本次设立的元创未来基金外，米哈游还在2021年出资了博裕资本和武岳峰科创，2022年出资了同歌创投。
值得关注的是，据工商信息显示，米哈游的公开投资事件31起，其中25笔投资都是在2020年后出手的。
2020年是个分界点，在此之前，米哈游是围绕游戏产业上下游投资，2020年后则明显向前沿科技、硬科技上注资。
去年，蔡浩宇卸任后，米哈游对外表示：“蔡浩宇将投入更多的精力在前沿科技的研究与应用、新项目研发，以及串联国内与海外研发资源上。”
眼下，米哈游做投资这条路已然走通了，但二次元壁何时没能打破，还是个未知数。
回想米哈游刚成立时，蔡浩宇和团队拿着10万启动资金，喊出“技术宅拯救世界”时，一定设想过米哈游在游戏圈的地位。
但是，当时的他们想不到，米哈游成长到今天，一切变得复杂了。他们必须接受市场的审视，带着米哈游向前冲，甚至放弃自己当年只做二次元的梦想。
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