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后哪吒时代,动画产业难解“公版IP依赖”与资本虚火

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后哪吒时代,动画产业难解“公版IP依赖”与资本虚火

当喧嚣褪去,我们能否在三味真火中淬出真金?

文 | 娱乐资本论 吴晓宇

只要不发生某些奇迹,《哪吒2》大概率会定格在150亿左右,虽然这已经是一个中国影史“奇迹”。

目前票房榜上排在《哪吒2》之前的电影,无一例外都对产业的升级与风向的变化有着特殊的标志意义。第四的《泰坦尼克号》意味着大片时代的到来,第一的《阿凡达》开启了真3D时代,而第二的《复仇者联盟4》则成就了漫威系IP的绝对高光,之后则日渐低迷。

那《哪吒2》的出现,对于我们来说,究竟是《阿凡达》式中国动画的举步生莲,还是《复联4》式中国影视的烈火烹油?

“后哪吒时代”的命题,注定这是每一个影视人、动画人的事业课题。

从2月10号开始,娱乐资本论已经着手开始调查,并探访了近20位行业人士。我们更关注在“后哪吒时代”,中国动画产业能否走出“黑暗时代”?电影产业上下游会面临怎样的改变?这个特殊案例中,我们又能获得哪些真理?当喧嚣褪去,我们能否在三味真火中淬出真金?

本系列分为上下篇:

上篇,潜入动画产业的深水区,解剖票房狂欢背后的公版IP依赖与资本迷局;

下篇,目光投向电影江湖,见证一部动画如何搅动影院生死、重构真人电影的布局。

“有关哪吒对于动画行业的意义,那就是‘希望’。2024年,所有动画人都处在这样一个低迷的状态之中。哪吒凿出的那点光亮,足以振奋人心。我们的观众还在,一切就都还没有结束,”咏声动漫电影事业部总经理黄龙兴奋地说道。

很多普通观众都在畅想,未来几年和《哪吒2》水平相仿的精品动画快速井喷,谷子、画集和OST原声带等周边产品带火更多国产动画IP。

然而,真正的动画人都清楚,过去几年中国动画产业多次迎来危急时刻。动画特效公司转行去做游戏,全国能做动画电影的就4000多人,原创IP依旧打不过公版IP,投资人不愿意给动画公司投资烧钱。这些问题摆在台面上,或许很难有人对于动画产业的未来感到乐观。

现在,恰逢《哪吒2》进入话题末期。我们也可以坐下来冷静思考:《哪吒2》究竟是中国动画发展的拐点,还是又一次泡沫化的开始?

带着这些疑问,娱乐资本论走访了多位动画行业的专业人士。他们当中有公司的老板,有动画导演,还有负责动画教学工作的客座教授。爆款狂欢背后,中国动画的工业化之路,或许才刚刚开始。

01 全行业托举下,特效供应链欠缺稳定性

没有人能预测到《哪吒2》的成绩。

别说传统影院人和电影人普遍预测都在40-45亿左右,就算期待更高的动画圈,如动画导演小亥,往往也只判断《哪吒2》票房可以轻松突破前作(50亿)。

为什么《哪吒2》最终能破纪录?特效往往是一个绕不开的话题。在一些行业人士的口中,《哪吒2》的特效水准已经达到了国内顶尖。这也是《哪吒2》在春节档这个特殊时期,能吸引平时不看电影的观众走进影院的关键。

浙江传媒学院教授、天雷动漫负责人雷涛表示,大部分时间里《哪吒2》都保持了比较粗犷的角色风格,但超前的特效和美术呈现,已经超越了目前市面绝大多数国产动画电影。除了《深海》等特效美术顶级的作品,大部分国产动画电影难以望其项背。

不过,雷涛更看重的是特效能否服务于剧情和角色塑造。《哪吒2》的特效设计可以说极好地贴合了剧情和角色塑造,做到了顶格匹配。

比如,每个海底妖族身上都有一条锁链,制作这些铁链的过程极其耗费精力。但恰恰是这些绑在海底妖兽身上的铁链,让裂空爪的传送机制有了实感。饺子导演坚持要制作这些铁链,体现了他本人对于特效服务于剧情的坚守。

海底妖兽和龙族身上的铁链(图源:央视新闻视频截图)

小娱在此前的文章中曾经提到,《哪吒2》能够实现行业顶尖的视觉效果,既离不开饺子导演和可可豆动画的努力,又和背后合作的动画公司密不可分。

据不完全统计,138家动画制作公司参与到了此次《哪吒2》的制作中来。大量动画公司的核心技术人员在可可豆动画驻场一年之久,可能就是为了制作一个建筑的模型或者渲染某一个绚丽精细的特效镜头。

《哪吒2》之前,或许很少有人听说过这种驻场的模式。根据黄龙的介绍,驻场在动画行业其实非常常见。项目达到一定体量的时候,往往需要更多优秀人才合作,并和导演进行高频次交流。中国的动画人才非常分散,而且非常紧缺的,因为全国能做动画电影、能顺利完成的就4000多人,这几乎就是目前整个行业的家底。

这些人,可能是工作室的负责人,也可能是企业高管。优秀人才无法直接入职另一家公司,驻场模式就是折衷的办法。

黄龙表示:“钱到位、关系到位、项目够好、导演够有魅力,只要占一条,驻场模式才能实现。数十家公司到可可豆动画驻场,足见行业内对于《哪吒2》的重视程度。”

众人托举《哪吒2》,符合国人集体主义的偏好和想象。不过,外界如果用成熟动画工业标准来要求,《哪吒2》和可可豆动画身上似乎还有些值得改进的部分。在电影投资人伟哥看来,近几年的追光动画就比可可豆更值得让他放心,“追光的管线很成熟,一年可以并行开发2-3个项目,但可可豆只有饺子这样一个绝对的大脑,也就限制了他们的产能。”

根据公开资料显示,《哪吒2》的制作周期在4-5年之间,这和好莱坞顶尖的动画公司开发周期基本一致。但相比迪士尼和皮克斯等公司,可可豆动画有一个巨大的劣势,那就是他们的供应链并不稳定。

国内大部分动画供应链都是数量多、规模小,且抗风险能力较弱。一些公司给大项目做了两三个镜头就倒闭,在国内市场不是一个小概率事件。迪士尼和皮克斯合作的供应链就十分稳定,大部分动画甚至只在迪士尼内部进行开发,不需要层层分包。

皮克斯的头脑特工队2(图源:迪士尼官网)

雷涛看过《哪吒2》的幕后纪录片,他认为《哪吒2》现在所体现出的制作流程和《流浪地球》有相似之处,很多国内尚不成熟的工业化流程还在“土法炼钢”的探索阶段,给团队形成了巨大的挑战,最终能取得如此的成绩无疑是非常不易的。

基于好莱坞工业体系的完善,迪士尼和皮克斯不需要从零开始搭建供应链,但可可豆就需要。所以两者开发一部动画都是4-5年,迪士尼就是硅谷式的作息。一位曾服务过他们的供应商告诉小娱:“和他们发邮件,真的只有上班时间才回,下班的时候从来没有收到过”。可可豆动画所需要面临的挑战比迪士尼皮克斯要大得多。这种困扰全行业乃至全国的普遍性问题,眼下似乎依旧普遍存在。

甚至,包括饺子本人的工匠精神,在《哪吒2》上映前也一度引发业内讨论,一位动画导演小剑就直言不讳地说:“你说电影里面9800条动态锁链、无量仙翁飘逸的胡须动态、海妖出场时要不被锁链遮挡、结界破碎的沙石轨迹细节,这些都需要人工花几个月来调整,观众真的看得出来吗,还是只是一个心理追求?”但这些质疑,随着《哪吒2》每天刷新记录的光芒,在圈内也渐渐无人提及。

02 公版IP依赖症未解,产业发展需要原创IP

《哪吒2》的爆火其实也带来了另一重话题讨论,那就是公版IP对于中国动画产业的影响依旧根深蒂固。

娱乐资本论此前有关中小动画公司的文章中曾经提到,公版IP是中小公司的最爱。因为没有版权问题,这些公司可以大量产出公版IP动画作品。这些动画主要受众是小朋友。节假日档期内,小朋友看电影更像是一个消费场景,只有节假日才能诞生消费可能。

当时采访对象晓月的一句话给小娱留下了比较深刻的印象:“你看,即便是《西游记之大圣归来》和《哪吒之魔童降世》,他们使用的也是公版IP。”

雷涛认为,《哪吒》和《大圣归来》使用公版IP,是特殊时代下的一种选择,甚至是无奈的选择。十年前,中国动画电影式微。如果动画人想要打破“动画只是给小孩子看”的思维桎梏,需要使用老少咸宜的IP来消除认知门槛。此时,公版IP的优势就此显现。

西游记之大圣归来(图源:豆瓣)

近年票房数据显示,除去《熊出没》系列外,大部分取得票房成功的动画都是公版IP。《西游记》《封神榜》《白蛇传》等公版IP是动画公司们争夺的对象。今年暑期,《聊斋·兰若寺》《红孩儿火焰山之王》《三国的星空》等动画电影采用的依旧是公版IP。

未来一段时间内,动画公司偏向公版IP的主旋律很难立刻发生大的改变,甚至《哪吒2》的票房奇迹可能加剧开发阶段的评估对观众需求的刻板印象。

作为创作者,小亥表示类似的情况在《大圣归来》后的热潮时代就已经发生了。在剧本立项阶段,片方要求导演们使用已经改编成功过的神话IP来创作动画作品,可选范围越来越少。原创IP项目的形势也变得更加严峻。

不过,小亥认为《哪吒2》的成功可以成为一个起点,先让资本看到市场,从而激励动画公司进行更多的创新尝试,推动动画领域的多元化发展。

一位行业人士直言,这几年一些古风动画在二次元圈非常受欢迎。动画公司立项的时候就会发现,套用公版IP和原创一个故事对于古风动画而言没有本质区别。最终,大部分动画公司为了求稳,还是会选择公版IP。

创作者对于一部作品的用心程度,其他创作者也都看在眼里。多位创作者向小娱表示,《哪吒2》虽然使用的是公版IP,但观众能够从作品中体会到饺子导演独特的风格和节奏的把控。每一次在观众可能会产生疲劳的时间节点上,饺子导演往往能够抛出调剂节奏的包袱或笑料,继续带动观众的情绪。

不过,从行业发展角度出发,部分创作者还是更认可华强方特的原创IP开发模式。

一位动画公司的老板麒麟这样对小娱说道:“普通生意人爱扎堆跟风,有脑子的生意人看的是底层逻辑。华强方特经营的《熊出没》就是一个长期可持续的生意,而且它是原创IP,各种权益都掌握在厂商自己手里。”

熊出没之逆转时空(图源:豆瓣)

麒麟说,很多国产动画只能称之为“讲了一个故事”,但真正的IP却不多见。一个真正的IP,需要构筑一个完整的世界,同时能够在顶级的内容载体上推出顶级的作品。行业内有太多的作品谈不上IP,而《熊出没》系列恰恰符合以上的条件。中国动画不缺好故事,但极其需要《熊出没》这样的原创IP,甚至比百亿票房的《哪吒2》要更有价值。

伟哥也认为华强动画对行业的价值是更大的,但他同时强调“今年春节档《熊出没》的票房完全被吸走了,可能他们也需要反思,怎么做更强大的公版IP攻势下,保持自己的优势。”

03 投资者开始行动,行业警惕“三进一”魔咒

2024年是动画行业投资全面萎缩的一年。小娱查阅了全年动画领域的投资新闻,发现动画公司或者动画工作室获得投融资的数量几乎为0。如果一家动画公司获得了投资者的青睐,那么往往意味着他们手中握有AIGC相关的业务。

《哪吒2》给中国动画带来了一批新观众。那么,它能给动画公司带来急需的投资吗?

大部分和娱乐资本论交流的行业人士都认为,伴随《哪吒2》的提振效应,未来3-5年时间里,资本势必会大举进军动画产业。

黄龙认为,《哪吒2》让资本看到,动画领域还是前景可期的。然而,资本也需要等待,看看《哪吒2》所引发的动画观影热情究竟是行业内的个例还是新常态。

哪吒之魔童闹海(图源:豆瓣)

雷涛也有着类似的观点。他把《哪吒2》的票房奇迹看作是国产动画工业化进程和被各种年龄段观众全面认可的里程碑,也将成为未来市场分化的催化剂。雷涛相信,《哪吒2》和《黑神话:悟空》等一系列案例,能够给予资本长期投资泛文娱产业以信心。

春节之后,行业内已经有一些资本把目光瞄准了动画产业。

2月13日,中国电影公司在投资者互动平台上回应了关于动漫动画类电影的问题。公司表示已与相关方合作,联合开展动画电影创作。显然,投资者对于动画电影的兴趣开始升温。

一位知情人士坦言,市场投资方向的转变,给真人电影带来了很大压力。这位知情人士和一位做制片人的朋友闲聊,他们都认为一部真人电影会遇到成本的限制、演员的限制和各种舆论上的不确定性因素。而这些限制在动画领域大多不存在。因此,真人片很难达成100亿元的票房,50亿仍是市场的上限,动画的想象空间还很大。

作为动画行业的老兵,麒麟和大多数人的观点不同。麒麟觉得资本已经被电影行业教育了好几次,再次对动画行业“轻易上当”的几率不高。按照麒麟的话说,中国的投资市场以前是人傻钱多。现在人依旧傻,但是钱不多了。很多动画电影亏钱的不是制作方,而是投资人。《哪吒2》的前景固然诱人,但它终归还是个案,聪明的投资人恐怕需要掂量掂量。

资本热钱固然能够带来行业的繁荣,但诸多行业人士也在警惕,投资热情很容易给行业带来“虚火”。

尽管神话IP依旧受到欢迎,但热钱大量涌入后,资本应给予创作者更多时间和空间去实验和探索,而不是急于复制已有的成功模式。小亥强调,只有这样,才能真正支持那些有着成为新一代IP的优秀的创意和需求的声音不被埋没,让更多门类的好作品得以问世,开拓如同“大女主”、“二次元”等不太被注意的庞大市场。

小亥拥有丰富的动画立项前期经验,她给小娱介绍了一个动画行业术语“三进一”。创作的朦胧阶段,十个动画人的脑中可能有十个极具挖掘市场潜力的创意形成。带着它们,创作者们四处路演找投资。资本介入后项目开始迭代孵化,吸收商业反馈进行支撑,这时还没有变形走样的创意可能已经只剩三个。

等到一轮轮以过去的数据为承载的市场评估下来,项目前期能在过去的辉煌和全新的未来拉锯间准备完毕,三个好创意的独特有力之处很可能磨损得只剩一个了。这个创意的独苗能否再经过后续考验,还是个未知数。

雷涛看好长线资本进入动画产业,但他也明确向小娱表示,长线资本的压力非常大,他们都有周期考核,与KPI进行强绑定。对行业了解深刻的资本不会盲目地跟风去投入。那些不了解行业的资本最终落得遍体鳞伤,这对中国动画而言无疑是一种损耗。

值得一提的是,雷涛还有另一重身份。他是浙江传媒学院动画与数字艺术学院教授,硕士生导师。《哪吒2》热映后,学校的同事和他打趣,今年动画专业的招生电话又要被打爆了。雷涛自己也听说,各个学校的动画学院都会迎来一波报考热潮。

中国传媒大学动画与数字艺术学院毕业联展

雷涛说这样的报考热潮是好事。过去很多家长不支持孩子学动画,那些怀揣动画梦想却无法实现的孩子内心非常痛苦。《哪吒2》让所有家长意识到做动画能赚钱,他自己的孩子是有可能成为“饺子”的。这无疑拓宽了行业的选材面,为后续的产业升级储备了关键人力资本。

另一方面,这些新生代创作者或许将在公版IP动画之外,带来大量的个人创意。在此基础上,动画产业需要延续对《哪吒2》式的支持力度,通过持续投入完善动画电影的工业化体系,特别是衍生品开发、跨媒介叙事等环节形成良性商业循环,助推新生代创作者崭露头角。

后哪吒时代的中国动画产业,正站在工业化升级与原创觉醒的十字路口。真正的产业崛起,不仅需要《哪吒2》式的票房奇迹,更需要中国动画建立完善的工业化流程,推出大量原创IP,形成良性的商业闭环,让工匠精神从个人执着升维为系统能力,方能在全球动画版图中刻下中国坐标。

本文为转载内容,授权事宜请联系原著作权人。

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后哪吒时代,动画产业难解“公版IP依赖”与资本虚火

当喧嚣褪去,我们能否在三味真火中淬出真金?

文 | 娱乐资本论 吴晓宇

只要不发生某些奇迹,《哪吒2》大概率会定格在150亿左右,虽然这已经是一个中国影史“奇迹”。

目前票房榜上排在《哪吒2》之前的电影,无一例外都对产业的升级与风向的变化有着特殊的标志意义。第四的《泰坦尼克号》意味着大片时代的到来,第一的《阿凡达》开启了真3D时代,而第二的《复仇者联盟4》则成就了漫威系IP的绝对高光,之后则日渐低迷。

那《哪吒2》的出现,对于我们来说,究竟是《阿凡达》式中国动画的举步生莲,还是《复联4》式中国影视的烈火烹油?

“后哪吒时代”的命题,注定这是每一个影视人、动画人的事业课题。

从2月10号开始,娱乐资本论已经着手开始调查,并探访了近20位行业人士。我们更关注在“后哪吒时代”,中国动画产业能否走出“黑暗时代”?电影产业上下游会面临怎样的改变?这个特殊案例中,我们又能获得哪些真理?当喧嚣褪去,我们能否在三味真火中淬出真金?

本系列分为上下篇:

上篇,潜入动画产业的深水区,解剖票房狂欢背后的公版IP依赖与资本迷局;

下篇,目光投向电影江湖,见证一部动画如何搅动影院生死、重构真人电影的布局。

“有关哪吒对于动画行业的意义,那就是‘希望’。2024年,所有动画人都处在这样一个低迷的状态之中。哪吒凿出的那点光亮,足以振奋人心。我们的观众还在,一切就都还没有结束,”咏声动漫电影事业部总经理黄龙兴奋地说道。

很多普通观众都在畅想,未来几年和《哪吒2》水平相仿的精品动画快速井喷,谷子、画集和OST原声带等周边产品带火更多国产动画IP。

然而,真正的动画人都清楚,过去几年中国动画产业多次迎来危急时刻。动画特效公司转行去做游戏,全国能做动画电影的就4000多人,原创IP依旧打不过公版IP,投资人不愿意给动画公司投资烧钱。这些问题摆在台面上,或许很难有人对于动画产业的未来感到乐观。

现在,恰逢《哪吒2》进入话题末期。我们也可以坐下来冷静思考:《哪吒2》究竟是中国动画发展的拐点,还是又一次泡沫化的开始?

带着这些疑问,娱乐资本论走访了多位动画行业的专业人士。他们当中有公司的老板,有动画导演,还有负责动画教学工作的客座教授。爆款狂欢背后,中国动画的工业化之路,或许才刚刚开始。

01 全行业托举下,特效供应链欠缺稳定性

没有人能预测到《哪吒2》的成绩。

别说传统影院人和电影人普遍预测都在40-45亿左右,就算期待更高的动画圈,如动画导演小亥,往往也只判断《哪吒2》票房可以轻松突破前作(50亿)。

为什么《哪吒2》最终能破纪录?特效往往是一个绕不开的话题。在一些行业人士的口中,《哪吒2》的特效水准已经达到了国内顶尖。这也是《哪吒2》在春节档这个特殊时期,能吸引平时不看电影的观众走进影院的关键。

浙江传媒学院教授、天雷动漫负责人雷涛表示,大部分时间里《哪吒2》都保持了比较粗犷的角色风格,但超前的特效和美术呈现,已经超越了目前市面绝大多数国产动画电影。除了《深海》等特效美术顶级的作品,大部分国产动画电影难以望其项背。

不过,雷涛更看重的是特效能否服务于剧情和角色塑造。《哪吒2》的特效设计可以说极好地贴合了剧情和角色塑造,做到了顶格匹配。

比如,每个海底妖族身上都有一条锁链,制作这些铁链的过程极其耗费精力。但恰恰是这些绑在海底妖兽身上的铁链,让裂空爪的传送机制有了实感。饺子导演坚持要制作这些铁链,体现了他本人对于特效服务于剧情的坚守。

海底妖兽和龙族身上的铁链(图源:央视新闻视频截图)

小娱在此前的文章中曾经提到,《哪吒2》能够实现行业顶尖的视觉效果,既离不开饺子导演和可可豆动画的努力,又和背后合作的动画公司密不可分。

据不完全统计,138家动画制作公司参与到了此次《哪吒2》的制作中来。大量动画公司的核心技术人员在可可豆动画驻场一年之久,可能就是为了制作一个建筑的模型或者渲染某一个绚丽精细的特效镜头。

《哪吒2》之前,或许很少有人听说过这种驻场的模式。根据黄龙的介绍,驻场在动画行业其实非常常见。项目达到一定体量的时候,往往需要更多优秀人才合作,并和导演进行高频次交流。中国的动画人才非常分散,而且非常紧缺的,因为全国能做动画电影、能顺利完成的就4000多人,这几乎就是目前整个行业的家底。

这些人,可能是工作室的负责人,也可能是企业高管。优秀人才无法直接入职另一家公司,驻场模式就是折衷的办法。

黄龙表示:“钱到位、关系到位、项目够好、导演够有魅力,只要占一条,驻场模式才能实现。数十家公司到可可豆动画驻场,足见行业内对于《哪吒2》的重视程度。”

众人托举《哪吒2》,符合国人集体主义的偏好和想象。不过,外界如果用成熟动画工业标准来要求,《哪吒2》和可可豆动画身上似乎还有些值得改进的部分。在电影投资人伟哥看来,近几年的追光动画就比可可豆更值得让他放心,“追光的管线很成熟,一年可以并行开发2-3个项目,但可可豆只有饺子这样一个绝对的大脑,也就限制了他们的产能。”

根据公开资料显示,《哪吒2》的制作周期在4-5年之间,这和好莱坞顶尖的动画公司开发周期基本一致。但相比迪士尼和皮克斯等公司,可可豆动画有一个巨大的劣势,那就是他们的供应链并不稳定。

国内大部分动画供应链都是数量多、规模小,且抗风险能力较弱。一些公司给大项目做了两三个镜头就倒闭,在国内市场不是一个小概率事件。迪士尼和皮克斯合作的供应链就十分稳定,大部分动画甚至只在迪士尼内部进行开发,不需要层层分包。

皮克斯的头脑特工队2(图源:迪士尼官网)

雷涛看过《哪吒2》的幕后纪录片,他认为《哪吒2》现在所体现出的制作流程和《流浪地球》有相似之处,很多国内尚不成熟的工业化流程还在“土法炼钢”的探索阶段,给团队形成了巨大的挑战,最终能取得如此的成绩无疑是非常不易的。

基于好莱坞工业体系的完善,迪士尼和皮克斯不需要从零开始搭建供应链,但可可豆就需要。所以两者开发一部动画都是4-5年,迪士尼就是硅谷式的作息。一位曾服务过他们的供应商告诉小娱:“和他们发邮件,真的只有上班时间才回,下班的时候从来没有收到过”。可可豆动画所需要面临的挑战比迪士尼皮克斯要大得多。这种困扰全行业乃至全国的普遍性问题,眼下似乎依旧普遍存在。

甚至,包括饺子本人的工匠精神,在《哪吒2》上映前也一度引发业内讨论,一位动画导演小剑就直言不讳地说:“你说电影里面9800条动态锁链、无量仙翁飘逸的胡须动态、海妖出场时要不被锁链遮挡、结界破碎的沙石轨迹细节,这些都需要人工花几个月来调整,观众真的看得出来吗,还是只是一个心理追求?”但这些质疑,随着《哪吒2》每天刷新记录的光芒,在圈内也渐渐无人提及。

02 公版IP依赖症未解,产业发展需要原创IP

《哪吒2》的爆火其实也带来了另一重话题讨论,那就是公版IP对于中国动画产业的影响依旧根深蒂固。

娱乐资本论此前有关中小动画公司的文章中曾经提到,公版IP是中小公司的最爱。因为没有版权问题,这些公司可以大量产出公版IP动画作品。这些动画主要受众是小朋友。节假日档期内,小朋友看电影更像是一个消费场景,只有节假日才能诞生消费可能。

当时采访对象晓月的一句话给小娱留下了比较深刻的印象:“你看,即便是《西游记之大圣归来》和《哪吒之魔童降世》,他们使用的也是公版IP。”

雷涛认为,《哪吒》和《大圣归来》使用公版IP,是特殊时代下的一种选择,甚至是无奈的选择。十年前,中国动画电影式微。如果动画人想要打破“动画只是给小孩子看”的思维桎梏,需要使用老少咸宜的IP来消除认知门槛。此时,公版IP的优势就此显现。

西游记之大圣归来(图源:豆瓣)

近年票房数据显示,除去《熊出没》系列外,大部分取得票房成功的动画都是公版IP。《西游记》《封神榜》《白蛇传》等公版IP是动画公司们争夺的对象。今年暑期,《聊斋·兰若寺》《红孩儿火焰山之王》《三国的星空》等动画电影采用的依旧是公版IP。

未来一段时间内,动画公司偏向公版IP的主旋律很难立刻发生大的改变,甚至《哪吒2》的票房奇迹可能加剧开发阶段的评估对观众需求的刻板印象。

作为创作者,小亥表示类似的情况在《大圣归来》后的热潮时代就已经发生了。在剧本立项阶段,片方要求导演们使用已经改编成功过的神话IP来创作动画作品,可选范围越来越少。原创IP项目的形势也变得更加严峻。

不过,小亥认为《哪吒2》的成功可以成为一个起点,先让资本看到市场,从而激励动画公司进行更多的创新尝试,推动动画领域的多元化发展。

一位行业人士直言,这几年一些古风动画在二次元圈非常受欢迎。动画公司立项的时候就会发现,套用公版IP和原创一个故事对于古风动画而言没有本质区别。最终,大部分动画公司为了求稳,还是会选择公版IP。

创作者对于一部作品的用心程度,其他创作者也都看在眼里。多位创作者向小娱表示,《哪吒2》虽然使用的是公版IP,但观众能够从作品中体会到饺子导演独特的风格和节奏的把控。每一次在观众可能会产生疲劳的时间节点上,饺子导演往往能够抛出调剂节奏的包袱或笑料,继续带动观众的情绪。

不过,从行业发展角度出发,部分创作者还是更认可华强方特的原创IP开发模式。

一位动画公司的老板麒麟这样对小娱说道:“普通生意人爱扎堆跟风,有脑子的生意人看的是底层逻辑。华强方特经营的《熊出没》就是一个长期可持续的生意,而且它是原创IP,各种权益都掌握在厂商自己手里。”

熊出没之逆转时空(图源:豆瓣)

麒麟说,很多国产动画只能称之为“讲了一个故事”,但真正的IP却不多见。一个真正的IP,需要构筑一个完整的世界,同时能够在顶级的内容载体上推出顶级的作品。行业内有太多的作品谈不上IP,而《熊出没》系列恰恰符合以上的条件。中国动画不缺好故事,但极其需要《熊出没》这样的原创IP,甚至比百亿票房的《哪吒2》要更有价值。

伟哥也认为华强动画对行业的价值是更大的,但他同时强调“今年春节档《熊出没》的票房完全被吸走了,可能他们也需要反思,怎么做更强大的公版IP攻势下,保持自己的优势。”

03 投资者开始行动,行业警惕“三进一”魔咒

2024年是动画行业投资全面萎缩的一年。小娱查阅了全年动画领域的投资新闻,发现动画公司或者动画工作室获得投融资的数量几乎为0。如果一家动画公司获得了投资者的青睐,那么往往意味着他们手中握有AIGC相关的业务。

《哪吒2》给中国动画带来了一批新观众。那么,它能给动画公司带来急需的投资吗?

大部分和娱乐资本论交流的行业人士都认为,伴随《哪吒2》的提振效应,未来3-5年时间里,资本势必会大举进军动画产业。

黄龙认为,《哪吒2》让资本看到,动画领域还是前景可期的。然而,资本也需要等待,看看《哪吒2》所引发的动画观影热情究竟是行业内的个例还是新常态。

哪吒之魔童闹海(图源:豆瓣)

雷涛也有着类似的观点。他把《哪吒2》的票房奇迹看作是国产动画工业化进程和被各种年龄段观众全面认可的里程碑,也将成为未来市场分化的催化剂。雷涛相信,《哪吒2》和《黑神话:悟空》等一系列案例,能够给予资本长期投资泛文娱产业以信心。

春节之后,行业内已经有一些资本把目光瞄准了动画产业。

2月13日,中国电影公司在投资者互动平台上回应了关于动漫动画类电影的问题。公司表示已与相关方合作,联合开展动画电影创作。显然,投资者对于动画电影的兴趣开始升温。

一位知情人士坦言,市场投资方向的转变,给真人电影带来了很大压力。这位知情人士和一位做制片人的朋友闲聊,他们都认为一部真人电影会遇到成本的限制、演员的限制和各种舆论上的不确定性因素。而这些限制在动画领域大多不存在。因此,真人片很难达成100亿元的票房,50亿仍是市场的上限,动画的想象空间还很大。

作为动画行业的老兵,麒麟和大多数人的观点不同。麒麟觉得资本已经被电影行业教育了好几次,再次对动画行业“轻易上当”的几率不高。按照麒麟的话说,中国的投资市场以前是人傻钱多。现在人依旧傻,但是钱不多了。很多动画电影亏钱的不是制作方,而是投资人。《哪吒2》的前景固然诱人,但它终归还是个案,聪明的投资人恐怕需要掂量掂量。

资本热钱固然能够带来行业的繁荣,但诸多行业人士也在警惕,投资热情很容易给行业带来“虚火”。

尽管神话IP依旧受到欢迎,但热钱大量涌入后,资本应给予创作者更多时间和空间去实验和探索,而不是急于复制已有的成功模式。小亥强调,只有这样,才能真正支持那些有着成为新一代IP的优秀的创意和需求的声音不被埋没,让更多门类的好作品得以问世,开拓如同“大女主”、“二次元”等不太被注意的庞大市场。

小亥拥有丰富的动画立项前期经验,她给小娱介绍了一个动画行业术语“三进一”。创作的朦胧阶段,十个动画人的脑中可能有十个极具挖掘市场潜力的创意形成。带着它们,创作者们四处路演找投资。资本介入后项目开始迭代孵化,吸收商业反馈进行支撑,这时还没有变形走样的创意可能已经只剩三个。

等到一轮轮以过去的数据为承载的市场评估下来,项目前期能在过去的辉煌和全新的未来拉锯间准备完毕,三个好创意的独特有力之处很可能磨损得只剩一个了。这个创意的独苗能否再经过后续考验,还是个未知数。

雷涛看好长线资本进入动画产业,但他也明确向小娱表示,长线资本的压力非常大,他们都有周期考核,与KPI进行强绑定。对行业了解深刻的资本不会盲目地跟风去投入。那些不了解行业的资本最终落得遍体鳞伤,这对中国动画而言无疑是一种损耗。

值得一提的是,雷涛还有另一重身份。他是浙江传媒学院动画与数字艺术学院教授,硕士生导师。《哪吒2》热映后,学校的同事和他打趣,今年动画专业的招生电话又要被打爆了。雷涛自己也听说,各个学校的动画学院都会迎来一波报考热潮。

中国传媒大学动画与数字艺术学院毕业联展

雷涛说这样的报考热潮是好事。过去很多家长不支持孩子学动画,那些怀揣动画梦想却无法实现的孩子内心非常痛苦。《哪吒2》让所有家长意识到做动画能赚钱,他自己的孩子是有可能成为“饺子”的。这无疑拓宽了行业的选材面,为后续的产业升级储备了关键人力资本。

另一方面,这些新生代创作者或许将在公版IP动画之外,带来大量的个人创意。在此基础上,动画产业需要延续对《哪吒2》式的支持力度,通过持续投入完善动画电影的工业化体系,特别是衍生品开发、跨媒介叙事等环节形成良性商业循环,助推新生代创作者崭露头角。

后哪吒时代的中国动画产业,正站在工业化升级与原创觉醒的十字路口。真正的产业崛起,不仅需要《哪吒2》式的票房奇迹,更需要中国动画建立完善的工业化流程,推出大量原创IP,形成良性的商业闭环,让工匠精神从个人执着升维为系统能力,方能在全球动画版图中刻下中国坐标。

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