很难想象，一块能以假乱真的素“肉”，不仅咬上去鲜嫩多汁，而且放在油锅里煎炸还能发出“呲呲”的诱人声响。

得到美国亿万富豪比尔·盖茨（Bill Gates）支持的高科技素肉初创公司 Beyond Meat 已经成为了健康素食界的一颗冉冉新星，详见《华丽志》系列报道：

一块或将改变人类食品未来的“假肉”，投资方包括比尔·盖茨和 Twitter 创始人

肉类替代品需求增长，美国肉类食品巨头 Tyson Foods 出资 1.5亿美元创立食品风投基金

近期，该公司将其标志性的素汉堡肉饼推广到了美国知名连锁超市 Safeway，向主流市场再迈进一步。

Beyond Meat创办于 2009年，总部位于加州福尼亚 El Segundo（下图左），最初生产冻鸡肉替代品。

创始人 Ethan Brown 在华盛顿长大，周末和夏季，他和家人会去马里兰州乡村的私人休闲农场度假。 Ethan Brown 介绍：“我泡在农场的时间足够长，萌生了制作植物‘假肉’的想法。我们对肉的核心成分和结构都已熟知。肉类基本上包含 5种成分：氨基酸、脂类、水、微量矿物质和少量碳水化合物，这些在非动物源和植物中也都含量丰富。挑战在于要将这些成分从植物中提取出来，重组成和肉一样的构造。”

2009年，有着燃料电池工程学背景的 Ethan Brown 与密苏里大学的两位教授 – 谢富弘（Fu-Hung Hsieh）和 Harold Huff 合作开发了 Beyond Meat 用于生产植物肉类的设备。

很快，Beyond Meat吸引了众多投资人的目光，除比尔·盖茨以外，还有食品巨头 General Mills的投资部门 301 Inc.和美国最大的肉类生产商 Tyson Foods 以及麦当劳公司（McDonald’s Corp）前CEO Don Thompson，Twitter 联合创始人 Evan Williams 和 Biz Stone 创立的 Obvious Corporation、台湾蔡氏家族、Morgan Creek Capital、DNS Capital、Honest Tea 创始人 Seth Goldman以及硅谷风投公司 KPCB。

2016年，Beyond Meat 推出素汉堡肉饼之后，Tyson Foods 立刻出资 1.5亿美元收购了该公司 5%的股权。

这款名叫 Beyond Burger的“肉”饼由豌豆蛋白、酵母提取物和椰子油制成。

一般人们在速冻食品货架上能找到的传统素肉饼吃起来就像是黑豆或者是玉米的口味，根本没有真牛肉的感觉。Beyond Meat承诺其素“肉”类产品无论是从口感还是外观上都与真肉高度相似。这些素汉堡富含经粉碎处理的甜菜，不仅有肉的红色，而且吃起来也很多汁，在平底锅里煎制时甚至能发出“呲呲”的声响。

刚推出时，西海岸休闲快餐厅 Veggie Grill 首先在菜单中引入了Beyond Burger, 现在在耶鲁大学的食堂里也能尝到这款汉堡。目前在多家杂货零售店和30家西海岸餐厅销售。

据悉，未来，Beyond Burger不再摆在速冻食品货架上，而是放在Safeway的肉类分区销售，这样会有更多的肉食爱好者能看到这款产品。即将推广的市场包括：加利福尼亚州、夏威夷和内华达州的 280家Safeway 超市。进军传统杂货连锁零售商将助于公司吸引更多的消费者。

公司创始人兼 CEO Ethan Brown 表示，素“肉”是人类对肉食重新思考迈出的重要一步。人们对于“肉食的原材料必须来源于动物”的观点是错误的。

素汉堡一时间成为食品界的热议话题，Beyond Burger称，吃素汉堡能有效帮助美国人解决“减重”问题。素食主义曾经只是严格的节食者和动物权益保护者的信条，近年来在前美国总统比尔·克林顿（Bill Clinton）、歌坛天后碧昂斯（Beyonce）等名流的号召下素食被广泛接受。越来越多的消费者基于健康和环保考虑，选择素食。Beyond Burger 目前两块 4盎司（约113克）重的素“肉”饼套装售价 5.99美元，几乎是每盎司牛肉售价的两倍。创始人承认，价格可能是妨碍更多主流消费者接受 Beyond Meat 的制约因素。公司希望，五年内，随着业务的扩大和成本的下降，能让素“肉”的价位逐渐降下来。

目前，Beyond Meat 面前的一个劲敌是另一家素食汉堡初创公司 Impossible Foods, 创始人是斯坦福大学生物学家 Pat Brown，公司的素“肉”产品主要针对高端餐厅。后者也得到了众多风投公司的支持。3月, Impossible Foods开办了第一家大规模的生产工厂，今年晚些时候正式运行后，该厂每月将生产400万个素汉堡。

丨信息来源：彭博社、英文网站Business Insider、《华丽志》历史报道

丨图片来源：Beyond Burger官网、Impossible Foods官网

丨责任编辑：LeZhi