日本有许多百年老店，有一家企业叫“金刚组”，有1400多年的历史，已经成功传承了四十代，被誉为世界上“最长寿的企业”。日本企业的传承能够跨越千年，现今有3万家百年企业，很重要的一个原因在于其保持着特有的继承制度。

家族企业最终传承不下去，很大的原因是家族无法持续保持对企业的控制。日本家族企业为什么能够长期稳定且代代相传，得益于日本家族传承的继承制度。

所谓“继承”，有两层含义，包括身份继承和财产继承两方面。按照日本人的观念，家必须有人继承，中国人有“不孝有三,无后为大”，你没有生孩子，绝后了，这是最不孝的；可在日本最大的不敬不是有没有子嗣的问题，而是对祖业的放弃，所以日本人要千方百计地继承家业。

让“家”的香火不断，从古至今，日本这个传统文化的根基从不会动摇，其对日本家族企业发展的作用不可低估，这就是日本家族企业，为何历经百年甚至千年而不会枯萎，而且还能持续发展。

日本人对“家”的执着依然如故，不轻易放弃对“家”的守护，一代一代承担着保护家族不断延续家业的责任，为了这个“家”延续，日本人在继承制度选择上可以说很绝情，冰冷冷的。

日本的家、家制度、家继承传统，是因为日本从江户时代开始建立武家制度（“武士道”之精进克己、忠诚），到了明治维新以后，家制度又在其基础上建立起来，其核心就是家长权力至高无上，长子继承家业。即使1947年日本民法（亲族法和继承法）修订后，废除家制度，但这种传统观念已经在日本人心中潜移默化，在日本农村，继承“家”的还很多是长子，如果都是女儿，也可以是长女，女婿入赘随妻家改姓。

如何将家族产业完整地交给后代中的一人，日本家族企业主要有两种继承制度：“单子继承制”和“养子继承制”。

日本家族企业大多实行“单子继承制”，即家族事业只会传给后代中的一位成员，其他成员则要被“扫地出门”。这种制度看起来很无情，可这样做的目的，一是为了防止内斗，二是避免家族实力因分家而削弱。财产均分往往导致经商活动规模无法扩大，而小企业还会在竞争中被排挤、吞并。

“单子继承制”是日本家族企业传承的主要方式，多采取的是长子继承制，即一般由长子继承，其他儿子不得继承。当长子继承有可能危及家族利益时，父亲可提出断绝父子关系，并将其逐出家门，改由次子或其他儿子继承。虽然日本的法律上，已经明确废除了嫡长子继承制，但许多日本企业家为了保证企业的长久竞争力，仍然在采取这一做法。

当企业家无儿有女时，可由入赘的女婿继承家业，而入赘的女婿一旦进入家庭就成为养子，即“婿养子”，这就是日本的“养子继承制”。

“单子继承制”很冰冷，“养子继承制”还更具功利化。不能不说，两项制度后面，都存在一个失衡的家庭关系，人生下来就不平等，可这就是日本，为了“家”这个经济共同体，有的只能选择牺牲。

日本最有名的经营大师松下幸之助，其继承人松下正治就是幸之助的女婿（养子）。松下正治原名叫平田正治，于1940年成为松下幸之助的女婿，并在幸之助退休后，成了松下电器产业的第二代社长。这位“婿养子”很长寿，活了99岁，他将松下推向了世界，将其打造成了国际知名品牌。

日本出了那么多长青企业，还拥有松下、三井、丰田、三菱等国际知名企业，与家族企业传承方式有很大关系。从现代企业的产权角度看，日本继承制具有这么几大优势：

▲ 产权明晰性很强。长子继承制或养子继承制，使家族企业的产权明晰化。没有纷争，就少了伤害！你看澳门“赌王”何鸿燊，三星前会长李健熙，其家族上演的一出出财产争夺战，其精彩程度不亚于宫廷大剧，最终各方斗的都是伤痕累累。

▲ 具有个体性，家族企业产权个体化。

▲ 财富增长有递增性。与我国大多家族企业的诸子均分相比，日本继承制避免了产权的分割，有利于产权范围扩大，为企业产权的发展奠定了基础。同时，也减少了家庭财产的界定成本和家庭内因财产分割引起的利益矛盾。

当然，从现代社会以及现代女权主义的角度讲，日本人做的那一套很不平等，尤其是将女儿的终身幸福当“工具”使，用女儿自由恋爱的权利换企业的命运，似乎很不地道、不道德。尤其是现在是信息时代、全球化潮流风起浪涌，日本的继承方式就显得呆板，太过笨拙了。

香港富豪李嘉诚分家设想中，也考虑到这一层问题，在传承计划里，李嘉诚担忧，如果采取日本制度必然是厚此薄彼，让两个孩子陷入不和。因此，在不分家的前提下，李嘉诚让李泽楷兄弟“分业”，各人管不同业务，之间不存在利益冲突，日后他两人“仍有兄弟做”！

总之，日本继承制，归根结底就是两个字——稳定，它使得家族能保持一种高度稳定性，而这种稳定性就像一个大容器，能够很好地吸纳家族企业代际传递中，各种物质上、精神上、文化上的财富，让家族文化、家族荣耀、工匠精神代代相传，不间断。

对“家”有高度责任，就有开拓家族基业的激情，并内化到一代代接班人的骨子里，这就是日本企业为何有那么多“长青树”的奥秘，也是我们做好代际传承与永续发展的精髓所在。