图片来源于爱奇艺视频《海思Kirin 970 平台介绍》

拓墣观点

华为2017下半年最重要的旗舰级处理器Kirin 970，终于在德国柏林IFA展中正式亮相，相较于先前预测，让人较感意外的是，Kirin 970并未采用ARM最新的CPU，Cortex-A75与A55，反倒是沿用了上一代Kirin 960的CPU架构，A73与A53。

此外，在时脉方面，也完全没有任何更动。其他如先进制程的采用，一如产业界预测，采用台积电的10nm制程。GPU则是搭载ARM最新的Mali-G72，共12核心，LTE Modem的下载速度理论值达1.2Gbps，而最大进展应该就是搭载专为人工智能的NPU，这也是智能型手机旗舰级处理器导入人工智能功能的重要里程碑。

此前，Qualcomm透过异质运算方式，利用CPU、GPU与DSP的协同工作，再搭配Neural Processing Engine SDK，以满足手机业者进行AI功能在产品上的开发。相形之下，华为Kirin 970可说是第二家正式进入智能型手机AI竞赛的处理器。

图片来源于爱奇艺视频《海思Kirin 970 平台介绍》

不追求翻新处理器架构，稳扎稳打的产品策略

从过去的Kirin 950、Kirin 960到2017年的Kirin 970，华为依然秉持著「一年一代」作法，固定在每年9～10月左右，推出全新的旗舰级处理器，藉此顺应紧接而来的Mate系列的旗舰级智能型手机。观察华为上游IP供应商ARM，近年也几乎是一年推一款全新的CPU IP，为智能型手机市场注入活水，尤其是2016年专为行动装置打造的Cortex-A72，以及2017年刚推出聚焦人工智能的A75与A55，皆获得不少技术媒体与产业界目光。

对照ARM的CPU IP与华为处理器的发布时间与规格，其实不难看出，华为在Kirin 950与960的CPU架构采用上，几乎可说是让ARM当时最新CPU IP亮相的主要业者，只是到了2017年，华为却一反常态，沿用了2016年的CPU架构。

细观来看，A75与A55是属于ARMv8全新一代的CPU架构，是专为AI应用而打造，再加上更具弹性的配置属性，让处理器的设计更具弹性，功耗、效能更能达到最佳的平衡。

然而或许正因为是全新的CPU架构，A75与A55相较于A73本身就属于前一代CPU A72的改良版本之作，特别的是，A73是专为行动运算而生的CPU架构，一来一往间，为求处理器运作更稳定，华为采取了这样的配置，就算要满足AI相关的运算需求，仍有全新的NPU来担此重任，我们也大胆猜测，全新的GPU Mali-G72应该也可以分担部份工作。

撇开引起市场注意的NPU外，Kirin 970也是首款LTE Modem搭载Cat. 18，下载速度理论值达1.2Gbps的处理器，如无意外，同样也是市场预期Snapdragon 845也会配备同样下载速度的LTE Modem，只不过市场传言Snapdragon845将会采用7nm制程，倘若如此，Kirin 970似乎又要略逊一筹了。

（文/拓墣产业研究院 姚嘉洋）