旅行难免和祈福的愿望相连，冥冥之中，人们似乎更愿意相信，跨越千里到达某个地方的诚心能为他们带来某种保佑，于是有了各式各样的“许愿旅行地”，譬如摸到法国第戎的猫头鹰雕塑可以给人带来好运，或是将情书挂在意大利朱丽叶故居的阳台下会有助实现恋情，或者是将锁挂在那些遍布世界各地的“爱情桥”上能锁住爱情永不分离等。而在爱尔兰，最有名的“旅行许愿”场景之一，是亲吻位于爱尔兰南部小镇布拉尼的“巧言石”(Blarney Stone)。

谁不想亲吻一块石头之后就可以能言会道、口若悬河呢？那就先来看下亲吻这块石头必备的技能吧。

巧言石是当地著名旅游景点布拉尼城堡内的一块石头，它的来历有好几种传说，目前被官方认证的版本是：一位在城堡意外获救的女巫为了报答救她的男人，告诉他这里有一块具有魔力、让人善言辞令的石头，几年后，男人凭借巧舌如簧当上了最受女王宠爱的布拉尼公爵，但又因过分花言巧语而失去了信任，女王失望之下对他说，“你太布拉尼(Blarney)了！”这才有了英文中意为“奉承、哄骗”的Blarney一词。

至少在爱尔兰和英国，很多人对这个传说深信不疑，譬如Discovery探索旅游频道就曾将“亲吻巧言石”列为人的一生中应该达成的99个愿望之一，更有传言说，原本说话结巴的英国前首相丘吉尔，正是因为亲吻巧言石才成功舌战议会，当选英国首相。

如果丘吉尔真的亲吻了这块石头，按照石头现在的位置来看，他一定付出了不小的努力：石头位于城堡顶部内侧一块悬空的石壁上，距离游客站立的石廊走道呈90度角，并隔着一定距离。

无数经验已证明，由于人类颈椎并不支持向后仰角90度的功能，因此如果想用面向石头的俯卧姿势去吻这块石头是不现实的。于是，唯一成功的姿势就如同之前图片所示：背朝石头、脸朝上平躺，然后反手抓住铁栏杆，将上本身探出利用腰部力量反弓身体，再靠臂力将自己的头部凑近石壁——亲吻成功。

虽然在人们躺下的石廊和石壁之间是有铁栏杆保护的，但因为在亲吻的一瞬间，游客的头部是悬空朝下的，睁眼就能看到下方的悬崖，并且重心也会向下倾斜，为了安全起见，贴心的当地旅游部门仍然找了一名辅助人员，在人们“倒挂”亲吻石头时抱住他们的身体，既相当于多一道保护，也能让人从心底感到更加安全。

这个人就是现在的“巧言石”守护者丹尼斯·克罗宁(Denis Cronin)，自从2004年担任这个职务以来，他已在这块石头旁风雨无阻地工作了13年，帮助了大概数百万的游客成功“亲吻”这块神奇无比的石头。现在，他要退休了，“巧言石”的信徒们即将失去他们的保护者，于是，不仅是布拉尼城堡和当地旅游部门，似乎整个爱尔兰都在寻找下一个“巧言石”守护者。

布拉尼城堡的营销经理保罗·奥沙利文(Paul O’Sullivan) 对丹尼斯13年来的辛勤付出不吝赞扬，“他有一种非常活泼的特质，和人们相处得极好。他很会说话，有时甚至滔滔不绝，我们很遗憾即将不能和他一起工作，但我们祝福他未来一切都好。”

同时，他也表示出对于下一任“守护者”的重视，“这个人选对于景点来说至关重要，因为前来布拉尼城堡的游客，其中大部分都会想要亲吻我们的具有魔力的石头。虽然看上去，抓住他们并不难，但其中也会遇到很多令人头疼的情况。我们需要健谈、有幽默感的人，能有效安抚那些非常紧张或是有恐高症的人，也要尽力帮助小孩子或是身体柔韧性不佳的人们达成他们的愿望。”

保罗表示，有意应征者可发送邮件到城堡的官方邮箱blarneycastle.ie。值得注意的是。除个人素质外，还有其他客观因素可能会对这份工作产生影响：由于工作地点长期位于户外，爱尔兰随冬天而来的连绵雨季可能是无法回避的不利因素。

此外，根据统计数字，去年，布拉尼城堡迎来了大约42万游客，假设其中有80%要亲吻“巧言石”，相当于守护员平均每天要“抱”将近1千人——除了臂力一定与日俱增之外，说不定长期守着“巧言石”的人也能练就一副应对如流的好口才呢？

 

图片来源：Blarney Castle