随着中国人越来越富有，欧洲各大城市的消费中心都有了中国人买买买的身影。时尚之都巴黎也不意外，那里的时尚品商店往往被中国女人们洗劫一空。在这其中深受中国女人喜欢的商店就是巴黎的老佛爷。“老佛爷”这个译名真是接地气，只是容易让中国人产生一些误解。

比较正式的译名应该是拉法耶特（Lafayette），这是一个法国名人的封号，这个封号的主人有着很多传奇故事，不仅如此，在法国和美国，不仅仅是百货商店，很多东西都以这个名字命名。

老佛爷以他的名字命名，完全是因为它处在拉法耶特街上，就以这条街的名字命名了。除了这条街道，在大洋彼岸的美国，很多地方也以他的名字命名，比如著名的普渡大学，校区就位于西拉法叶（West Lafayette）这个小城。法国还有一款军舰，被称为拉法叶级护卫舰。

那么这个名字的主人究竟是何方神圣，得到法国和美国的共同推崇，甚至以他的封号命名呢？他其实是一名法国贵族，头衔是拉法耶特侯爵，生逢美国独立战争和法国大革命时期，并卷入了这两场新旧世界的革命。他在美国独立战争中功勋卓著，成为美国建国的国父之一，又在法国革命中身负众望，成为法国政坛的著名领袖。

拉法耶特侯爵原本出身于法国的贵族家庭。当他还没满20岁时，听闻大洋彼岸的英国北美殖民地爆发了反抗英国的独立战争，就不顾路易十六的反对，亲身感谢大洋彼岸投入到独立战争的洪流去，加入到美国的一方对抗英国。他并不是个好战的莽夫，在考察了北美独立战争中美国一方后，还曾回国请求路易十六的批准。

回到法国的他积极游说路易十六参战打击英国，支援美国反抗斗争。后来路易十六坚定地参战，并且站到了英国的对立面，支援美国的独立战争。这很有可能是路易十六报七年战争中法国失败后损失了北美殖民地的一箭之仇，但拉法耶特侯爵在其中起到的作用也是不可小视的。1780年，他率领法国援军赶赴美国支援独立战争，被华盛顿任命为前卫部队司令。那个时候他可只有23岁。

1781年，他把英军引入约克镇，迫使英国司令康华里将军投降。约克镇战役也加速了英国的失败。拉法耶特侯爵在北美为美国独立立下赫赫战功，也受到了美国开国元勋们的欢迎。他作为美国国父之一当之无愧。

约克镇战役

当他回到法国的时候，却发现法国社会已经矛盾重重。为了援助美国独立战争，也为了支付王室奢靡的生活费用，法国财政此时已债台高筑，社会矛盾日趋激化。

熟读卢梭等启蒙思想家的著作，并经历了美国独立战争的锤炼的拉法耶特侯爵，此时更加向往民主和自由，在他的大力倡导下，路易十六同意召集国民大会来解决国家面临的财政问题。

然而拉法耶特侯爵并没有想到，他所倡导的三级会议居然在1789年酿成了法国大革命。在法国大革命中，拉法耶特侯爵的地位十分尴尬。一方面他忠于国王路易十六，并不希望路易十六被推翻。另一方面，当路易十六下令禁卫军逮捕三级会议的代表的时候，拉法耶特侯爵则阻止禁卫军通过。

路易十六

拉法耶特侯爵在革命中，拆毁了巴士底狱，设计了三色旗，然而越来越激进的民众让他也十分苦恼。路易十六逃亡的时候，巴黎民众游行示威，拉法耶特侯爵下令对民众开枪，造成他威望在革命派民众中的崩盘。

他不得不逃亡美国，却在途中在奥地利被逮捕。他能跑出法国已经是幸运的了，他的岳母和小姨子在革命浪潮中被斩首，他的老婆运气较好，能够活着带着他的孩子来到奥地利与他相聚。

后来激进的革命者都被镇压，上台的则是革命中的机会主义者拿破仑。拿破仑开始了他打遍全欧的历程，其中奥地利就是他的手下败将。1797年，拿破仑在打败奥地利之后，要回了拉法耶特侯爵。奥地利皇帝曾要求他对参加革命表示悔改，但他坚定地回答，宁可终身监禁，也绝不放弃自己的信念。而他对救他的拿破仑虽有感激之情，但也反对拿破仑称帝的举动。

1815年拿破仑被流放，波旁王朝复辟。然而上台的路易十八并不能让拉法耶特侯爵满意。他重新成为了自由主义者的代表人物，并因为密谋推翻路易十八而流亡美国。他在美国受到了热烈欢迎，但他还是在1825年回到了法国，重新开始对波旁王朝的斗争。

1830年，波旁王朝复辟后的倒行逆施，激起了法国人民的反对。拉法耶特侯爵来到巴黎，和其人民一起参加战斗，赶跑了波旁王朝的查理十世，建立了奥尔良王朝的君主立宪制度，并在四年之后安然离世。

拉法耶特侯爵的一生是战斗的一生，是革命的一生，他为新旧大陆都带来了自由。虽然他在法国大革命过程中命运悲惨，但他仍然不改变追求自由的心。最终他为美国和法国赢得了自由，也为他自己赢得了无上的光荣。

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