近日，由日本游戏公司HIT-POINT研发的休闲小游戏《旅行青蛙》（旅かえる）意外成为中国社交媒体上最受欢迎的手游之一。众多玩家纷纷将游戏主人公——一只经常出门远行、也会回家读书的小青蛙称为自己的“儿子”。部分年轻玩家在惦记旅途中的小青蛙时，仿佛还体会到了为人父母的心态。

与此同时，有一些媒体声称，《旅行青蛙》是日本生育部门联合游戏公司开发的一款游戏，设计的初衷是因为日本生育率太低，所以要挖掘发现生育意向强的年轻人。如果连续玩这款游戏超过一周，会被默认为生育意向8级以上，后台会发给你一封3500字的长信，鼓励你亲自生一个孩子。

然而值得注意的是，这段话的出处是以编造啼笑皆非的假新闻来娱乐大众的洋葱日报社。到目前为止，并没有可靠证据表明这个操作简单、几乎没有剧情的“佛系”小游戏与日本政府之间存在着某种联系。

不过，这条假新闻之所以看起来十分可信，是因为日本确实正在遭受低生育意愿的困扰。据日本厚生劳动省去年12月22日公布的人口动态统计预测，2017年，日本国内出生的婴儿为94.1万人，是自1989年开始统计以来的最低值。

为了提高生育积极性，日本政府下的功夫可绝非开发休闲小游戏这么简单。去年11月，日本政府敲定了被称为“育人革命”的政策框架，预算高达2万亿日元（约合1200亿元人民币）。其中8000亿日元会用于解决日本儿童“入托难”的问题，保证3至5岁儿童的幼儿园及托儿所实现免费，解决家庭财政负担。另有7000至8000亿日元将用于补贴低收入家庭大学生的学费以及生活费等。

但《人民日报》的一篇分析文章称，在日本现行政治制度下，政治人物多把精力用于选举，难以制定长远、具有战略性的政策，更难以长期执行下去。有日本媒体指出，要解决日本的少子化问题，除了从政策层面进行根本改革之外，还必须改变家庭与地方社会、城市与地方、男性与女性等各种关系的现状。

在这个问题上，日本的东亚近邻韩国也没能幸免。韩国国家统计局人口普查数据显示，2016年韩国生育率为1.17，即平均每名育龄妇女仅生育1.17个孩子，创下七年来新低。韩国总统文在寅去年8月底发表讲话称，2017年韩国生育率还将降至1.03，继续刷新纪录。

过去十年中，韩国政府已经为应对低生育率问题投入了100万亿韩元（约合人民币5900亿元），但严峻的生育局势丝毫没有缓解的迹象。 

《纽约时报》早前报道提到，为了鼓励妇女生育，韩国政府出台了优厚的产假政策以及现金奖励，甚至直接给新生儿家庭送上牛肉和儿童服装。政府还计划开展城镇间的“生育竞赛”，但最终不了了之。 

韩联社报道说，文在寅认为国家对生产和养育的责任有待加强，政府应通过雇佣和稳定的居住环境及男女平等等彻底的结构改革让国民放心生养，早日解决职场女性因生育负担中断工作的问题。

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在远隔重洋的欧洲，即便是欧盟生育率最高的国家，法国也出现了令人担忧的问题。法国国家统计局（INSEE）数据称，去年法国共有76.7万名婴儿出生，比2016年下降了2.1％。在死亡率上升的同时，法国人口的自然增长率降至历史最低点。

同时，这也意味着法国出生的婴儿数量连续第三年下降，现在每名法国女性平均仅生育1.88个孩子。与此同时，法国女性为人母的年龄越来越大，生养第一个孩子的平均年龄为30.6岁，而十年前这一数字为29.8岁。

就连生育率一直处于较高水平的美国也遭遇下滑困境，这一现象的最新表现为纸尿裤厂商大裁员。1月23日，生产好奇纸尿裤（Huggies）的美国个人护理用品制造商金佰利（Kimberly-Clark）宣布裁员5500人，原因之一是美国出生率下滑导致婴儿用品需求减少。

美联社援引美国国家卫生统计中心（NCHS）数据显示，从2007年到2016年，美国整体生育率下降11%，而2017年的预测数据进一步证明了这一趋势。

专门研究千禧一代的顾问公司Center for Generational Kinetics主管多尔西（Jason Dorsey）说：“这种低出生率的现象可能是父母晚育的结果，下降的趋势还会持续。五年后的情况如何我们没法知道，但这些企业还能不能等上五年可是个问题。”