山药，是一种深受大家喜爱且营养价值丰厚的美食，早在春秋战国时期就成为王室贡品。《本草纲目》概括了山药的五大功用：“益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮”。

你知道哪里的山药最好吗？其实早在我国古时便有了定论。《神农本草经》载有：“山药以河南怀庆者良。”

温县怀山药基地

古怀庆府（今博爱、沁阳、武陟、温县等县）所产山药名贵，习称“怀山药”，素有“怀参”之称，为全国之冠。而产自河南省焦作市温县的铁棍山药则是怀山药中的极品。

温县古属怀庆府，地处黄沁河冲积平原，土地肥沃，土质独特，气候温和，四季分明。闻名中外的四大怀药（怀山药、怀地黄、怀菊花、怀牛膝）正是出自这里，铁棍山药是“四大怀药“之首。

铁棍山药属怀山药的改良品种，因其外形酷似生锈的铁棍，晒干后相互敲击铿锵有声，故名“铁棍山药”。

铁棍山药按种植的地理位置不同，分沙土和垆土两类，垆土铁棍山药又是极品中的极品。

普通山药多以沙土地种植为主，沙土地质较为松软，因此外形过于直挺，相对更为粗壮。

温县垆土地

垆土地因地质坚瓷硬实，粘性大，土质硬，因此外形弯弯曲曲，虽貌不惊人，却当属铁棍山药中的佳品，营养价值极高。

所谓“一方水土育一方物产”，从生长周期来看，普通山药的生长周期为160天，而垆土铁棍山药的生长周期则长达245天。

与普通山药相比，垆土山药雪白瓷实的肉质细腻光滑，口感格外绵密，而普通山药肉质的表面会有许多小颗粒，口感也远不如垆土山药。

虽其貌不扬，但垆土铁棍山药的氨基酸、粗蛋白、淀粉、山药多糖、锌、铁、镁等微量元素的含量远高于其他地区山药的含量。

如今，铁棍山药已然成为温县一张独特的地理名片，带着其独一无二的营养价值红遍全国，走向世界。

垆土铁棍山药

肉质香甜面糯，富含长寿因子，老少皆宜的滋补佳品。

什么人群适合食用山药呢？

答案就是：老少皆宜。

山药中有一种重要的营养成分：薯蓣皂苷。它有“荷尔蒙之母”之称，有助于体内合成各种荷尔蒙，能促进皮肤表皮细胞的新陈代谢，提升肌肤的保湿功能。可见是美容养颜佳品。

山药性温和，多吃能养祛湿脾胃；还能降血压、降血糖、降胆固醇，是三高人士、糖尿病患者以及老人的食疗圣品。

因为营养丰富，山药也适合给病后虚弱体质、产后新妈妈调养身体用；另外，山药淀粉具有聚合度低，分子量小，支链淀粉含量高，易糊化，吸水膨胀性强等特性，特别适合作婴儿强化营养米粉及其他冲调食品的配料，可谓是老少皆宜。

山药怎么吃

山药红枣粥

将大米、山药块、红枣放入锅中加水煮40-50分钟即可。软糯易消化，具有润肺调养，气血双补的功效。

山药排骨汤

将排骨焯水后与葱姜下锅细煮慢炖，一小时后放入山药煮至软糯，排骨肉嫩骨酥，汤香浓甘甜。

蓝莓山药

将山药去皮洗净放入清水中泡浸，再倒入少许白醋泡15分钟，放入蒸锅蒸至熟透，取出后淋上蓝莓果酱即可。一道美味养生，老少皆宜的甜点就大功告成了。

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