中国本土汽车公司正经历有史以来最惨淡的时刻，其市场份额连续12个月出现萎缩。今年前八个月，中国汽车品牌在中国乘用车市场的份额从上年同期的40.13%下降到37.28%。相比之下，德国汽车品牌的市场份额从19.85%上升至21.54%，美国汽车品牌的市场份额也略有提升。

J.D.Power去年底发布的一份报告称，中国汽车品牌在新车质量方面进步明显，大幅缩小与国际品牌之间的差距。J.D.Power亚太区副总裁Jacob George表示，如果保持这一速度，中外汽车品牌的质量将在2018年达到同等水平。

东风风神武汉飞数4S店总经理刘峻清告诉界面记者，四年前消费者主要是因为价格低廉而选购本土品牌汽车，如今对产品质量感到担心的消费者越来越少。

但质量的改善并未体现在销量上。

“中国本土汽车品牌的消费者多以首次购车者为主，而如今升级需求对汽车市场的拉动作用越来越大，特别是在经济较发达的地区。”中国汽车流通协会副秘书长罗磊在接受界面记者采访时说，“因此消费者在购买第二辆汽车或者换购汽车时会选择外国品牌汽车。

中国汽车制造商至今仍进行大量逆向开发，即对照着外国品牌的同类型产品，避开知识产权研制出自己的车型，一些本土公司也开始尝试建立正向开发体系，它们都在质量上取得了明显进步。但中国汽车市场已经进入相对成熟的阶段，车型和品牌极大丰富，仅凭质量已经不太容易打动消费者。

这其中也有文化和心理上的因素。

有的消费者曾在中国汽车品牌上有过糟糕体验，并将这种印象一直保留到现在。25岁的刘帅是北京一家房地产公司的人力资源专员，他在7月底刚刚买了一辆大众高尔夫。他对自主品牌的印象来自父亲多年前购买的一辆奇瑞汽车总是“小毛病不断”。

J.D.Power中国区董事总经理梅松林表示，中国消费者在选择汽车品牌时总认为西方比东方更胜一筹。波士顿咨询公司（BCG）在近日发布的一份调查报告中称，六成国产车车主明确表示在购买下一辆车时会选择其他品牌。“这部分消费者心目中的首选品牌是德国的大众汽车”。

这甚至影响到了日本和韩国的汽车品牌。中国汽车工业协会的数据显示，今年前八个月，日本汽车品牌在中国乘用车市场的份额比上年同期只增加了0.14%，韩国品牌则下降0.22%。

过去，中国汽车品牌的优势集中在中小型车领域，主要体现为价格优势。这可以理解，绝大多数中国汽车公司生产轿车的历史只有短短的20年，最远的也只能追溯到1958年的红旗（当时还称为“东风”）。但它们努力提高利润、升级品牌和产品的做法令这种优势也逐渐丧失——这其实是值得鼓励，也是符合汽车业发展规律的做法。由福特汽车和中国长安集团合资生产的福克斯轿车目前有27款在售车型，最低售价不到10万元，实际成交价格可能更低。福克斯也是今年截至8月份的紧凑型轿车销量冠军。

增长放缓意味着多数中国汽车品牌无法实现销售目标。

五大中国本土汽车品牌中，下降最多的吉利汽车近日将2014年销量目标下调了1/4。吉利汽车上半年销量为18.7万辆，较去年同期下跌29%。今年上半年，长城、奇瑞和比亚迪的销量与去年同期相比也都出现了不同程度的下滑。

外界认为中国政府近期推出的补贴政策主要是为了刺激中国汽车品牌的销量，消费者购买1.6升及以下排量的乘用车可以得到3000元补贴，在享受补贴的163款车型中有超过60%为中国品牌。

吉利汽车新闻发言人杨学良和奇瑞公关总监万锐在接受界面采访时都持比较乐观的态度，杨学良称吉利有信心完成调整后的目标，奇瑞则会推出小型车以丰富产品类型。

但LMC汽车市场咨询公司总经理曾志凌认为补贴不会给中国汽车品牌带来多少影响。“虽然看似自主品牌的车型占到60%以上，但可能大众的一两款车，就顶上一个中国品牌的整体销量。”