“九死一生”,是机构和大众对早期创业公司的认知,可历经劫难,能活下来的,听过的人多,体验过的人少。
全球领先游戏装备交易平台——C5GAME的合伙人谢力扬,在过去一年,就为我们上演了这样一部紧张、刺激的商战电影:
竞争对手在背后恶意搞事,给公司带来莫须有的罪名;平台方调整规则,造成公司白白损失几千万;与上市公司擦肩而过,直接在短时间内错过了搭上财务自由的便车……
我们常听的成功商业故事,和心灵鸡汤往往是一样的套路,无非是“贵人相助,亲人支持,小人刺激,名师指路”,可现实中,能活下来的企业,还是依靠自身的实力。
01
突如其来的有关部门……
“就像拿刀架在你的脖子上……”回想起去年的情景,谢力扬依然是一脸的不敢相信,他实在想不到,自己的合伙人,竟然被其他地区的有关部门,突然上门带走了。
电视、电影只是现实的艺术加工,但现实本身远比前两者更加精彩和刺激。
事情的最后,C5没有被起诉,没有被查出任何法律问题,最后自然不了了之。
“可能是竞争对手恶意举报,故意阻断我们融资的路。”谢力扬总结道。
根据Newzoo《全球游戏市场报告》最新数据,全球游戏市场价值达1160亿美元,其中中国占比约为1/4,这个持续增长的健康市场,自然就有竞争对手垂涎装备交易这个市场。
“其实并不是真的有什么问题,无非是找人假扮客户,说在平台被骗了钱,然后要停业调查。“一位做小游戏的代理公司告诉锌财经潘越飞,目的是要阻碍公司发展,这在行业内是常碰到的事。
前北京险峰的投资经理,也告诉锌财经,当时他和公司的一把手,曾飞到杭州和C5方敲定最后的细节,“本来看好他们的项目,TS都要签了,但听到这个事情,就搁置了。”
然后,再无下文。
翻开谢力扬手机的聊天记录,和投资经理的聊天,在去年6月到今年2月前,几乎都是空白。“再等等,再等等。”事发之后,所有之前接触的投资公司都发来这样的消息,而这一等,就再没有消息了。
但是,凡事不破不立。
走过的错路,学费不能白交。谢力扬认为,在这个竞争无处不在的时代,至少主动权应该掌握在自己的手里。
02
欧美游戏平台针对中国交易网站?
“托管道具被封了。”大扬在凌晨,接到了公司客服电话,有用户投诉,在Steam托管的道具被封了。
床边的闹钟,刚刚划过3点12分,谢力扬揉着太阳穴,思考着解决方案,不知道是不是空调的温度太低,他竟然觉得有点冷。
他立刻起床,和创始团队赶到公司,商议对策。
当时的8月,Steam展开了史上最大规模的封禁,对游戏道具、装备、装饰等虚拟资产交易的网站进行大规模的封杀。一时间市场哀鸿遍野,国内所有的游戏道具交易平台,都被封禁了,亏损最大的卖家预计一夜之间损失上百万元。
“主要是某个交易平台主播直播开箱,涉及到与博彩相关的活动。”一位业内人士透露,游戏道具的博彩属于灰色地带,法币购买虚拟资产线上押注、赌博,然后再将道具兑换、提现,或者直接进行场外交易。
早在2016年,V社就收到华盛顿州博彩委员会的指责信,要求V社立即停止使用Steam平台为CS:GO(射击类游戏)武器皮肤的赌博活动提供平台。根据第三方统计,个别赌博网站在当年1月到8月之间,通过皮肤进行博彩的总价值高达10亿美金。
与C5相似模式的欧美网站opskins,从2014年经营至今,虽然曾牵扯赌博交易,但并未遭受任何来自平台的封禁。
那么,这是针对国内的游戏平台,抑或是单纯针对中国人?
“我们跟opskins联系过,他们说和Steam不存在利益关联。“谢力扬随后分析说,更多的可能是,之前有不法商人在平台上交易了大量涉赌的虚拟资产,或者是平台无意中帮博彩公司打过广告,引起了Steam的注意。
从法律层面讲,C5的托管并不收费,资产被封他们并不需要承担全部责任,而且,道具都还在那里,只是不能交易了。
为了保持品牌和保护市场的潜力,他们补偿了所有道具的损失。“差不多去年一整年的利润,用来补偿用户。”谢力扬说。
其实,第一次的封禁,更像是行业清洗和淘汰,为以后的发展营造了更健康的环境。
在游戏装备交易中,“大商”才是虚拟道具交易的大头,大商和用户,就是一个硬币的正反面,互相吸引,互相盘活,不同的是,“大商”喜欢囤积居奇,而个人用户买完就走。
而在8月之后,C5开始执行交易收费,这部分客户,并没有因此离开平台。C5由此成为国内第一家针对道具交易的收费平台,而手续费的大部分付给了第三方支付公司的。
与依靠补贴的平台不同,C5的现金流非常健康,预计2018年流水接近100亿。
所以,当平台重新打开时,流量和数据,比封禁之前更好。而拥有现金流的公司,一直以来都是上市公司收购的理想标的。
接下来,要么接受香港上市公司抛来的橄榄枝,要么补偿被封禁资产后,重新规划和发展,这是C5要着重考虑的事情。
但是,前面那条路,似乎更好走。
03
错过上市公司的收购,却等来了新的机会
从去年9月起,C5与香港某上市公司,前前后后经历了大约5个月的协商、谈判和尽调。
“对方开出的条件很优厚,我们不仅能够获得一笔现金,还可以保留部分股权,并且继续在公司任职。“谢力扬说,当时他们已经着手准备被收购的事情,上市公司的路径也很清晰,给一笔资金把补偿理清,然后打包收走整个团队。
但是临近签约 ,Steam针对虚拟资产交易平台,再一次展开大规模的封禁。
现在回想,去年8月Steam的封禁,对C5来说是当头一棒,而半年后,新一次封禁,则是釜底抽薪。
“完了。”谢力扬回忆起当时的情景,虽然早有准备,损失也不大,但上市公司无法承受这样的风险,被并购的路,算是断了。
6亿身价转瞬即逝。
虽然C5的流水和营收逐月走高,但是缺少资本的主推,即便所有用户都来自自然增长,公司发展依然如履薄冰。
“迈不过那条线,人不到极限永远不知道自己有多大的本事。”谢力扬说,幸运的是,随后一周的时间,之前联系的投资方突然对C5的新进展,表现出了浓厚的兴趣。
因为,相对其他传统虚拟资产交易平台,C5算是这个市场的开拓者。从最早的steam机器人到如今的点对点交易,他们已经建立了完整的生态。
简单来说,传统的虚拟资产交易,是非常依赖中心化仓库的交易流程,甲方把商品存在平台,待价而沽,然后,乙方讨价还价,商定价格,把等值货币,同样存放在平台,然后交易发生,各取所需。
而由此带来的问题,就是,一旦厂商封禁账号,平台方束手无策。
而点对点交易和智能合约,恰好解决了这个问题,C5不再是最大库存方,而仅仅是一个具有第三方信任的插件或者委托品牌。
假若进一步实现虚拟道具的资产化,就更值人期待。
“分布式数据库,还能进一步拓展海外市场,至少基于Steam的游戏道具交易,市场就扩大了不止10倍。”业内人士分析,虽然合规和监管问题,有待进一步明确,但至少方向是明确利好的。
同样,一旦进军海外市场,流水的单位可能就能从人民币换成美元。
“一来扩大用户规模,二来挖掘用户价值。”谢力扬的意思是,Steam等游戏平台的玩家都是重度游戏爱好者,他们愿意花在游戏上的时间和财富,超乎想象。
2017年全球游戏玩家22亿人,约占全球人口的1/3,其中47%即约10亿玩家会在游戏中消费,2017年全球游戏玩家的花费在1089亿美元左右,其中数字收入约为944亿美元,占市场的87%。
有时候,上帝给你关了扇窗,会给你开一扇门,但前提是,你和你的能力得坚持到那个时候。
QA
臧国平 | 合伙人
Q:如何应对腾讯等大公司自建这样的道具交易平台?
A:腾讯等大公司拥有自己的游戏运营,他们就无法跟我们一样做第三方道具交易。相比腾讯,我们更开放,更公正。比如其他与腾讯有竞争的游戏厂商,就不可能接入腾讯的道具交易平台,这样一个道具交易市场就会失去开放包容的魅力。这也正是我们的优势。
林巍巍 | 合伙人
Q:为何如此看重海外市场?区块链能突破点对点交易?
A:海外游戏市场更加庞大,用户也有更好的交易习惯,所以市场更大、更开放。区块链解决了两个非常遥远的用户之间的信任、结算问题。装备能点对点交易,货币能实时结算,国界就不是问题。这一点是其他方案无法替代的。
议
1.如果技术方案能够解决交易双方的信任问题,中间商也就不存在了。
2.游戏热未来,不仅仅是王者荣耀和阴阳师,虚拟资产或许会比数字货币,更容易接受。
文章∣启明
编辑∣陵鱼
摄影∣黄硕
手绘∣陵鱼
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