铁，曾在刀耕火种的冷兵器时代，作为武器和生产生活工具的原料，备受推崇。

安徽省芜湖市，濒临长江，交通便利，曾为中国四大米市之一，更是历史上知名的冶炼之乡，享有“铁到芜湖自成钢”的美誉。

（芜湖铁画）

芜湖铁画，原名“铁花”，为中国传统独具风格的工艺品之一，是芜湖市特有的工艺美术品。

2006年，芜湖铁画锻制技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

（芜湖铁画）

“清冷水入中江流，以水淬铁铁可柔。千门扬锤声不休，百炼精镂过梁州，精美工聚物有尤，汤鹏之技古莫俦。”

这是清代乾隆年间流传在芜湖的《汤鹏铁画歌》。

芜湖铁画起源于宋代，盛行于北宋。清康熙年间，在发达的冶炼工艺影响下，姑孰派画家肖云从和铁画艺人汤鹏经过磨砺与创新，创造了独特的芜湖铁画。

（铁画艺人汤鹏）

自此，安徽芜湖铁画才自成一体，并逐渐享誉四海，至今已有340多年历史。

芜湖铁画是以低炭钢为原料，将铁片和铁线锻打焊接成的装饰画。

它吸取了我国传统国画的构图法，将民间剪纸、雕刻、镶嵌等各种艺术的技法溶为一体，以低碳钢作原料，以锤为笔，以铁为墨，以砧为纸，锻铁为画，鬼斧神工，气韵天成。

其风格刚劲挺秀、朴实雅健、黑白相间、虚实相生、神似国画。更以悠久历史、独特风格、精湛工艺、高超技艺著称于世。

铁画的构图采用中国画的章法布局和笔意。黑白对比，虚实结合，别有一番情趣。

（芜湖铁画）

远景赋以疏细线条，近物则以粗犷布势，使山水能分远近之趣，楼阁能得透视之感，人物能具传神之态，花鸟能显栩栩之姿，锤锻之巧与画理相通，绘画与工艺品结合。

清代金石家朱文藻在《题铁画》一诗中作了生动的描述：

“乍看似墨泼素绢，山水人物皆空嵌。风飘秀色动兰竹，雪催老杆撑松杉。华轩逼人有寒气，盛暑亦欲添衣裳。最宜桦烛晓风夜，千枝万蕊发翠岩。元明旧迹共谛视，转觉暗淡精神减。”

朱文藻认为，元明时代丹青高手之画与铁画相比亦黯然失色。

清代诗人梁同书更称铁画“无不入妙”，“世罕见之”。他作《铁画歌》云：“谁叫幻作绕指柔，巧夺江南钧巢笔。……采绘易化丹青改，此画铮铮长不毁。”

一幅精美的铁画制作，需以铁为原料，经红炉冶炼后再经堑、锉、锻、整形、防锈等几十道工序，全手工制作，耗时好几天才能完成。

而类似于北京人民大会堂的巨幅铁画“迎客松”这样的旷世巨作，则需要20多个具有20年以上工龄的高级铁画师耗时一年时间才能完成。

近代以来，芜湖铁画先后参加过法国巴黎世界博览会和匈牙利布达佩斯造型艺术展，并赴日本、科威特、意大利、尼日利亚、沙特、中国香港等二十多个国家和地区展出。

比起水墨画的温婉绵延，芜湖铁画的与众不同，大抵就是与画融为一体的那份铁骨柔情吧。