在宣布要用10亿人民币打造“100教育”的名师资源之后,欢聚时代(YY)近日在教育领域接连出手。
12月12日,欢聚时代宣布从环球网校手中收购北京环球兴学科技发展有限公司和北京环球创志软件有限公司,交易总金额为1.2亿元人民币。不久之前,这家公司正式确认收购了郑仁强教育机构,后者的资源包括“郑仁强和他的小伙伴们教育科技有限公司”、“读书客文化传播有限公司”、还有“逢考必过网”。
欢聚时代副总毛一丁对界面新闻记者表示,几个月前规划的10亿元人民币到现在还没有花完,以后还将不断地进行收购。
这个举措试图在缓解外界对YY这个以游戏起家的公司能不能做教育的质疑。据内部人士向界面新闻确认,欢聚时代收购郑仁强教育机构是今年以来在线教育行业数额最大的一笔收购,虽然最终的价格因为涉及对赌协议还不好确定。郑仁强最初是一位新东方的老师,2011年加盟环球雅思,第二年在环球网校开了雅思直播班,报名人数每月以几何级的数字增长。2013年从环球雅思辞职后在YY教育创立了YY8640频道。按照毛一丁的评价,郑仁强是一位很具有互联网化的老师。
在完成收购之后,郑仁强将成为YY旗下的100教育副总经理,此前的雅思、托福免费的课程将和郑仁强的免费课程合并变成100网校,未来的老师也更多的交给他进行管理。截至目前,100教育已经形成了三大核心业务:100网校、YY教育频道、K12自营业务。
YY最初是一款通信软件,通过用户在游戏中顺畅聊天而知名,到2013年12月已经累积了7亿注册用户。但在宣布以95万美元买下“100教育”域名5个月之后,YY在8月6日第一次公布了在线教育业务的学生注册数字:2万。但是在第三季度的财报中,欢聚时代却丝毫未透露100教育的发展情况。
显然,YY往在线教育领域的初期扩张并不顺利。
“公司通过将关键业务免费引来巨大用户流量,在这个流量基础上由老师提供各种各样个性化的服务,然后我们跟老师分成,这就是我们长期的业务模式。”YY的创始人兼CEO李学凌在成立100教育时,是这样阐述获取用户的模式的。但是在教育行业,它必须解决互联网公司的习惯思路与行业特征之间的矛盾。
第一个问题来自于游戏用户群与教育用户群并没有预想中契合。2008年成立的YY首先通过游戏内语音工具获取了大量用户,他们甚至觉得YY的语音产品体验比腾讯还要好,随后这些用户向音乐、秀场等其它娱乐产品迁移。紧接着,一些用户发现了它在“教育”方面的作用,乐器演奏等课程开始第一次在这个平台出现,但也被一些游戏用户指责为“破坏了使用体验”。到2013年,YY决定把在线教育做成新的独立业务品牌。
当YY试图真正进入教育行业时,这种另起炉灶的做法意味着它擅长的“娱乐流量”对100教育无法起到明显的扶持作用。100教育的负责人刘豫军也向界面新闻记者承认,教育的流量和传统互联网的用户流量并不是一回事。
放弃娱乐流量带来的不利影响只是100教育面临的早期问题。刘豫军说,100教育将继承YY的“实时互动”特点,但秀场和游戏里的“实时互动”模式,可能并不适合那些对教育有真正需求的人群。
“我无法获得一个真实的课堂体验。”来自广州的用户Dasiy对界面新闻记者说,她在一节100教育免费课程“单词微课堂”上了将近半小时,还没看到过老师的样子。让她更加焦虑的是,在没有眼神和表情的交流的环境下,她觉得自己无法专注。“很难想象100教育上一个最多可以设置2000人的大班,有多少人能留在那里完成课程的,一堂课都很难。”一位接受采访的好未来教育的相关人士评论说。与这种说法可以形成对照的是,以自己的教师“网上授课”成名多年的沪江网,一个300人的班最后坚持学完的通常不超过5个人。
现在技术模式可能还无法解决课堂体验问题。刘豫军对记者说,100教育带宽优化方面做了很多研发工作,视频和音频在国内都是较为领先的。但是在线教育对于网络带宽的要求更高,有不少参加过在线视频直播课堂的学生反应,由于网络延迟的原因,往往老师提问后还没开始作答,就已经公布答案了。对于很多三四线城市的用户,带宽这个问题更为明显。
当然,技术问题最后能不断优化。教育最关键的核心,还是如何聚集最优秀的教师资源。
目前100教育做的是试图参照已经成功的秀场主播模式,寄希望于一些明星老师。刘豫军说,教师可以在100平台上提供各种各样的服务和业务,是否收费要看老师之间的竞争和意愿来做出决定。老师们可以通过便捷的渠道申请课程,上完课后缴纳少量的“场地费”即可获得盈利。刘豫军希望这种几乎零成本的模式可以让优秀的英语老师踊跃而至,而且100教育会给予老师首页推荐、特色展示等多种福利,按照他的说法,“年内要从新东方挖2000位老师”。
“新东方老师都是100万以上的身价,这可能不是互联网公司所能承受的”,一位新东方互动中心的部门负责人对界面新闻记者私下透露。相比起来,100教育给的薪酬只相当于公立学校老师的课酬。当然YY也有其吸引力,有从业者表示YY能让老师从为学校打工变成为自己打工,“这对很多人有吸引力”。
只是现在就谈论100教育可以吸引大批新东方的明星教师还不太现实。在多位接受采访的教育行业人士的眼中,100教育这位忽然闯入的“野蛮人”,最有可能做到的是那些相对优秀教师的集群。100教育的课程范围理论上可以无限扩大,相比起地面培训高昂的名师费用,互联网反而可以做到最全的教师和最丰富的课程,而且成本更低。如果语言、职业教育等方面取得一定规模,并将众多小品种教育资源纳入平台,那么规模优势、成本优势就会呈现出来。
就整体而言,教育仍然是一个专业领域。除了吸引教师和学生,教学效果的评估、教育进度的跟进以至于教学产品的设计,都需要更多“懂教育”的人参与其中。即便100教育所瞄准的“标准化产品”英语托福考试教育,也还是要体现在应试价值上,即如何科学地评估教学效果——这很可能将决定100教育的可持续性,但对于目前只是作为“教师和课程资源集散平台”的100教育来说,科学地“评估效果”并没有什么可行办法。
所以,这也是YY近期频繁出手收购专业教育机构的原因。
就像阿里巴巴和腾讯进入金融行业一样,YY进入教育行业是典型的互联网式的,它们利用互联网的流量优势,快速聚集上下游资源,用自己的“非主流”业务向对手的主要阵地发起冲击。然而互联网公司对于“教育”的专业理解始终是短板。所以它需要投入重金挖掘投资优秀教师以及教育行业的专业人才。
100教育的负责人刘豫军向界面新闻记者回顾他们最初为什么要做教育时表示,“在YY的平台上,很多老师和机构就已经自发在上面讲课了,而且讲完以后学生的反馈很好,因此YY想把教育平台的萌芽利用起来。”
还没有人可以说出YY未来在在线教育领域能做到什么程度。这是一个巨大的市场,不仅有从新东方等机构出来的老师投身其中,还有BAT巨头的虎视眈眈。无论谁想最终胜出,都有很长的一段路要走。
(界面新闻实习记者王付娇对本文亦有贡献)
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