作者：言午

刚成立13个月的高端护发品牌Virtue Labs一个是新生的直面消费者的护发品牌，主推以人发角蛋白(Alpha Keratin 60ku)而非化妆品市场标准的加工动物角蛋白(processed animal keratin)为成分的产品。

角蛋白占头发、皮肤和指甲含量的90%，是头发护理的一个重要组成部分：蛋白质太少，头发会非常脆弱并难以管理;蛋白质太多的话头发会又硬又容易断。

人发角蛋白是从真正的人类头发中提取出来的(因此与头发上的角蛋白完全相同)，Virtue Labs宣称人们在使用产品时头发就会识别出这是人类的蛋白质，会与它紧密结合，能更有效地修复受损的头发，因此人发角蛋白比市场上提取自植物或者动物的角蛋白都更有效。

Virtue Labs的诞生

Virtue Labs的创始人兼首席执行官Melisse Shaban在美容行业有超过25年的经验，之前是高端护发品牌Frédéric Fekkai的首席执行官，她表示之前没考虑过要换另一家公司，直到她认识了卢克·伯内特(Luke Burnett)博士(Virtue Labs现任首席科学官)。

△Melisse Shaban的Instagram

六年前，Shaban在她的职业生涯“中场休息”时，偶然听说了一位退休的陆军中校发明了一种突破性的技术，他想用再生医学来治疗战场爆炸造成的灾难性伤害，帮助那些在战场上遭受创伤的人。这位中校就是卢克·伯内特博士，他在位于温斯顿-塞勒姆(美国北卡罗来纳州中北部城市)的一家叫作KeraNetics生物技术公司工作。

这家团队开发了一种能直接从人类头发中提取角蛋白的技术。该技术第一次能够提取出完整的人发蛋白质(Alpha Keratin 60kuTM)，测试结果显示了这种角蛋白具有不错的治疗效果。研究表明，人发角蛋白对骨骼、组织和神经再生都有好处，而且偶然地，它也被认为对修复受损的头发有巨大的好处。

但Shaban对最后这点修复头发的功效有所怀疑，于是她带着好奇心去了那个实验室。于是就有了Virtue Labs的诞生。

但她和她的团队花了好几年时间才将角蛋白成分转化为高端护发产品——首先，他们必须弄清楚如何使角蛋白适应局部产品，之后他们必须建造自己的机器来提取它，最后，他们还得研究如何将蛋白质注入到洗发水、护发素和定型产品中。

一开始他们拿到了来自北卡罗来纳州(North Carolina)投资者们1530万美元的投资，比如有格林斯博罗(Greensboro)的Piedmont Capital Partners。此外，Virtue Labs还获得了来自州发展局、温斯顿-塞勒姆市议会和福赛斯郡委员会的额外支持。

Virtue Labs的原料来源于“处女头发”

Virtue Labs现在有5个系列：针对严重受损的恢复系列(Recovery)、拥有最强保湿效果的柔顺系列(Smooth)、可每天使用的完整系列(Full)、主打修复和强化的修正系列(Correct)和头发定型的创造系列(Create)，有洗发水、护发素、定型产品和发膜等产品，不含硫酸盐、防腐剂和人工色素，不做动物实验。产品价格从36美元到66美元不等。消费者在官网购买产品之前，需要回答关于头发的8个问题，以确定哪种产品最适合自己的发质。

△Virtue Labs官网首页

Virtue Labs使用所谓的“处女头发”来提取人发角蛋白，即没有经过任何染色和化学处理的头发。这种头发是从经过公司审查并且拥有良好信誉的供应商那购买的。头发是手工剪的，以保证头发的质量。

品牌表示产品价格偏高在很大程度上取决于使用原料的质量，并且制造成本很昂贵：这占到了Virtue Labs总成本的40%，高出同类产品的两倍。

上个月该品牌刚刚推出了一款新的修复发膜，它的特点是把人发角蛋白技术和护肤效果的润肤霜结合起来，以修复无光泽、受损的头发。而且一般发膜相比，该发膜使用时间只要两分钟，零售价为28美元。

讲故事有利于Virtue Labs的销售

开始发展的第一年，Virtue Labs通过给客户试用产品的方式来建立并拓展市场。Shaban表示这个过程给了他们动力：“品牌开始与更多初购及回购产品的女性产生共鸣。现在还是早期，但品牌的重复购买率超过35%。”

去年12月Virtue Labs在家庭产品销售网站HSN*上推出了产品——这是一个讲故事的好平台，传达了Virtue Labs不同于别的品牌的关键。Shaban解释说，直接面向消费者销售产品是推产品最完美的平台，因为这个平台为品牌提供了讲述一个相对复杂的故事的机会，可以让消费者了解到品牌特点、品牌故事及核心竞争力，从而吸引更多消费者。

Shaban认为，品牌需要在消费者想要找到的地方销售，未来她的目标是将自营电商、电视购物、专业的沙龙渠道和实体店结合起来。她说:“我们今天进入了一百多家沙龙，我们预计将在这一渠道增加四倍。”Virtue Labs将继续在HSN上销售，并将扩大在Bluemercury的销售范围。Shaban说道，“但底线是，我们并不急于在明天之前进入每一个渠道，我们希望每个渠道在投资组合中能保持健康和平衡。”

“头发健康是一个主要趋势。女性也意识到了健康的头发是最美丽的头发，而且爱美女性对染烫的需求会对头发造成巨大的伤害。幸运的是，现在有了真正的技术来帮助他们。”Shaban还指出，因为人们对头皮健康的兴趣日益浓厚，未来Virtue Labs还会利用技术研究“防脱发”的洗护系列。

*注释：HSN官网又叫做HOME SHOPPING NETWORK，是美国弗罗里达州的家庭产品销售网站。成立于1988年，是依托于美国广播，电视节目，卫星电视网络在线销售的平台HSN的官网。该平台曾经启用过很多美国知名的电视购物节目主持人，将很多产品在网站上进行推荐和销售。