刚刚加盟阿森纳时，初来乍到的安德烈·阿尔沙文曾有这样一个习惯：由于担心英国理发师的手艺，他和妻子尤利娅就坚持让御用发型师沃尔科夫定期飞往伦敦，提供私人服务。据沃尔科夫回忆，阿尔沙文承担了他每次来回的路费——“他们对那里的发型师并不信任”，但相较于在圣彼得堡时，他们打理头发的次数终究是少多了。

作为近10年最为人熟知的俄罗斯球星，36岁的阿尔沙文并没有结束职业生涯：5月19日，在哈萨克斯坦超级联赛第11轮的较量中，他佩戴着阿拉木图凯拉特的队长袖标，为队友苏云巴耶夫送出了打开胜利之门的助攻。效力该队两年以来，阿尔沙文已经在72场奉上21个进球和23次助攻，虽然远离了欧洲顶级舞台，但总有一些时刻，他依然能找回淹没在岁月中的魔法。

再有不到一个月，莫斯科、圣彼得堡、喀山、索契、萨马拉、罗斯托夫、下诺夫哥罗德、萨兰斯克、叶卡捷琳堡、加里宁格勒、伏尔加格勒和喀山，就要迎来世界杯小组赛的到来。豪门盛宴的大幕揭开，势必会让这些城市陷入追星的狂热，但相较而言，东道主的国家队却显得星光暗淡。

回溯去年联合会杯的小组赛第三轮，当俄罗斯在喀山对阵墨西哥时，由C罗领衔的葡萄牙也在同一时间的圣彼得堡对阵新西兰。然而，东道主在喀山竞技场迎来的球迷数量，却足足比“巨星效应”少了近15000人，俄罗斯队似乎在球场内外都难求热点。战斗民族，俄罗斯航空，足球流氓，美女聚集地，在本届世界杯期间，东道主引人瞩目的标签着实不少，但可能没有一个是与俄罗斯国家队有关。

虽然十年过去了，但俄罗斯人之于国家队的燃情回忆，或许还停留在阿尔沙文大杀四方的2008年欧洲杯。毕竟，那时候的帕夫柳琴科和日尔科夫们，可以摆平瑞典、击杀荷兰，直至在半决赛遇到无敌舰队——西班牙队。而时至今日，他们只能把进军世界杯16强的希望，寄托于首战拿下亚洲球队沙特阿拉伯。至于同组的埃及和乌拉圭？估计得依靠玄学吧。

在最近参加的一届世界杯和两届欧洲杯中，俄罗斯在9场小组赛只拿到1场胜利，一直与淘汰赛无缘。鱼腩东道主这样的称号，可能不止属于4年后的卡塔尔。

在《442》知名撰稿人迈克尔-约克辛看来，阿兰-扎戈耶夫职业生涯的走势，就反映了俄罗斯足球在过往几年的停滞不前——曾被誉为阿尔沙文接班人的他，已经远离了欧洲豪门的关注，仍然留在莫斯科中央陆军享受着舒适区。

“为了让本土球员得到更多机会，俄罗斯足协曾经限制了外援的数量”，约克辛如是说道，“但长此以往，很多俄罗斯球员失去了更上一层楼的动力，他们在国内踢着主力，在球队拿着高额的薪水，再没有挑战欧洲顶级联赛的欲望”。另一方面，由于人才断档，部分土豪俱乐部只能开出重金，在关键位置引进实力更强的外援，而随着时间推移，俄罗斯国家队的部分位置也因此缺少足够的人才。

俄罗斯足协并非没有为长远考虑的打算，2012年前后，他们就希望聘任一名世界顶级教练，带领国家队走上可持续发展的道路。然而，他们最终签来的却是年薪高达1000万欧元却昏招不断的法比奥-卡佩罗，前后3年时间，这支球队失去了改朝换代的机会，连扎戈耶夫也失去了在洲际赛事的光芒。

历经了长达数年的人才断档，俄罗斯足球终于在近年收获了一些新鲜的面孔：比如罗曼-佐布宁、亚历山大-戈洛文、库扎耶夫以及米兰楚克兄弟。而且，俄罗斯当局也实施了更开放的规划政策，方便国家队引进人才，出生于巴西的费尔南德斯，就是其中代表。

对于俄罗斯足球而言，本届世界杯的最大目标，或许就是重新拥有眺望未来的资本。