那天上初中的女儿在笔者要求下，大声朗读起中文课文，读得怪腔怪调、结结巴巴，真是和外国人说中文一模一样。温哥华长大的纯正华裔二代，虽然外表看上去都是黑头发黄皮肤，不过一说话就露馅了，英文流利无比，大多数人说中文就跟挤牙膏一样。其实女儿相比较同龄人还算不错，起码中文口语听起来流利顺畅，那篇短短的课文很多汉字也认识，但是读音不准。有些华裔二代即使在家长要求下，课外时间上了中文课，不过认字数量远远不够，无法阅读不带汉语拼音的中文文章。

女儿读的那本书是国内小学二年级的语文课本，我从几年前开始就让她在家学，本来希望孩子每天都能写五个汉字，再听写。然而，由于繁多的课外活动，还有初中多起来的家庭作业，女儿的语文课本学得断断续续、隔三差五，甚至有时完全丢弃在一边。可怜我当初雄心勃勃，趁着有次回国的机会，从网上购买了全套小学语文课本，还分两个出版社的，辛辛苦苦把沉重的一堆书带回温哥华，现在认认真真学习课本的看来只有书架了。

几年过去，我家女儿终于从小学一年级的课本学到二年级，个头一下子窜得很高，中文水平却慢吞吞不长进，估计这辈子就一直停留在国内小学低年级水平了。只要一催促她学课本，人家就理直气壮说，“我的中文已经比同学好很多了，为什么还要学？”是啊，为什么还要学？中文在海外有什么很大的实际用途么？对他们考上这里的优秀大学、找个不错的工作有实际作用么？对此，我的确不敢理直气壮说“中文就是有用。”但是看着孩子的中文读写能力如此惨不忍睹，还是非常遗憾，女儿是和她的温哥华同学比，觉得自己中文挺不错，我是把她和国内的学生比，真是差了不知道几个阶层。现状是，华裔二代甚至有的家长们，头脑里散布着“学中文无用论”，但国内的孩子从来都没有认为“学英文是无用的”。如今他们学习英语的渠道越来越多、热情越来越高，当华裔二代的中文水平停滞在国内小学低年级，甚至幼稚园水平时，国内学生的英文水平却一直在突飞猛进，优秀学生的英语能力和海外长大的孩子不相上下b。他们在两条腿走路，我们的华裔二代却瘸了一条腿，一条本来与生俱来很有特色的腿。

就是有如此的对比和担忧，笔者一直以来没有放弃让子女从小学习中文，也在想法设法把学中文变成有趣的事情。让女儿上了中文表演班、唱歌班，通过有趣的中文小话剧、好听的中文歌曲熟悉中文，也了解中国文化。老师教得认真敬业，女儿也学得比较开心，中文口语水平提高不少，但读写能力还是欠缺。一位华人妈妈抱怨，自己的孩子写中文作文时一定是先在脑子里想好英文怎么写，然后再翻译成中文，结果作文就写得怪模怪样。看来他们的思维就是英语思维，而我们华人家长的是中文思维。很多时候看不惯几个本来会说中文的华裔二代叽叽喳喳用英文聊天，问“你们为什么不用中文聊天？”他们的回答是，“那太奇怪了，我们又不是中国人。”是啊，每个人都是说母语说得最舒服、最开心，他们的母语就是英语。我们家长只好尽量体谅一下生活在两种文化夹缝中的孩子。这种文化夹缝让华裔二代在日常生活中显得让人苦笑不得：一次有个家庭的两个姐弟为了小事争吵不休，当然用的是英文，华人妈妈劝也劝不住，无奈想出一计，“你们吵架可以，但是要用中文吵。”两个孩子立即安静，绞尽脑汁琢磨使用怎样的中文词汇，架吵得不了了之；另一次，我问一位华裔二代是不是在学校乐队学吹笛子，她很认真否认，说，“不是，我学的是Flute”。这难道不是一个意思么；女儿到中餐馆吃早茶，用英文描述半天一种她想吃的食物，我们也搞不通那到底是什么，她又艰难地使用中文描述，我们更加糊涂，最终看到别的食客吃那种食物，这才终于明白她要的是叉烧包；在家里只要女儿说她想吃那种“皮东西”，我就知道是“腐皮”，教给她很多次这种食物的名字，女儿就是记不住，就像她告诉我某种加拿大当地食品，我也常常记不住名字一样。

华裔二代们的中文水平看来就只能这样了，即使华人父母们一直在努力，那么到底是放弃让他们学中文，还是不放弃？仅就笔者而言，感觉放弃还是万万不可的，如果放弃的话，华裔二代的中文水平肯定会比现在更差。很多家长的想法也和我一样，这就有了温哥华长大的孩子，被家长逼着骂着去上中文课，也有了孩子们学习中文的哭哭啼啼或者消极抵抗，还有中文老师的无奈抱怨，“上中文课时，很多学生不认真听讲，作业回家也不好好做。”真是愁坏了家长，这样下去，中文水平岂不是进步太慢？