作为最近几年强势复兴的“欧洲红魔”,比利时队近4年的世界排名一直稳定在前十。而在北京时间5月17日公布的FIFA世界排名中,比利时高居第三,仅次于德国和巴西。在各种各样的世界杯预测中,比利时同样被舆论看好,他们俨然拥有冲击四强的班底。
在比利时队的阵中,各条战线上都有着来自欧洲顶尖豪门的球员。在门将位置上,来自于切尔西的门神库尔图瓦有望获得一个首发的位置。本赛季,切尔西虽然在英超仅仅排名第五,但库尔图瓦表现出色,扑救率高达67.9%,在英超排名前列,帮助球队获得了足总杯冠军。而在门将的替补位置上,来自利物浦的米尼奥莱也发挥稳定。
后卫的位置上,来自热刺的阿尔德韦雷尔德和维尔通亨配合默契,而孔帕尼和维尔马伦则是各自俱乐部队的后防顶梁柱。在此前的世预赛阶段,比利时主教练曾排出过343的阵型,由维尔通亨、维尔马伦以及阿尔德雷韦尔德领衔的后防能最大程度上发挥出这三名顶尖中卫的能力。同时,维尔通亨和阿尔德雷韦尔德都有助攻和头球的能力,因此比利时的后防线攻守兼备。
而在中前场位置上,艾登·阿扎尔和凯文·德布劳内都是如今世界足坛排名前十的顶级攻击手,而在他们的身边,则环绕着登贝莱和莫尔滕斯这样的欧洲豪门主力中场。除了这些球员以外,通过加盟皇家社会找回了自己的贾努扎伊有望成为比利时奇兵,凭借他的小技术和创造力为球队打开缺口。
前锋位置上,本特克、巴舒亚伊和卢卡库组成的攻击线兼具冲击力和技术。当然,上届世界杯也一定程度上暴露了这条攻击线的隐患。比利时队的攻击能力虽然出众,但当时的主教练威尔莫茨未能将球队捏成一个整体,因此进攻乏善可陈。同时,本特克虽然能够在前场拿住球,担任轴心作用,但他的射术却有待提高。而卢卡库如何与阿扎尔、德布劳内形成更好的呼应,也是亟待解决的问题。因此,对于现在的主教练马丁内斯而言,他对于球队的捏合是比利时能否进入四强并最终捧杯的重要因素。
作为比利时在G组中的最大对手,英格兰队经历着新老交替的过渡期。在告别了鲁尼以后,英格兰队全面迎来了青春风暴。在本届英格兰大名单中,一共有五名球员来自于本赛季排名英超第三的热刺队,各有四名球员来自于曼市双雄。而他们也有望组成英格兰队的中轴线。
后防线上,英格兰主帅索思盖特一共带上了10名身体出色且经验丰富的球员。凯尔-沃克和丹尼-罗斯都有独立在边路往返的能力,而斯通斯、卡希尔以及琼斯组成的中卫组合经验十足。
相对于多达10人的后防线,英格兰仅仅在中场位置上带了5人,其中更是没有号称“技术型中场”的阿森纳大将威尔希尔。但这5人风格各异,能够互相弥补彼此的缺陷,热刺小将阿里有望成为球队的进攻核心之一,他拥有绝佳的中场技术能力和大范围跑动能力,能够担任球队二前锋。而亨德森则是球队进攻的节拍器,他的调度能力能为“三狮军团”合理分配球权。除此之外,林加德以及来自水晶宫的小将奇克也有望成为球队的奇兵。
而在前锋位置上,热刺前锋哈里·凯恩毫无疑问将成为球队得头号选择。这位跑位出色,射门技术优秀的前锋本赛季一共为热刺进了30粒进球,成为了英超银靴,更重要的是他和阿里配合出色,两人之间的传跑、拉扯将是英格兰进球的关键。除此之外,斯特林、瓦尔迪和拉什福德的冲击力也能够帮助凯恩打开空间。
2014年世界杯上,坐拥杰拉德、鲁尼以及兰帕德的英格兰队小组赛即遭淘汰。经历了4年的重建以后,这支由索思盖特组建的球队更为务实,也更为年轻。在世界杯预选赛中,这支英格兰队连续10场不败,以小组头名进行决赛圈。而在世界杯之前的热身赛中,这支英格兰接连战平德国和意大利,战胜了荷兰,以不败战绩迎来了世界杯。
除了英格兰和比利时两大豪强以外,突尼斯和巴拿马也有望成为G组的搅局者。突尼斯以本土豪门突尼斯希望和非洲人为班底,配以在欧洲球队效力的实力球员。来自法甲雷恩的阿兹里是球队的头号球星,作为攻击型中场,他一共为球队出场过36次,打入12球。
历史上,深受法国足球影响的突尼斯队曾数次进入过世界杯决赛圈,但他们仅仅在1978年获得过一场胜利。上一次,球队进入世界杯还是在2006年,他们在那一届比赛中两负一平,无缘小组赛出线。如今,他们有希望在本土教练玛洛尔的带领下,在世界杯上打出风采。
而另一支球队巴拿马队有望续写中美洲国家在世界杯上的不俗战绩。在2014年巴西世界杯中,哥斯达黎加以3战2胜1平的不败战绩力压南美豪强乌拉圭队出线。在本次世界杯预选赛中,巴拿马队在前哥伦比亚队主帅埃尔南·戈麦斯的指导下,力压美国队和哥斯达黎加,历史上第一次晋级世界杯正赛。
这支巴拿马队以美国大联盟球员作为班底,作风顽强,颇具韧性。队长罗曼-托雷斯是美国大联盟西雅图海湾队的后卫,在预选赛的最后一场,正是依靠他的后插上进球,巴拿马队才绝杀哥斯达黎加,昂首挺进世界杯。同时,队伍阵中还有纽约红牛主力右后卫迈克尔·穆里洛,前温哥华白帽队前锋巴拉斯·佩雷斯以及布加勒斯特迪纳摩队门将贾米·佩内多。
尽管巴拿马队的纸面实力和经验都不如其他三队丰富,但他们在预选赛中的表现还是证明了这支球队有资格站在世界杯32强的舞台上。历史上,中美洲国家的世界杯之旅都偶有重大突破,而今巴拿马队也有望续写这一神奇。
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