十项全能的机器人能否用他们的机械手臂给人一个温暖的拥抱，以提供情感支持？

研究人员正在通过一个叫HuggieBot的人形机器人来寻找答案。

HuggieBot重约400斤，与人类的身高类似，最擅长的事情就是拥抱。研究人员的测试结果显示，尽管HuggieBot的体型吓到了一些人，但30位试验志愿者表示，被机器人拥抱的感觉还不错，甚至比预想的更好。

接下来，研究人员计划用新一代HuggieBot来测量拥抱所能提供的情感支持，并证明机器人也可以安慰那些正在承受压力或孤独的人们。

事实上，拥抱不仅可以缓解压力，甚至可以治愈感冒。美国卡内基梅隆大学的研究表明，在404个感冒患者中，经常被拥抱的患者好的更快。

“人们需要拥抱或其他情感接触，机器人也可以满足相应的需求。”英国普利茅斯大学的认知系统和机器人学教授Tony Belpaeme在接受NBC记者采访时表示。

但也有人担心，如果让机器人学会拥抱，人类是否会将更多的情感寄托在机器人身上，从而更加依赖机器人，而非人类伙伴。

德国斯图加特的马克斯普朗克智能系统研究所的博士生Alexis Block表示，“HuggieBot的存在不是为了取代人类的拥抱，而是给予那些无法获得拥抱的人们一些慰藉。”

早在2011年，就有企业推出过适合拥抱的机器人，台湾品牌UrRobot创造的Robii机器人，外表仿佛一只玩偶熊，它会给站在面前的人一个大大的熊抱，并在拥抱过程中完成人的心率测量。

迪士尼也曾提出相似的类人机器人设想。按照其设想，这种机器人将拥有柔软的身体和皮肤，高度同样与人相近，适用于“与人体的物理交互”，即互动，会发出人性化的拥抱和问候。“我们的目标是创造一个机器人手臂操作系统，能够和人类进行友好身体交流，同时也能操作物体。”研究人员在专利报告中提到。

目前，这一机器人的研发还停留在手臂阶段，已经公布的照片显示，“胖嘟嘟”的手臂和香肠似的手指与电影《超能陆战队》中的大白如出一辙。手臂中安装有投影装置，可以向周围的人展示机器人状态或相关信息。

研究人员表示，这个机器人手臂上的各个关节上都有单独的压力感应模块，为机器人提供大面积的接触感应，让机器人更好完成触觉交互作用的同时，也保护它远离外界环境的伤害。此外，还有独立感知区域，允许用户通过触摸来和机器人交流。

在这种状况下，机器人会理解为它正在被拥抱，并给予“回抱”。

这台原型机的结构设计和材料选择还在初始阶段，机械手臂仍需持续充气，传感器也暂时不能检测到力的方向。但是，它已经充分展示研究人员最初的构想，创造出一个柔软的、适合拥抱的机器人。