在世界杯上，每个国家的球迷都对自己的球队都有着特殊的情感，袋鼠军团（socceroos）也不例外。

在6月16日俄罗斯世界杯C组的一场小组赛中，澳大利亚队以1:2惜败法国。次日一早，澳大利亚各大媒体纷纷高调褒奖袋鼠军团的表现，同时也对视频助理裁判（VAR）技术在世界杯上的使用提出质疑。

55分钟时，法国队球员格里兹曼（Antoine Griezmann）在突入澳大利亚禁区摔倒后并未在第一时间获得点球，但在VAR技术的帮助下，主裁判改判，格里兹曼一蹴而就，法国队先下一城。

作为世界杯有史以来首次由VAR技术带来的改判，澳大利亚媒体显然不能释怀。

澳大利亚最大的严肃媒体之一《悉尼先驱晨报》在报道中使用了这样的标题：在面对法国的一场勇敢的失利中，澳大利亚成了倒在VAR技术前的第一支队伍。

这篇文章还表示，袋鼠军团的英勇表现夺走了法国队的光彩，但依然不幸输给了劲敌。关于对比赛起到决定性作用的VAR技术，袋鼠军团门将雷恩（Mat Ryan）说：“如果（裁判）看过VAR后得出的结论并非完全肯定的话，他为什么要改变一开始的判罚呢？”  

一向以客观严肃调查性新闻著称的澳大利亚国家广播电台（ABC）也破天荒地使用了相当霸气的标题：袋鼠军团1:2惜败法国，但它让对手不寒而栗。在这篇报道中，ABC毫不吝惜对自家球员的赞美。它在开头说道：“澳大利亚劲猛的表现让世界杯最受欢迎的队伍之一受到了极大的惊吓。”

不过，别看今天的媒体如此争先恐后热捧自己的球队，在过去，澳大利亚对足球这项运动并不是一直这样热忱。

1963年，澳大利亚足球联合会成立之初，足球在澳大利亚一直被视为东欧移民喜爱的运动，并被起名“wogball”（wog是对东欧移民的蔑称）。此外，由于足球运动的身体对抗性和攻击性与澳式橄榄球相比较小，所以足球在当时又被视为“缺少男子气概”的运动。

这种刻板印象在今天已不复存在。据较早前澳大利亚体育委员会的统计，足球已经成为澳大利亚最受欢迎的户外项目，有大约100万人在各种俱乐部踢球。

与这种欢迎度相伴的，是澳大利亚人对袋鼠军团世界杯表现的期待。正如《悉尼先驱晨报》所说，虽然自信并不会使一支队伍瞬间超越自己的能力，但如果有坚定的信念、纪律和工作效率，一支球队就能释放出高于个人能力简单加和的能量。

在澳大利亚人眼里，袋鼠军团就是这样一支队伍。他们在被判点球后没有放弃，很快扳平比分，后来又用体力、对抗、体育精神和判断力让自己发挥出了应有的竞技水平。

或许，这在很大程度上得益于荷兰藉教练范马尔维克（Bert van Marwijk）赛前对队员的寄语：“挺直腰板做自己，专注对手本人而不是他的名气。”

虽然输掉了第一场比赛，但澳大利亚的世界杯之旅还没有结束。除了团队表现外，媒体也格外关注国民英雄卡希尔（Tim Cahill）能否在之后的比赛中进球，成为一代传奇。

今年38岁的卡希尔是本届世界杯上最年长的球员之一。这位曾在英超球队埃弗顿效力的前锋是澳大利亚家喻户晓的明星，也是中国球迷的老朋友。2015-2016年间，他曾先后在上海申花和杭州绿城效力。 

在卡希尔长达20年的职业生涯中，他共为澳大利亚国家队贡献了50粒进球，其中包括在此前三届世界杯上的5个。要知道，除了欧洲和美洲球员，在世界杯赛场上进球数超过卡希尔的，只有来自非洲加纳的阿萨莫阿·吉安（6球）。

如果能在本届杯赛中进球，卡希尔就将和巴西的贝利、德国的克洛泽和乌韦·席勒并肩，成为屈指可数的在连续四届世界杯决赛圈都有进球的球员。

“我非常愿意代表澳大利亚加入传奇的行列，”对此，卡希尔早前在接受媒体采访时说，“我想成为打破一切障碍的人。”