编者按：俄罗斯世界杯怎么打开？喝着啤酒看球侃球的同时，界面天下也推出了“围观世界杯”系列报道。在这里，我们聊的不止是足球，我们把视角挪到了这项运动背后，“围观”赛场上各国身后的政经社会生态，漫谈世界杯外围之事。这是围观世界杯的第【8】篇。
世界杯正如荼如火展开，未曾直接见面、也罕有机会见面的伊朗和沙特正在进行着一场隔空的激烈较量。在足球场上，也在球场外的政治舞台上。
过去几十年，如果要做一个世界最敌对国家组合的榜单，这两个中东国家几乎可以肯定榜上有名。自1979年伊朗伊斯兰革命以来，双方就为扩张影响力、争夺地区霸权进入了敌对局面。1990年代两伊战争后双方关系略有缓和，但进入2000年后，尤其是阿拉伯之春运动后，气氛再次变得剑拔弩张直到现在。尽管没有在战场上直接兵戎相见，但在叙利亚、也门等国，他们的“代理”战争已导致数百万生灵涂炭。
双方的分歧既有根深蒂固的宗教理念之争——伊朗由什叶派主导，而沙特主要信奉逊尼教派，也在地区霸权甚至油价政策等各方面相互对立，再加上背后错综复杂的势力——美欧等西方国家支持沙特，而伊朗背后有俄罗斯等国撑腰，中东局势越发动荡。沙特和伊朗两个“宿敌”的明争暗斗，随时都可能引爆这个火药桶。
政治上的冲突延续到了足球场上。过去几十年，这两大亚洲豪强至少十几次相逢，但没有一次比赛可以冠以“友好”字样。2009年3月，当沙特国家队在伊朗德黑兰的体育场上客场获胜，沙特球员在万名愤怒的伊朗球迷面前跳起“剑舞”。次年，当伊朗佐巴罕足球俱乐部在亚冠联赛半决赛中战胜沙特的阿尔希拉尔，伊朗球员在沙特粉丝面前跳起了同样的舞蹈。2011年的亚冠联赛时，伊朗佩鲁济俱乐部的球员一抵达吉哈机场就被沙特当局要求按手印、进行虹膜识别，在拒绝遵从后被困机场长达8个小时。
美国著名的体育媒体Bleacher Report在“全球十大政治意味最浓厚的足球对手”排名中，将伊朗和沙特排到第9位；足球门户网站Goal.com排出的“国际对抗最厉害的10大足球对手”里，这对怨偶排在第8位。
他们对抗的结果如何？对自1975年以来双方的15次对阵结果进行梳理后可见，双方势均力敌，基本平局。
如果两国在战场相见，结果大概率也是这样。伊朗军队规模更大，作战经验也更丰富，但因为国际制裁等因素，武器装备相对落后；沙特正好相反，军队规模较小，近期在也门的冲突中也显示出作战经验不足，不过其武装装备精良。因此，一旦在战场上发生正面冲突，双方很可能会打成平局。
这也是为什么尽管两国如此交恶，但仍小心翼翼避开了战场的直接冲突。
有意思的是，在世界杯赛场上，他们也从未直接交锋过。此番在俄罗斯，双方也不会直接会面了。如果他们从各自所在的小组出线，则有可能会在八分之一决赛相遇，但沙特已经提前一轮被淘汰，而再次在世界杯上赢球的伊朗还在为出线苦苦挣扎。
但这不代表他们在世界杯上从未对抗过，只不过是以间接的方式进行。伊朗曾在1998年世界杯对阵美国——沙特最重要的盟友；而沙特则在今年世界杯上首战迎接俄罗斯——传统上伊朗的靠山。
当年，伊朗与美国的对阵充满了火药味。在入场仪式上。伊朗属于B队，美国属于A队，按照国际足联规定，比赛前双方球员握手时，B队队员应该走向A队队员，但伊朗最高领袖哈梅内伊下达指令，禁止伊朗球员走向美国球员。
这场争端以最终在协商下，以美国人走向伊朗结束。但更严重的问题在后面：一个试图推翻伊朗政权的伊拉克恐怖组织将7000成员成功混入观众席。这些人据信还伺机冲入场地制造混乱。法国方面被迫出动了防暴警察。
但是，比赛最后的结果出乎意料地美好，尤其是对伊朗而言。通过这次比赛，伊朗取得了世界杯上的第一个胜利，也是本届杯赛之前的唯一一次胜利，尽管当时其实力远不如美国。
更重要的是，这是一场竞争的、对抗的、公平的而且又友好的比赛。伊朗队员甚至抱着白色的玫瑰花，送到了美国球员手上。在伊朗，白色象征着和平。
相比因禁运导致预算紧张、训练不足但却越来越强悍的伊朗球队，沙特的足球却在日益地松软下去。在今年世界杯开幕赛上，沙特延续了近年来惨案制造者的作风，“一鼓作气”输给了俄罗斯五个球。看台上普京摊手的动作和沙特王储萨勒曼无奈的表情，成了这届世界杯的经典画面之一。
伴随着球场上的失衡，围绕伊朗和沙特的政治天平似乎也在失衡——只不过是向着相反的方向。
借着萨勒曼和普京观看世界杯的机会，两国的石油部长也在莫斯科会面了，为6月22日的OPEC协议协调立场。双方据称互相称赞对方遵守了维也纳减产的约定，另外，双方还讨论了中东安全问题。从媒体报道和现场画面来看，从去年夏天开始就极力拉拢普京的萨勒曼似乎已经达成所愿，与普京建立起了友好的关系。
沙特看中的是俄罗斯在中东的能量，尤其是在遏制伊朗方面具有的潜力。而能源市场的动荡提供了一个契机。为对冲美国制裁影响，伊朗希望在价格尽可能高的情况下维持尽可能多的产能，而俄罗斯和沙特更希望增产以维持油价平稳。
在叙利亚问题上，沙特似乎已经部分上取得了他们想要的成果。传言莫斯科已经与联手沙特压制伊朗的以色列政府达成协议，将会促成伊朗势力从叙利亚南部撤出。
导致伊朗和沙特政治失衡的最大因素当属美国。自今年初上台后，特朗普对伊朗屡屡发出激烈的警告性言论，并带领美国退出了伊核协议。
当足球场上的平衡被打破，影响的只是比赛的结果；而当政治战场的天平倾斜，倾覆的临界点随时可能到来。
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