有人说，这些天的圣彼得堡，只有闭上眼睛才能感受黑夜。
这座世界上少数有“白夜”的城市位于北纬60度，因其经济与工业的高度发展而被誉为俄罗斯的“北方首都”。在仲夏时节，圣彼得堡的日照时间最高接近22个小时。
对游客而言，类似于极昼的天象景观或许是一次令人兴奋的体验，但对需要为比赛养精蓄锐的球员来说，这却是一场不小的挑战：除了要在大赛的紧张氛围之下保证竞技水平，他们还必须让身体适应这不寻常的昼夜轮替。
根据哈佛大学神经学家Steven Lockley的说法，如果一直暴露在光照之下，人体的生物钟、睡眠和其他运动表现都会被打乱。“光是像咖啡因一样的兴奋剂，即使对盲人而言也是如此，” Lockley解释道，“你接触的光线越多，你就越警觉，入睡所需的时间会相应变长，深度睡眠也将减少。”
这意味着，圣彼得堡过长的白昼时间像发电厂一样给予了人们源源不断的能量，让他们亢奋，却难以安睡。
哥斯达黎加队长鲁伊斯透露：“我们必须在晚上10点半或者11点拉上窗帘，否则，就无法入睡。”
在俄罗斯世界杯期间，圣彼得堡是哥斯达黎加、克罗地亚、沙特阿拉伯、英格兰和韩国五支球队的驻地。而这座北方都市也将举行包括四场小组赛、一场十六强赛、一场半决赛和三四名决赛在内的共七场比赛。
在前两轮小组赛中，韩国、沙特和哥斯达黎加均未尝一胜，后二者已铁定无缘晋级，太极虎也在淘汰的边缘摇摇欲坠。尽管球队本身的战术和竞技水平是三队糟糕战绩的根本原因，但“白夜”导致的休息不足也不应当被忽略。
有的球队为日照苦恼，有的球队早早就准备好了应对措施。
英足总发言人Andy Walker表示，英格兰队的官员此前特地要求球队下榻的酒店在房间内安装特殊材料制作的超厚窗帘，以保证球员的睡眠质量不受影响。与此同时，球队还自备特制床垫和眼罩，只为最大限度提高球员的舒适度。
显然，充分的休息是取胜的基础。尽管在首轮，三狮军团没能抓住所有进攻机会，仅以一球小胜突尼斯，但在次轮对阵巴拿马的比赛中，英格兰队以一场6-1的大捷，尽显快乐身心。
而小组赛同样两战皆胜的克罗地亚队，也早在开赛前就为球员们准备好了厚窗帘以应对圣彼得堡漫长的白昼。对于这一举措的运作效果，球队发言人Tomislav Pacak的评价是，“非常好”。
当然，虽然“白夜”确实会给人体带来一定影响，但这一自然现象并不能作为一支球队输球的根本原因。
在世界杯的历史上，地理差异所带来的环境变化始终是所有运动员都需要克服的问题，例如在2010年的南非世界杯期间，球员们不得不在南半球的冬季忍受低温的侵袭。
但是所幸，为了避免球员遭受夏季中东的极度燥热，2022年的卡塔尔世界杯将首次安排在11月至12月的冬季举行。只是到时候，联赛与杯赛几乎无缝衔接的密集行程，恐怕又是对球员们身体素质的一次严格考验。
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