英格兰队和比利时队，都已经获得参加2018年世界杯淘汰赛阶段比赛的门票，但是这并不意味着两队在小组赛最后一轮的交手只是走个过场。事实上，两队本场比赛的结果将会产生非常大的影响——输球反而是更好的结果。
在淘汰赛阶段，同一个小组出线的两支球队将会被划分到不同的半区。通常来说，两个半区的球队实力比较平均。不过由于多支强队在本届世界杯上表现不佳或是进入状态较晚，导致两个半区的实力呈现出非常大的差异：上半区的晋级之路堪称“地狱模式”，而下半区的晋级难度则友好很多。
英格兰和比利时队比赛的胜者将会成为G组第一名，进入上半区（下图的G1位置）。在这个半区中，包括了四支世界排名前7名的球队，而且没有任何一支球队的世界排名在15名之下。
与此同时，输球的一方将会排在小组第二位，进入下半区（下图的G2位置）。与上半区的情况相反，下半区只有一支世界排名前7名的球队瑞士（第6位），而且有三支球队的世界排名在20名开外，甚至还包括排名第70位的俄罗斯队。
简而言之，英格兰队和比利时队今天晚上都不想赢球。
英格兰队目前力压比利时队排在小组头名。两队的净胜球数和进球数均持平，英格兰队排名较高的原因是基于红黄牌数量计算得出的“公平竞赛积分”。因此即使双方战平，小组赛最终的排名也可能会发生变化。
所以，如果你在英格兰队和比利时队的比赛中看到双方一些无谓的犯规，也没有必要大惊小怪——那只是为了把对方送上小组头名的一种手段。
（翻译：王慧男）
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