受出口需求增长和访日游客追捧，日本高档品牌牛肉“神户牛肉”价格持续增长，几乎飙至历史最高点。

日经中文网报道，近日在神户市中央批发市场，带骨肉价格为1头牛200万日元左右（约合人民币11.96万元），同比上涨了3成。普通日本消费者越发难以承受其价格。日本只有4个评级和拍卖“神户牛”的市场，神户市中央批发市场是其中之一。

神户牛肉其实并非一个牛的品种，它特指从日本兵库县产的“但马牛”身上严格挑选出的上等肉。神户是兵库县的下辖市，“但马”则是神户边上的一个小地方。由于但马牛是黑色和牛（WAGYU）中最著名的品种，因此，神户牛肉也属于和牛的一个种类。

日籍华裔专栏作家俞天任曾经撰文解释，神户牛其实是“神户肉流通推进协议会”制定的一种质量认证标准。神户牛肉深入人心的形象就是红色的肌肉组织中均匀地夹着白色的脂肪组织，整块肉看起来是粉红色的，像雪花，又像结了一层霜，烹制之后，入口即化。为了定义这种牛肉，人们发明了一个霜降度BMS（Beef Marbling Standard）概念，即雪花牛肉中脂肪混合度的一个标准，共分12级，当牛肉霜降度达到6级，盖上“神户牛”的蓝色印章，它就成了著名的神户牛肉。

神户牛肉目前最大的消费地还是日本本土。近几年来，日本神户牛肉的年出口量仅400多头，只能满足10%的市场需求。 

低出栏率，也是导致神户牛供不应求的重要原因之一。据日经中文网报道，拥有一片牧场的神户牛肉生产商太田家，最近1年引进200多头母牛用以繁殖，但小牛从出生到出栏需要30个月，这批牛大约两年后才能上市。

肉价上涨后，神户市老字号神户牛肉餐厅Mouriya不得不从今年5月开始，将套餐价格平均上调2000日元左右（约120元人民币）。供应链上游的肉店也在担心涨价，有神户市的肉店就表示，“2年前已经涨过价，今年涨不涨价不好说”。

中国内地目前还买不到合法的神户牛肉。2002年日本发现疯牛病例后，中国内地禁止进口日本牛肉，至今尚未解禁。中国台湾在2017年之后解除了日本牛肉进口限制，台湾也是神户牛肉出口最多的地区之一。