英国皇家文学学会的成员曾经大多是“白人、男性、城市人以及中产阶层”，如今，该学会已经成立近200年了，成员的构成也在逐渐发生变化。学会日前任命了40位40岁以下的新成员，包括牙买加诗人凯·米勒（Kei Miller），还有英国畅销小说作家莎拉·佩里（Sarah Perry）。

皇家文学学会专家委员会想要通过挑选新一代的学者，鼓励那些有所成就的“英国年轻作家”。对此，出版社、文学机构、剧院、作家组织都推荐了一系列人选。在提出此动议之前，该学会523名成员当中，只有3人在40岁以下，没有30岁以下成员，成员的平均年龄为70岁。

在这最终挑选出来的40个人当中，有四分之三是女性，30%拥有黑人或少数族裔背景。其中包括小说家詹·阿什沃思（Jenn Ashworth）、诗人萨拉·豪（Sarah Howe）、剧作家兼诗人萨布丽娜·马哈福兹（Sabrina Mahfouz）、女性主义作家劳拉·贝茨（Laura Bates）。劳拉·贝茨同时也是“日常性别歧视项目（Everyday Sexism Project）”的成立者。

“我们希望皇家文学学会的脉搏能够跟上如今作家写作的繁盛、自由、直白。”该学会的主席玛利纳·瓦勒（Marina Warner）在宣布任命新成员时说道。

作家兼评论家布莱克·莫里森（Blake Morrison）是专家委员会成员，他说，他和他的评委同事们发现英国有许多年轻的文学天才。“在历史上的大部分时期，皇家文学学会的成员大都为白人、男性、城市人以及中产阶层。但是文学在快速发生着变化，我们的选择正反映了这一变化。”他补充道。

皇家文学学会成立于1820年，以往的成员包括托马斯·哈代以及亨利·詹姆斯等人。新成员需由老成员提名举荐方能进入该学会，新成员在将自己的名字写入皇家文学学会名册中时，使用的是TS·艾略特或拜伦的钢笔。今年，皇家文学学会第一次为女性作家们提供了乔治·艾略特曾使用过的钢笔。

北爱尔兰小说家兼剧作家露西·考德威尔（Lucy Caldwell）是最新一批的成员之一，她说，1992年，当她离开小学的时候，老师们给了她一本艾略特的作品《弗洛斯河上的磨坊》，他们认为“我会成为一名作家”。

“我不知道，我们当中是否会有人想象过，有一天，我会用乔治·艾略特的钢笔来将我的名字和其他著名作家的名字写在一起，”她说，“很荣幸能够被选入皇家文学学会，成为‘40岁以下的40人’当中的一员；这份荣誉也属于那些在我很小的时候，便鼓励我走上这条道路的老师们、图书馆以及书房。”

（翻译：尉艳华）

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