由84岁的导演克林特·伊斯特伍德执导的《美国狙击手》，是根据前美军海豹突击队队员克里斯·凯尔（Chris Kyle）同名自传改编拍成。这部电影不但在首映前三天就以9020万美元的票房雄踞北美票房榜首，还获得了六项奥斯卡奖提名。

与此同时，这部“名利双收”的作品也再一次把公众的焦点带回到美军史上最传奇的狙击手身上。

凯尔1974年生于德克萨斯州奥德萨，自小跟随父亲练习用来福枪打猎，崭露出过人天赋。上小学的时候，他就有保护同伴的强烈欲望，为遭到霸凌的同学出头。多年后，在军中成名的凯尔因此也被批评是种族主义者，对不同肤色的人群充满敌意。

1999年起，凯尔开始在伊拉克执行任务。他的第一个目标是一个正准备袭击美军的伊拉克妇女。“当时我心里没底，”凯尔在接受《时代》采访时称，“（训练时）你对自己有信心，但直到自己处于那个位置，你才能确定自己真的可以。”

凯尔最为人们津津乐道的一枪发生在2008年。当时他在伊拉克萨德尔市郊区执行任务，从1920米开外发现敌方狙击手正准备朝美军发现火箭炮，他一枪击中其头部。

他在传记中这样描述自己的致命一击：

“你不停地杀，杀，杀。只有这样，敌人才不会对你的同胞动手。把该杀的都杀了，一个不留。这就是战争。”

1999年至2009年这10年间，凯尔四次前往伊拉克参战，共射杀160名敌人。这个数字高居海豹突击队史上第一。

终结了这么多条活生生的生命，凯尔一点都不后悔。凯尔在《D Magazine》的专访中提到，“我没把射杀目标当成人，他们就是枪靶。你不能把他们看成是有家庭和工作的活生生的人，他们把恐惧植入无辜者的内心，他们斩首、把人质活活在大街上拖行，他们对小男孩和妇女做的一切就是要让他们恐惧，让他们乖乖听话。”

四次上伊拉克战场，凯尔曾6次遭炸弹袭击，三次中弹。他在伊拉克大名远扬，安巴尔省的拉马迪叛乱分子称他是“魔鬼”。“我为此自豪，这说明我尽忠尽职，恐怖分子们都怕了我。”凯尔说。

2009年，凯尔的妻子Taya向他发出了最终通牒：不回家共同抚养两个孩子，就准备离婚。

和许多退伍老兵一样，凯尔回国后的正常生活中遇到许多麻烦。最大的不适应就是不再跟队友朝夕共处，随时随地要行动的场景一去不返。

“10年了，那就是你生活的全部，每一天都是这么过来的。退伍后，就算走在商场里，都会感到自己就像一只小猫，随时有危险出现……而身边走过的人却在抱怨鸡毛蒜皮的事……”凯尔发现，美国公众并不了解战争的残酷。这就是他决定写传记的原因，让公众关注那些无名英雄的退役生活。

“对于大多数公众来说，他们生活在一个梦幻的世界里，”他对《时代》说，“你不知道地球的另一端发生着什么，这些恐怖分子正对他们自己，以及我们做了什么。”

回国一段时间后，凯尔成立了防务培训公司Craft International，还帮老兵们治疗战后综合征。

2013年2月2日，凯尔与好友Chad Littlefield在得州一座射击场被退伍的海军Eddie Ray Routh射杀身亡。据悉，凶手患有创伤后应激障碍。当时凯尔正在射击场上试图帮他逐渐过渡到正常生活中。

“每一个海豹突击队员对战友都有充分的信任，毫无防备，”凯尔自传的合作者麦克文(Scott McEwen)对凯尔的突然离世感到震惊，在伊拉克战场曾有很多种方式都差点把凯尔杀死，但没想到他最终死在了自己的家乡，死在了同胞的枪口下。

这部电影并没有其他战争片惯用的大场面，却流露出了战争和责任、爱情和家庭等基调。

事实上，凯尔的军队生涯，以及之后回到美国的经历要比电影里所呈现的复杂得多。另外，也有评论人士指出，这部由共和党人伊斯特伍德执导的电影过于美化了凯尔以及小布什发动的伊拉克战争。

《新共和》的作者Dennis Jett就在文章中指出，伊斯特伍德不应该向凯尔这个“以杀伊拉克人为乐”的人致敬。《刺杀金正恩》的主演Seth Rogen认为，这部充满暴力镜头的电影让他联想起了德国纳粹。

“这部电影不是关于战争的政治讨论，”在影片中扮演凯尔的布拉德利·库帕在接受Daily Beast的采访时说，“这是关于现实的讨论。老兵回家了，他们需要关爱。”