日本法务省周五（7月6日）宣布，日本邪教组织“奥姆真理教”教主麻原彰晃及其6名信徒在当日早间被执行死刑。该组织曾于1995年在东京地铁发动沙林毒气袭击，造成13人死亡，超过6000人中毒，为日本史上最严重的恐怖袭击。

1995年3月20日，奥姆真理教成员将装有液态沙林毒剂的塑料袋带上东京地铁三条不同线路的五列列车上。袭击者用带尖头的雨伞伞尖戳破塑料袋，导致数千名乘客和地铁工作人员中毒。这也是首次有邪教组织在发动恐怖袭击时使用大规模杀伤性武器。

毒气事件后，日本警方立刻封锁了奥姆真理教的总部，在全国搜捕奥姆真理教教主麻原彰晃。在多年诉讼后，麻原彰晃于2006年被日本最高法院判定死刑，不得上诉。然而虽然日本刑法规定“死刑必须在判决后半年内执行”，而实际情况下这条规定几乎从来没有被落实。由于对此案其他共犯的审判未完成，麻原彰晃的死刑不断被延迟。

2018年1月，对奥姆真理教的审判工作才最终告一段落。期间共有190人被起诉，13人终审被判死刑，6人终审被判无期徒刑。

在日本，最终被判处并执行死刑的人数很少，2017年仅有四人被执行死刑。而死刑的执行也非常保密，死刑犯的家人和律师不会提前得知处决的时间，就连死刑犯本人也只能在处决当天得知要被处决。通常来讲，处决只会在工作日进行，家属会在行刑后被通知领走死刑犯的物品或骨灰。

据《朝日新闻》报道，麻原彰晃的处刑场所为东京拘留所。与一些国家采取注射死刑、枪决等处决方式不同，日本至今仍然只有绞刑这一种处决方式。2010年，日本法务省才首次向媒体公开了东京拘留所内的死刑刑场。

被带到刑场的死刑犯首先将获得交代遗言和祷告的机会，并聆听行刑前的宣告，然后被带上手铐和眼罩送入处决室。处决室的地上有一个踏板，天花板有挂绳以及滑轮。当死刑犯的脖子被套上绳子后，当踏板打开，死刑犯落下时，他的颈首将立即骨折，窒息而死。

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据日本《每日新闻》介绍，麻原彰晃1955年出生于熊本县，并在1984年一手创建奥姆真理教的前身“奥姆神仙会”，吸引了一众向往超能力的信徒。该组织在1987年更名为奥姆真理教，并在1989年获得宗教法人资格。

奥姆真理教混合了印度教和佛教元素，后期又掺入基督教“末世论”的思想。BBC介绍说，在鼎盛时期，奥姆真理教在全球各地拥有数万名信徒。但该组织逐步转而宣扬“世界终将毁于战争，唯有本教得以存活”的邪典思想。

除1995年的东京地铁袭击外，奥姆真理教还被指与12起暗杀事件有关，包括1994年的松本市毒气事件。在1995年的搜捕行动中，负责调查此案的警视厅长官曾在自己的公寓门前遭到蒙面枪手狙击。

警方调查发现，在宣扬末日论的同时，麻原彰晃也有政治企图，设立了秘密地下兵工厂准备在日本发动政变、建立政教合一的国家。早在1990年，麻原彰晃便创立了“真理党”，并于当年日本众议院大选时推出包括他本人在内的25名候选人，但无人当选。

1993年，奥姆真理教成员企图在日本皇太子婚礼游行时散播炭疽菌，但由于实验失败而未能成功；同年秋，该组织还曾计划对日本天皇发动沙林毒气进攻，但因天皇改变行程而失败。

东京地铁毒气案之后，奥姆真理教曾计划在当年11月发动“11月战争”：在当月的日本国会开幕式上驾驶该组织拥有的军用直升机，在东京上空播撒沙林毒气，杀害天皇、首相、内阁、国会成员及民众，最终接管处于无政府状态的日本。

对于先天弱视、出生在一个工匠家庭的麻原彰晃究竟为何成为企图建立“麻原王国”的邪教头目，目前还没有深入的研究。

同时，虽然麻原彰晃落网，奥姆真理教也在多国被认定为恐怖组织，但奥姆真理教仍然在小部分人中拥有吸引力，更名后的“阿莱夫”组织和“光之轮”组织仍在日本国内正常活动。