北京时间7月8日，随着克罗地亚在点球大战中以4-3战胜俄罗斯，世界杯4强全部决出，法国将会出战比利时，克罗地亚迎战英格兰，在这四支球队中就会诞生最后的冠军。

在8强的四组对决中，出现了一个有意思的现象，平均年龄更小的队伍全部取得了胜利。如果将世界杯各队的平均年龄按从小到大计算，法国队以26岁的年龄排名第2，英格兰、比利时和克罗地亚分别排名第3、第13和第15。相比较而言，被淘汰的乌拉圭、瑞典、巴西和俄罗斯的平均年龄更大。青春风暴，正在席卷俄罗斯。

晋级的4支队伍中，年轻小将们已经挑起了法国和英格兰两队的大梁。在本届世界杯中，法国队表现最出彩的球员是来自巴黎圣日耳曼的小将姆巴佩。在16强中，正是依靠他的速度和冲击力，冲垮了阿根廷老迈缓慢的防线，帮助球队4-3获胜。

在上赛季，姆巴佩已经声名鹊起。自以创纪录的1.8亿欧元加盟巴黎圣日耳曼以后，这名年仅19岁的小将已经为俱乐部出场了44场，打入了21球16次助攻，是全欧洲最炙手可热的进攻球员之一。在法国对阵乌拉圭的比赛中，姆巴佩虽然没有进球入账，但他在前场的牵制和跑位却为队友创造了大量的空间。

除了姆巴佩以外，马竞射手格列兹曼为26岁，曼城中场博格巴是25岁，后防中坚乌姆蒂蒂和瓦拉内分别为24岁和25岁，法国队的整条中轴线，都被年轻有为的小将们把持。相比较而言，乌拉圭的头号球星苏亚雷斯已经31岁，戈丁和卡萨雷斯等人也以年逾30，在比赛中，法国队整体速度更快，对于对抗的适应力更前、

英格兰的境况与法国非常相似，主教练索斯盖特上任以后，针对整支球队做出了年轻化的改革。头号球星哈里·凯恩年仅24岁，但他已经拥有了两次英超金靴头衔。如今，他在本届世界杯中已经打入了6球，极有可能将世界杯金靴也收入囊中。

除了凯恩以外，斯特林、林加德、阿里、马奎尔以及特里皮尔等人的年龄也大多在25岁之下。英格兰在本届世界杯上的场均跑动距离为10.4万公里，在所有的32强中名列前茅。在对阵瑞典的比赛中，英格兰的跑动距离比瑞典多出了3公里，阿里、凯恩和斯特林等进攻球员全场飞奔，通过移动获得进攻机会，由此获得了获胜的关键。

而在比利时和克罗地亚这边，球队的年龄结构相对平稳。比利时的整条中轴线上，球员都在各自的当打之年。卢卡库25岁，阿扎尔和德布劳内都是27岁，超过30岁的费莱尼和默滕斯等人则给球队增添了经验。

克罗地亚的头号球星莫德里奇虽然已经超过了30岁，但球队中已经涌现出了众多年轻小将。小组赛表现出色的雷比奇只有24岁，而巴代利、佩里西奇和拉基蒂奇等人也在各自的当打之年，因此当球队面对平均年龄高达28.9岁的俄罗斯时，表现出了更好的体能，在加时赛中先声夺人。

世界杯劲刮青春风暴，符合近三届世界杯的规律。

2010年世界杯，夺冠的西班牙平均年龄为25.9岁，2014年世界杯，冠军德国队的平均年龄为26.3岁。

在赛程密集的杯赛中，年龄和体能是重要的优势之一。与此同时，当今足坛也来到了改朝换代的时代，越来越多年轻小将开始涌现，下一个金球奖，可能就会诞生在这些球员之中。