雪落下来，整个世界就好像安静下来了。

你可能觉得这跟人为因素有关。因为下雪的时候人们不常出门，喧嚣都留在室内，与外面白茫茫的一片无关。然而，这种安静也是有科学原因的。

“实际上，雪会吸收部分声波。”气象学家Bernadette Woods Placky说。

Placky称，雪花堆积起来的时候，其间会有很大的间隙。当声音遇到雪这样松散多空的结构，它们会在间隙里多次反射至能量损失，从而无法继续传播。（对比一下间隙较小的水面，声音在水面就可以反射，也就能够继续传播。）

而当天气越冷，雪变得更蓬松，间隙更大，吸收声音的作用就越强。

“在预测降雪量时，气象学家们会把降雪量转化为等量的水的深度，”Placky解释说。“在0摄氏度的时候，1英寸的水等于10英寸的雪；而当温度变成零下六七度，1英寸的水等于15至20英寸的雪。这意味着雪变得更蓬松，有更多间隙吸收声音。”

当然，除了这一物理现象，其他因素也起了一定作用，例如冬天呆在室外的人更少了；降雪期间或之后，交通也随之减少；而其他的动物（比如鸟）也不常出门了，降雪使它们的生活环境变得更冷，同时也更难觅食。

虽然持续降雪可以将整个世界的音量大大调低，但Placky指出，如果遇到暴风雪天气，例如正将袭击美国东北部的强暴风雪，世界还是无法宁静的。

但是当呼啸的寒风过去，新雪降下来，雪花会继续吸收声波。大地又像被驯服的小猫一样变得安静。