上月，联邦法院法官作出裁决，批准AT&T收购时代华纳，但就在一个月后，这桩收购案再次出现变数：美国司法部提出上诉。

AT&T总裁兼首席执行官兰德尔·斯蒂芬森在接受媒体Variety采访时表示，他既不惊讶，也不担心这会带来威胁。经过18个月的努力，AT&T已在上个月完成了对时代华纳的并购交易。“这在我们意料之中。并购交易已经完成，现在只待实行。”

6月12日，联邦法官理查德·利昂作出裁决，无条件批准AT&T-时代华纳收购案。同一周，美国司法部保留60天上诉权利，不申请裁决延期执行。

面对这“迟来”的上诉，斯蒂芬森强调，包括6月12日的裁决在内，共有数十年的判例能够支持AT&T收购时代华纳。“我们出过庭，得到了依法作出的裁决。法官的判决基于事实，是深思熟虑的结果。以往的判例会作为参照。”

许多公共利益团体及部分国会议员敦促政府予以上诉，但要推翻裁决并非易事。美国司法部一直要求法官利昂公开与双方律师的会谈记录，其关注点或许是证据性裁决的合理与否。

在此期间，AT&T以迅雷不及掩耳之势完成了收购，并将时代华纳重新命名为华纳媒体（WarnerMedia）。

AT&T总法律顾问大卫·麦卡蒂在声明中表示，“法院作出了最全面、合理、基于事实的裁决。诉讼败诉一方的确有权提出上诉，但让我们惊讶的是，美国司法部选择在这种情况下提出上诉。我们将在哥伦比亚特区联邦巡回上诉法院对此进行辩护。”

美国司法部与AT&T的庭前交手始于11月20日。美国司法部指出，一旦AT&T完成对时代华纳的纵向收购，DirecTV与特纳电视网将构成垄断，其他直播卫星电视服务以及消费者都有可能为此支付更高的费用。并购后的企业也有可能与康卡斯特-NBC环球联手，遏制其他在线流媒体服务发展。此外，时代华纳掌握着HBO的控制权，而HBO是许多直播卫星电视服务提供商的优质内容来源。

但法官利昂否认了这些说法，指出没有足够的证据证明双方并购会迫使内容分发商及消费者支付更多费用或是伤害消费者权益，并会为AT&T客户每年节省3.5亿美元的成本。

这次上诉会带来什么结果呢？其中一种可能是，AT&T需剥离特纳电视网。此前，AT&T曾表示，即使交易完成，特纳电视网还将基本保持独立运营，直至明年2月或是上诉结束之后再合并管理，同时还会在特纳电视网和AT&T之间建立防火墙，以防信息提前交换。

不少公共利益团体都对美国司法部的做法表示支持，Public Knowledge高级法律顾问John Bergmayer表示，法官裁决有误，美国司法部才是正确的一方。他指出，在交易获准后不久，AT&T就提高了DirecTV Now的定价。

华尔街分析师预测，AT&T收购时代华纳获准将引发媒体并购潮。康卡斯特与迪士尼对福斯娱乐资产发起的竞购战正是其中一个例子：双方接连提价后，迪士尼手握美国司法部批准，目前占据主动优势。而迪士尼进行横向收购的条件是：剥离福斯的地区体育台。

乔治城商业及公共政策中心（Georgetown Center for Business and Public Policy）行业及创新板块资深成员Larry Downes表示，美国司法部的上诉其实风险不小。

“比方说，法院可以借此机会，对反对纵向并购的法律标准表明态度，或是大体上重申何为伤害消费者权益，动摇反垄断法过去40年的根基，这实际上会影响反垄断法的覆盖范围，如最近提到的免费线上平台，因为不收费，所以在收购其他公司时不会出现提价的情况，但其本身的财务状况应受到反垄断法约束。”

Larry Downes表示，美国司法部或许是想让AT&T有条件收购时代华纳，但鉴于法官利昂作出的是无条件批准裁决，司法部此举可能收效甚微。

“美国司法部是在赌，但要是输了，输的可不只是这起案子，还有未来面对同类交易的话语权，而现在各行各业都是风起云涌。”

前美国司法部电信特别小组反垄断律师、现法律技术平台Bodhala首席执行官Ketan Jhaveri则有不同的看法，他认为上诉利大于弊，对于反垄断部门，尤其是未来的纵向并购意义重大。他表示，“重点或许不是看AT&T和时代华纳做了多少准备，而是这位法官的分析是否有理有据。”

（编辑：潘金花）