7月8日晚上的索契菲什特奥林匹克体育场，被到处飘扬的红蓝白三色俄罗斯国旗，以及震耳欲聋的“Россия（俄罗斯）”填满。这是一场东道主俄罗斯对阵克罗地亚的世界杯1/4决赛。球场内当晚涌进的44000多名球迷中，除了几乎承包球场的俄罗斯球迷、人少声音大的克罗地亚球迷，还有俄罗斯总理梅德韦杰夫、克罗地亚总理科琳达。人头攒动中，一位中国老人和他身边一群十几岁的孩子并不显眼。
对中国足球有了解的人或许能认出来，这位老人是近年来致力于青少年足球培训的徐根宝，他也是现任中国足协青训顾问、上海上港根宝足球基地董事长。他身边的孩子们则是来自他创办的徐根宝足球学校的球员。
徐根宝和小球员们是受到壳牌（中国）有限公司公司邀请，来到俄罗斯现场观战。
提起壳牌，赛车迷可能并不陌生，在F1的赛道上、法拉利赛车的车身上，红黄相间的壳牌Logo随处可见。
作为全球领先的能源公司之一、《财富》世界500强，壳牌在中国的发展历史已经超过120年，是在中国运营的业务最丰富的跨国能源公司之一，也是领先的国际润滑油生产商和供应商，还拥有国际能源公司在中国最大的加油站网络。
因为自身业务的原因，壳牌理所当然地较多和赛车类运动形成互动。
早在半个多世纪以前，壳牌就成为法拉利F1车队的技术伙伴。在比赛过程中，壳牌技术专家与法拉利一起对赛车中的润滑油进行分析，将重要的润滑油分析数据记入技术摘要和报告中，以确保法拉利车队进行战术安排。同时，壳牌也不断改进润滑油品质，提升赛车比赛状态 。
法拉利作为F1赛车运动中最成功的车队之一，在壳牌的支持下，在过去半个多世纪赢得10次FIA一级方程式世界冠军车队头衔和12项车手荣誉。
在F1运动外，壳牌还出现在了德国房车大师赛（DTM）、 帝舵USCC冠军锦标赛和纽博格林24小时耐力赛等赛事中。在中国举行的2018环塔拉力赛中，壳牌超凡体验官韩魏与其搭档廖岷（领航员）夺得了全场冠军。
壳牌喜力润滑油和赛车运动的天然契合，让这个百年品牌在引擎轰鸣的赛道上一直令人瞩目。
产品和赛事的契合度是决定公司和品牌选择如何进行体育营销的一大因素。不过，更高的曝光度和知名度也驱使着公司和品牌不断扩展体育营销的外延。论关注度和参与度，全球范围内没有任何运动能够超越足球。
近年来，在中国，壳牌也看到了体育事业，尤其是足球运动上升的势头。
早在2014年，中国体育产业方兴未艾之时， 壳牌就已经和中超开始合作。
此后，中超迎来金元时代，不仅拿到了5年80亿元转播合同的，还吸引到了各方资本的注入，海外球员教练纷纷来华。
2017年，根据官方数据，中超联赛现场观众总人数就超过了570万，每场平均观众人数达到2.37万，现场观众每场平均人数全球第五；而在电视媒体上，共播放了2170场中超比赛，累计观众达4.34亿。当时，中超联赛在海外的转播平台也已增加至20多个，覆盖范围达到全球96个国家和地区。
2017年2月27日，壳牌中国旗下的润滑油事业部和零售事业部与中超全新签约，宣布未来三年，壳牌将以官方合作伙伴的身份亮相中超联赛。
足球和中超的发展能够让赞助商们触及更多的球迷，即潜在顾客。壳牌润滑油业务副总裁、中国大陆与香港地区总裁沈坚先生在当时发布会上表示：“此次壳牌中国润滑油事业部和零售事业部携手，共同赞助中国足球超级联赛，是希望能够通过中超的平台，与中国的广大球迷以及更多的顾客互动和交流，让他们能够体验壳牌卓越的产品和服务。”
同时，壳牌也没有忽视近年来在中国逐渐形成燎原之势的足球青训业务。在俄罗斯索契接受媒体采访时，壳牌喜力高级品牌传播经理王迪就表示：“在和中超联赛合作的过程当中，壳牌一直致力于支持中国足球事业的发展，关注中国的青训事业……在我们和中超联赛合作的过程当中，我们也为很多热爱足球的小朋友提供了让他们成为小球童的机会，希望这些小朋友们能够近距离的接触足球。”
世界杯之前，壳牌喜力曾为徐根宝拍摄一个足球相关的微电影，片名就叫《你不相信的事情，有人却从来没想过放弃》。
虽然，中国足球在当前的世界杯周期里，并没有达到众多球迷和资金方的期待。更多的中国人，在世界杯期间，只能像徐根宝和他的球员一样，成为看客和消费者。但是足球这项运动在中国的发展势头和受关注度，已经在内因外因的双向推动下加足了马力。徐根宝和壳牌，或许都离目的地更近了一些。
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