在旧时，昆明的城乡无论汉族还是其他少数民族百姓都喜爱建盖经济、实惠的“一颗印”式民居。一颗印式民居是由汉、彝先民共同创造，最早在昆明地区流行起来的“特色品牌”，一颗印式民居的基本规则为“三间两耳倒八尺”。平面近乎正方形，正房三间两层，较高一些，两厢为耳房，耳房就矮一些，这样就组成四合院，中间为一小天井，门廊又称倒座，进深为八尺，所以叫“倒八尺”，整体方形如印章，故称“一颗印”式。这样长辈居住的正房采光就比较好。中间为天井,多打有水井,铺石板, 作为洗菜洗衣休闲的场所. 为安全起见，传统的房屋四周外墙上是不开窗户的，都从天井采光。在一颗印中，正房三间的底层中央一间多作客堂，为接待客人用，左右为主人卧室，耳房底层为厨房和猪、马牲畜栏圈，楼上正房中间为祭祀祖宗的祖堂或者是诵经供佛的佛堂，其余房间供住人和储存农作物等。

 

 

昆明地区“一颗印”式建筑的形成始于明，成熟定型于清早期。在“一颗印”民居建筑中，正房是一个肃穆的地方，平时小孩不许在里面随便打闹或大声说话，可见在居住者心中地位很高。正房左右两侧为一楼一底吊厦式厢房，厢房底层各有两间，称为“四耳”，一般用作厨房和猪马牲畜栏圈。通常，在农村，“一颗印”民居在设计上几乎没有厕所，厕所与“一颗印”是分开的。

 

房屋为木料的柱梁为支架，墙体多为夯土墙或土墼墙，建盖时先挖基沟，下石脚，立屋架，上梁（要举行一个仪式并请客的），然后砌墙或打夯土墙，上瓦，最后做内部的楼板，板壁等。做好的内外墙均以石灰粉平，一般的仅将内墙粉平。屋内没什么装饰，好的人家地面可以铺青砖（非常少），一般的就用土打实。楼板以木板做槽拼装，走起来很响。楼上的房间分隔和朝向天井的板壁也以木板做成。正屋前向天井的那一面有厦子，瓦面刚好接上二楼正房的窗户，可以晾晒东西。

 

“一颗印”民居的大门开在正房对面的中轴线上，设倒座或门廊，一般进深为八尺，有楼，无侧门或后门，有的在大门入口处设木屏风一道，由四扇活动的格扇组合而成，平时关闭，人从两侧绕行。每适喜庆节日便打开屏风，迎客入门，使倒座、天井、堂屋融为一个宽敞的大空间。“一颗印”民居主房屋顶稍高，双坡硬山式。厢房屋顶为不对称的硬山式，分长短坡，长坡向内院，在外墙外作一个小转折成短坡向墙外。院内各层屋面均不互相交接，正房屋面高，厢房上层屋面正好插入正房的上下两层屋面间隙中，厢房下层屋面在正房下层屋面之下，无斜沟，减少了梅雨的麻烦。外墙封闭，仅在二楼开有一两个小窗，前围墙较高，常达厢房上层檐口。农村的“一颗印”民居，为了适应居民的生活习惯和方便农民在堂屋和游春上干杂活;堂屋一般不安装格子门，这样堂屋便和游春浑然一体了。而城里的“一颗印”民居，堂屋一般都安装有格子门。

 

“一颗印”无论是在山区、平坝、城镇、村寨都宜修建。可单幢，也可联幢，可豪华，也能简朴，千百年来是滇池地区最普遍、最温馨的平民住宅。随着城市的改扩建，一颗印式的昆明古民居建筑，已经越来越少。