韩国曾是少数非穆斯林国家中，将对婚姻不忠视为犯罪行为的国家。但2月26日起，在韩国，“通奸”不再被法律认定为犯罪。

韩国宪法法院26日宣布废除实行62年的通奸罪，认定其侵犯公民个人权利。宪法法院9名法官就是否废除这一罪刑进行投票表决，7人支持，2人反对。法院最终宣布，以通奸罪名义对当事人进行处罚的行为违宪。

法院判定称：“人类尊严和追求幸福的权利的前提在于，每个人有权选择自己的命运。 而选择命运的权利包括进行性行为和选择伴侣的权利。”

韩国于1953年在刑法中设立通奸罪，规定通奸行为可处以最多两年的有期徒刑。 通奸罪在韩国设立之初是为了保护妇女权益，帮助没有资源的女性在男权社会中不受通奸行为的损害。但如今的韩国已不复以往，其经济迅速发展，对于个人权利的意识提高，男女不平等的状况也大幅改善。

纽约时报报道称，韩国妇女的经济及法律地位都已显著提高，该法律条例的有效性已大大削弱。支持废除通奸罪的五名律师在联合意见中表示，关于通奸罪的条款反而常被配偶用来迫使对方离婚，或者沦为外人进行勒索的工具。他们表示：“是否维持婚姻应该由自由意志和人们的爱来决定，而不应该通过刑法从外部进行强制。”

据CNN报道，反对废除通奸罪的观点认为使通奸合法化阻碍了韩国推行家庭（promote family）的努力。自2000年以来，韩国40%的婚姻都以离婚结束，而在2000年到2006年间，至少47.1%的离婚事件里发生过通奸行为。 

反对的两名法官称，通奸已经超过了个人权利，侵犯了他人和社区。“考虑到夫妻关系是家庭的基本元素，国家和社会应该从法律上保护和维护该关系。”他们警告称，废除通奸罪可能导致“性伦理的混乱”，从而鼓励婚外情，损害家庭生活。

但半岛电视台(Al Jezeera)援引首席法官Park Han-Chul的话表示："尽管通奸应被谴责为非道德的，但国家权力也不应该干预个人的私生活。”

2012年，联合国工作组曾公开发布声明，号召各国政府废除有关通奸罪的法律，称通奸不应该作为刑事犯罪对待。工作组专家表示，根据不同国家的传统、风俗和法律系统，通奸可能造成民事上的违法行为，从而在离婚案件中承担法律责任，比如对孩子的监护权、赡养费的免除。但“通奸不应该作为刑事犯罪遭到罚款、监禁、鞭打等惩罚”，独立专家Kamala Chandrakirana表示。

据纽约时报报道，自1985年开始记录以来，共有5.3万韩国人因通奸罪被起诉，其中包括韩国知名女演员玉素利。2007年，她被丈夫以通奸罪起诉，并于2008年被判8个月监禁，缓期两年执行。这在当时闹得沸沸扬扬，并引发了2008年10月举行的关于是否废除通奸罪的投票。当时宪法法院9名法官的投票以5:4的结果，判定通奸罪并不违宪。截至26日通奸罪正式被宣布废除，1990年以来韩国已经进行过五次这样的投票。

目前，有“通奸罪”规定的国家和地区还包括印度、柬埔寨、中国台湾地区以及大部分伊斯兰国家等。美国是少数还保留通奸罪罪名的工业国家， 美国许多州都将通奸认定为是犯罪行为，但那只是存在于法律文献中的虚名，有关法律条文早已作废。据纽约时报此前报道，未彻底废除通奸罪，一方面是由于废除该刑法需要政客公开表达反对，另一方面，将与通奸相关的法律保持在法典中也可以作为某种道德指引。